Chỉ số an ninh thông tin (information security metrics) là một biện pháp có thể theo dõi và kiểm tra điều kiện của một quy trình an ninh thông tin xác định. Chỉ số (metric) định nghĩa một hệ thống đo lường dựa trên các quy trình có thể định lượng.
Chỉ số tốt là những chỉ số thanh lịch (elegant), như: cụ thể, có thể định lượng, đạt được, có thể lặp lại, và phụ thuộc thời gian. Kích thước (Dimensions) cung cấp cái nhìn đơn điểm trong thời gian của các yếu tố cụ thể, riêng biệt, trong khi chỉ số (metrics) là hiệu quả bằng cách so sánh với một điều khiển (control) đã sắp xếp trước vài kích thước được lấy theo thời gian.
Kích thước được phát triển bằng cách đếm; chỉ số được phát triển từ phân tích. Thay thế, kích thước là thông tin thô khách quan và chỉ số là khách quan hoặc chủ quan con người diễn giải của những dữ liệu đó. Phương pháp đo lường được sử dụng phải có thể tái tạo, và nên đạt được cùng kết quả khi thực hiện riêng biệt bởi các đánh giá viên có năng lực khác nhau.
Cũng vậy, kết quả phải có thể lặp lại, do đó phép đo thứ hai bởi bộ đánh giá ban đầu tạo ra cùng kết quả. Một phương pháp đo lường dùng để tìm ra đơn vị của một lượng có thể là dụng cụ đo lường, vật liệu tham chiếu, hoặc hệ thống đo lường.
Việc đo lường một hệ thống thông tin cho an ninh liên quan đến áp dụng một phương pháp đo lường cho nhiều phần của hệ thống có thuộc tính an ninh có thể đo lường để đạt được một giá trị được xem xét của các kích thước nên kịp thời và có sẵn cho tổ chức.
Chỉ số (metrics) là công cụ được thiết kế để cung cấp ra quyết định và khôi phục triển khai và trách nhiệm giải trình trong việc thu thập, phân tích, và tài liệu hóa dữ liệu liên quan đến hiệu suất.
Điểm của việc đo lường hiệu suất là để phát hiện trạng thái của các hoạt động được xem xét và tạo điều kiện cải thiện trong những hoạt động đó bằng cách sử dụng hành động khắc phục, phụ thuộc vào các kích thước quan sát được.
Đo lường cung cấp cái nhìn đơn điểm trong thời gian của các yếu tố cụ thể, rời rạc, trong khi chỉ số được thay đổi bằng cách so sánh với một đường cơ sở liên tục hai hoặc nhiều kích thước được lấy theo thời gian. Đo lường được sản xuất bằng cách đếm; chỉ số được tạo ra từ phân tích. Thay thế, đo lường là thông tin thô khách quan và chỉ số là khách quan hoặc thiên lệch con người diễn giải của những dữ liệu đó.
Đối với an ninh hệ thống thông tin, các quy trình liên quan đến các yếu tố của hệ thống cung cấp cho an ninh của nó. Đó là, chỉ số an ninh sử dụng việc áp dụng một phương pháp đo lường cho một số thực thể của một hệ thống sở hữu thuộc tính an ninh có thể định lượng để đạt được một giá trị được đo lường.
Chỉ số có thể là thiết bị hiệu quả cho các nhà quản trị an ninh để nhận diện hiệu quả của một số thành phần của chương trình bảo vệ của họ, an ninh của một hệ thống, sản phẩm hoặc quy trình cụ thể, và năng lực của nhân viên hoặc bộ phận trong một tổ chức để giải quyết các lĩnh vực an ninh mà họ chịu trách nhiệm. Chỉ số cũng có thể hỗ trợ để xác định mức độ rủi ro trong việc không thực hiện một hành động cho trước, và theo cách đó cung cấp hướng dẫn trong tính toán hành động khắc phục.