Rắc! Bạn vừa vặn, uốn một chi tiết in 3D quá mức và nghe tiếng vỡ. Hầu hết chúng ta đều từng trải qua – khi kiểm tra khớp nối, ấn hoặc kéo quá mạnh và sản phẩm vỡ. Đọc về độ bền vật liệu in 3D chắc chắn giúp ích, nhưng với chút sáng tạo, có thể tìm cách bảo vệ hoặc tăng cường độ bền cho chi tiết in 3D đặc biệt. Đón chào thế giới mạ điện (plating).
Mạ điện (Electroplating) cho vật thể in 3D
Mạ điện đã tồn tại hơn 200 năm. Lịch sử mạ điện của Mary Bellis, chuyên gia phát minh tại Lifewire, ghi nhận: "Hóa học người Ý Luigi Brugnatelli phát minh mạ điện năm 1805."
Phần mềm thiết kế 3D giúp dễ dàng tạo vật thể: nhiều người bắt đầu từ màn hình trống, xây mô hình số, sau đó in ra.
Nghệ sĩ Adam Mugavero bắt đầu khác biệt – ông là thợ thủ công trước, làm gỗ, tạo tác phẩm độc bản từ gỗ hiếm và phổ biến. Chuyên làm kính, tạo "couture pieces" theo đơn đặt hàng. Từ gỗ mun, gỗ tím (purpleheart) và các gỗ đẹp khác, Adam chế tác thủ công cặp kính.
Hoàn thành, ông quét 3D tác phẩm gỗ, nhập vào Autodesk Fusion 360 để tinh chỉnh thiết kế. Sau đó in mô hình trên máy Stratasys Objet.
Phần thú vị nhất và lý do khám phá mạ điện: Ông mạ điện các bản in nhựa để làm chắc chắn, độc đáo hơn, và đạt giao diện chính xác như ý. Ông dung hợp kim loại vào nhựa. Sử dụng nhiều loại kim loại khác nhau, phối hợp chặt chẽ với đơn vị mạ.
Mạ không điện (Electroless Plating)
Mạ không điện dùng phương pháp hóa học hoặc tự xúc tác. Phản ứng xảy ra trong dung dịch nước, khiến phân tử kim loại liên kết với phân tử nhựa. Wikipedia giải thích: "Phương pháp mạ không điện phổ biến nhất là mạ nickel không điện, tuy nhiên bạc, vàng, đồng cũng có thể mạ theo cách này, như kỹ thuật mạ vàng Angel. Khác với mạ điện, không cần dòng điện chạy qua dung dịch để tạo lớp mạ."
Có video xuất sắc thể hiện kết quả, các chi tiết đã mạ, từ công ty RePliForm sử dụng cả quy trình điện phân và mạ không điện. Họ mạ được các độ dày kim loại khác nhau tùy quy trình. Sử dụng đồng và nickel, tùy chỉnh độ dày giữa hai kim loại để đạt mục tiêu cho chi tiết. Xem video: Metal Plating 3d Printed Plastics by RePliForm.