MAN là viết tắt của Metropolitan Area Network (Mạng khu vực đô thị). Nó được định nghĩa là mạng máy tính kết nối các khu vực đô thị. MAN hoạt động qua dây hoặc modem. Mạng công ty điện thoại là ví dụ của MAN vì họ cung cấp đường truyền DSL tốc độ cao cho người tiêu dùng.
Đặc điểm của MAN là nó là sự liên kết giữa một số kết nối trong khu vực đô thị. Kết nối điểm-điểm được sử dụng trong MAN. Kích thước mạng MAN dao động từ 5-50 km.
MAN hoàn toàn hiệu quả và có thể hỗ trợ truyền thông nhanh qua các carrier tốc độ cao, bao gồm cáp quang. Sự trỗi dậy của công nghệ mạng và không dây liên tiếp, tuy nhiên, có nghĩa là một concept của các phương thức để nhận tín hiệu quanh khu vực MAN lớn hơn.
Mục đích của MAN (Mạng khu vực đô thị) là cung cấp liên kết đến internet trong dài hạn. Mạng MAN hỗ trợ kết nối internet cho LANs trong khu vực đô thị, và kết nối chúng với mạng diện rộng hơn như Internet.
Cách sử dụng cơ bản của mạng khu vực đô thị là người dùng có nhu cầu dung lượng cao trong khu vực đô thị. Một MAN được thiết kế để cung cấp dung lượng cần thiết với chi phí thấp hơn và hiệu quả cao hơn so với việc mua dịch vụ tương tự từ công ty điện thoại địa phương.
Thẩm quyền khu vực được chia sẻ trong MAN. Thú vị là MAN hoặc thuộc về một tập hợp hoặc bởi một nhà cung cấp mạng. Do đó, mạng khu vực đô thị không quá đắt đỏ. Thiết lập khá dễ dàng, và tốc độ internet tương đối cao. Do đó, chi phí triển khai được tiết kiệm trong MAN.
MAN lý tưởng cho người dân khu vực tương đối lớn cần chia sẻ dữ liệu hoặc thông tin. Nó hỗ trợ kết nối nhanh qua carrier tốc độ cao hoặc phương tiện truyền dẫn bao gồm đồng, quang, và vi sóng. Các giao thức thường dùng cho MAN là X.25, Frame Relay, Asynchronous Transfer Mode (ATM), xDSL (Digital Subscriber Line), ISDN (Integrated Services Digital Network), ADSL (Asymmetrical Digital Subscriber Line), v.v.
MAN là một lớp mạng tương đối mới. Nó phục vụ vai trò giống như ISP, nhưng cho người dùng doanh nghiệp với LAN lớn. Nó là một mạng kết nối người dùng với tài nguyên máy tính trong khu vực địa lý lớn hơn cả mạng khu vực cục bộ (LAN) lớn nhưng nhỏ hơn khu vực được bao phủ bởi mạng diện rộng (WAN).
Phương pháp được sử dụng để liên kết các mạng trong một thành phố thành một mạng lớn hơn (có thể cũng cung cấp kết nối hiệu quả đến mạng diện rộng). Nó cũng có thể được dùng để chỉ sự liên kết của nhiều mạng khu vực cục bộ bằng cách nối chúng với các đường xương sống. Điều này được định nghĩa là mạng campus. Các trường đại học lớn cũng thường xuyên sử dụng thuật ngữ này để định nghĩa mạng của họ. Xu hướng hiện tại là thiết lập MAN không dây.