Chúng ta nhận lượng lớn email mỗi ngày, dù marketing, spam, thông báo, hay khác. Tự nhiên, công ty muốn cập nhật tin tức mới nhất cho khách hàng, nhưng lượng email khổng lồ nghĩa là người nhận mở và đọc ít hơn.
Công ty có cách theo dõi ai mở và đọc nội dung email: email tracking pixel (pixel theo dõi email). Mặc dù email tracking pixel bay dưới radar của hầu hết mọi người, nhiều công ty dùng chúng để đo lường tương tác với chiến dịch quảng cáo và marketing.
Vậy email tracking pixel hoạt động như thế nào?
Cơ bản về Email Tracking Pixel
Email tracking pixel thường là hình ảnh 1px x 1px chèn vào email ẩn từ người nhận. Những hình ảnh này thường trong suốt và dưới dạng file .gif hoặc .png.
Các pixel theo dõi có thể chèn ở đâu trong email nhưng thường thấy nhất ở header (đầu) hoặc footer (cuối).
Yếu tố theo dõi ghi lại pixel có được tải trong email hay không. Để làm vậy, tất cả media, trừ văn bản, phải được tải trong email để pixel cũng được tải.
Những pixel theo dõi này rất phổ biến trong marketing, vì nhiều công ty muốn xem email hàng loạt có được dùng không. Chúng không thực sự dùng trong email cá nhân, tuyệt đối có thể.
Thông thường, các pixel này được chèn dùng địa chỉ email marketing hoặc sales cho phép thu thập thống kê tương tác, như nhấp chuột và xem, hoặc bằng cách thủ công thêm pixel theo dõi, hơi tốn thời gian hơn.
Email Pixel theo dõi chính xác gì?
Vì các pixel theo dõi thường dùng cho marketing, hầu hết công ty hợp pháp chỉ dùng chúng để truy cập thông tin liên quan.
Ví dụ, công ty có thể dùng pixel theo dõi để xem bao nhiêu người mở email hàng loạt để đo lường email thú vị hoặc 'có thể nhấp' đến đâu. Điều này, tất nhiên, giúp công ty cải thiện chiến thuật marketing.
Thay vào đó, các pixel này cũng có thể làm nổi bật nơi trên thế giới phần lớn người mở email ở đâu, cho phép công ty nhắm mục tiêu nhóm nhân khẩu hoặc quốc tịch này hoặc tìm cách mở rộng phạm vi ra khỏi nhóm cụ thể.
Pixel theo dõi cũng có thể thấy người dùng có mở trang web thương hiệu dùng mã HTML của email và loại nhà cung cấp email người nhận dùng.
Hai yếu tố lớn nhất đặt dấu hỏi về bản chất đạo đức của pixel theo dõi là khả năng truy cập địa chỉ IP người nhận và việc chúng có thể truy cập thông tin đó không cần sự cho phép của người nhận. Điều này, tất nhiên, có thể là vấn đề cho nhiều người.
Vì vậy, biết rằng pixel theo dõi có thể truy cập lượng thông tin đáng kể và chuyển cho công ty mà người nhận không biết, ta phải tự hỏi kẻ lừa đảo có tận dụng pixel này không.
Mặt tối của Tracking Pixel
Giống như hầu hết công nghệ tiếp cận được đại chúng, một số cá nhân cuối cùng sẽ dùng nó cho mục đích xấu.
Kẻ lừa đảo dùng pixel theo dõi để theo dõi virus và chương trình có hại lan truyền nhanh thế nào qua mạng.
Hacker, kẻ tấn công, và pen tester (kiểm thử xâm nhập) có thể dùng pixel theo dõi thu thập thông tin mạng mục tiêu, truy vết pixel để hiểu cơ sở hạ tầng mạng.
Tội phạm cũng có thể dùng pixel theo dõi như một phần chiến dịch lừa đảo (phishing), theo dõi người dùng nào mở email độc hại.
Hơn nữa, pixel theo dõi rất dễ dùng. Có vô số tài nguyên online giải thích cách chèn pixel theo dõi, và quy trình không phức tạp. Về cơ bản, bạn không cần là thiên tài công nghệ để dùng pixel theo dõi.
Nhưng trong khi pixel theo dõi dễ dùng, cũng có vài bước bạn có thể làm để bảo vệ bản thân và sự riêng tư.
Cách ngăn Email Tracking Pixel theo dõi bạn
Phía phi đạo đức của pixel theo dõi chắc chắn đáng lo ngại. Vì vậy, nếu bạn lo lắng thông tin cá nhân bị truy cập cho mục đích xấu, có cách ngăn pixel theo dõi truy cập dữ liệu nhạy cảm.
Cách đơn giản nhất là tắt tải hình ảnh tự động trong cài đặt email. Nếu bạn dùng Gmail, ví dụ, chỉ cần dùng cài đặt dưới để tắt.
Trong Gmail, nhấp biểu tượng bánh răng góc trên bên phải mở Settings (Cài đặt), rồi chọn See All Settings (Xem tất cả cài đặt). Cuộn xuống tìm Images (Hình ảnh), rồi chuyển đổi giữa hai tùy chọn để tắt hình ảnh bên ngoài.
Tắt cài đặt này ngăn pixel theo dõi tải ngay từ đầu, nghĩa là nó không có cách nào truy cập thông tin.
Nhiều trình duyệt cũng cung cấp tiện ích mở rộng miễn phí tự động cảnh báo nếu pixel theo dõi được dùng trên thiết bị. Các tiện ích này hoạt động bằng cách chạy phân tích nhanh email để xác định pixel theo dõi có mặt không.
Tracking Pixel phổ biến nhưng thường vô hại
Mặc dù ý tưởng pixel theo dõi có vẻ đáng lo ngại, quan trọng phải nhớ chúng chủ yếu vô hại. Hầu hết công ty chỉ dùng pixel theo dõi cho mục đích marketing và không hơn.
Vì vậy, đừng quá lo lắng về pixel theo dõi, vì thu thập thông tin cơ bản là quy chuẩn ngày nay (dù thích hay không). Hãy nghĩ về quy trình đăng ký tài khoản với người bán lẻ trực tuyến. Họ muốn email, số điện thoại, địa chỉ, và hơn thế. Thực sự không có gì mới.
Tuy nhiên, không sao khi thận trọng. Vì vậy, nếu bạn lo ngại bị nhắm mục tiêu bởi pixel theo dõi cho mục đích xấu xa hơn, tốt nhất cân nhắc một số mẹo an toàn trên. An toàn hơn là tiếc nuối khi nói đến công nghệ, đúng không?