Một mạng đơn giản là một tập hợp máy tính hoặc thiết bị phần cứng khác được kết nối với nhau, về mặt vật lý hoặc logic, sử dụng phần cứng và phần mềm đặc biệt, để cho phép chúng trao đổi dữ liệu và hợp tác. Trong mạng, có thể xác định các quy trình liên quan đến thiết kế, thực thi, nâng cấp, quản lý và làm việc với công nghệ web và mạng.
An ninh mạng bao gồm các điều khoản được thực hiện trong cơ sở hạ tầng mạng máy tính cơ bản, chính sách được áp dụng bởi quản trị mạng để bảo vệ mạng và tài nguyên có thể truy cập qua mạng khỏi truy cập trái phép và giám sát và phân tích liên tục và nhất quán hiệu quả (thiếu hụt) của nó kết hợp lại với nhau.
An ninh mạng là một nhóm công nghệ bảo vệ khả năng sử dụng và toàn vẹn của cơ sở hạ tầng công ty bằng cách ngăn chặn sự xâm nhập hoặc lan rộng trong mạng của nhiều mối đe dọa tiềm ẩn.
Kiến trúc an ninh mạng bao gồm các công cụ bảo vệ chính mạng và phần mềm chạy trên nó. Phương pháp an ninh mạng hiệu quả sử dụng nhiều đường phòng thủ có thể mở rộng và tự động hóa. Mỗi lớp phòng thủ thực thi một nhóm chính sách an ninh được quyết định bởi quản trị viên.
An ninh mạng quan trọng đối với khả năng của tổ chức cung cấp sản phẩm và dịch vụ cho người dùng và nhân viên. Từ cửa hàng trực tuyến đến ứng dụng doanh nghiệp đến máy tính để bàn từ xa, bảo vệ ứng dụng và dữ liệu trên mạng là quan trọng để thúc đẩy kinh doanh, không nói đến việc bảo vệ uy tín của tổ chức. Hơn nữa, an ninh mạng hiệu quả có thể tăng cường hiệu suất mạng bằng cách loại bỏ thời gian ngừng hoạt động do tấn công thành công.
Các phương pháp khác nhau để quản trị an ninh mạng máy tính có nhiều yêu cầu khác nhau dựa trên kích thước mạng máy tính. Ví dụ, văn phòng gia đình cần an ninh mạng cơ bản trong khi doanh nghiệp lớn cần bảo trì cao để ngăn chặn mạng khỏi tấn công độc hại.
Quản trị viên mạng kiểm soát truy cập vào thông tin và ứng dụng trên mạng. Quản trị viên mạng tạo ID người dùng và mật khẩu cho người được phép. Riêng tư xác định cả người gửi và người nhận mong đợi sự bảo mật. Tin nhắn được truyền chỉ nên được truyền đến người nhận dự định trong khi tin nhắn phải mờ cho nhiều người dùng.
Chỉ người gửi và người nhận nên có thể học tin nhắn được truyền vì kẻ nghe lén có thể ngăn chặn tin nhắn. Do đó, có nhu cầu mã hóa tin nhắn để tin nhắn không thể bị ngăn chặn. Khía cạnh này của sự bảo mật thường được dùng để đạt được truyền thông an toàn.
Một trong những cách sử dụng quan trọng nhất của mạng là cho phép chia sẻ thông tin. Trước khi mạng phổ biến, nhân viên kế toán cần chuẩn bị tài liệu cho quản lý sẽ phải làm nó trên PC, đặt nó trên đĩa mềm, và sau đó mang nó đến quản lý, người sẽ chuyển dữ liệu sang ổ cứng PC. (Loại mạng "dựa trên giày" này được gọi là sneakernet.)