Bạn có bao giờ muốn giúp đỡ trong lĩnh vực khoa học bạn quan tâm? Có lẽ khát vọng có đó, nhưng bạn thiếu bằng cấp đại học để theo đuổi sự nghiệp đó. Nếu vậy, bạn có thể quan tâm biết rằng bạn có thể quyên góp sức xử lý của máy tính để giúp "nhào nát" dữ liệu khoa học nhằm ghép thông tin mà nhà khoa học sau đó dùng.
Ý tưởng: một dự án khoa học cụ thể phải thu thập lượng dữ liệu khổng lồ để tiến bộ lĩnh vực. Để làm cho dữ liệu hữu ích, họ cần sức máy tính để lướt qua con số và tạo thông tin từ đó. Vấn đề là dữ liệu quá lớn, họ không xử lý xong trong một ngày, một tuần, thậm chí tháng dùng máy của họ. Họ cần người cầm súng tiến lên giúp nhào dữ liệu cùng họ. Đó là lúc bạn xuất hiện, bằng cách đưa PC vào pool tình nguyện viên trong quá trình gọi là "volunteer distributed computing" (tính toán phân tán tình nguyện).
Khi tham gia dự án tính toán phân tán, bạn được phân một đoạn dữ liệu. Đừng lo phải làm việc thực tế; dự án sẽ cho máy tính bạn dữ liệu và hướng dẫn làm gì, nên bạn để nó tự xử lý dữ liệu. Sức hấp dẫn của dự án này là tận dụng sức xử lý rảnh rỗi. Nếu bạn làm hoạt động nhẹ hoặc để PC rảnh đáng kể, các dự án "lấp đầy khoảng trống" bằng cách dùng sức dư đó xử lý dữ liệu.
Bây giờ bạn biết về distributed computing, hãy xem vài ví dụ. Cảnh báo: các dự án này có thể nặng hệ thống nếu bạn cho phép. Đôi khi người dùng dự án này test độ ổn định và nhiệt độ tối đa phần cứng. Hãy chắc chắn chương trình không ép hệ thống nhiệt độ cao, nếu không nó có thể không làm được việc!
1. Folding@home
Folding@home có lẽ là ví dụ nổi tiếng nhất danh sách này. Dự án chuyên nghiên cứu protein tự lắp ráp hay "gấp" (fold). Chìa khóa thực sự là khi protein không gấp đúng. Protein không gấp đúng gây vấn đề lớn, như Alzheimer và Parkinson. Bằng cách phân tích gấp protein, nhà khoa học phân tích điều gì sai và phát triển thuốc giải quyết.
Bằng cách đưa máy tính vào pool Folding@home, nó sẽ dùng phân tích gấp protein giúp nhà khoa học giải bí ẩn gấp protein. Bạn thậm chí vào team những người cùng đam mê và cùng kiếm credit nghiên cứu cho công việc đã làm. Folding@home có 3 mức độ cường độ, nên bạn giảm xuống nếu nó quá khó chịu.
2. SETI@home
SETI@home hoạt động trên tiền đề đơn giản: nếu con người dùng sóng radio giao tiếp, có cơ hội ngoài hành tinh cũng vậy. Nếu người ngoài hành tinh dùng sóng radio, có thể một số sóng đó 지나 qua Trái Đất khi phát vào không gian. Mục tiêu SETI@home là giám sát sóng radio bao quanh, phân tích để tìm truyền tín hiệu trong nhiễu có thể do sinh vật hành tinh khác gửi.
Dù bạn có tin vào sự sống ngoài Trái Đất hay không, SETI là dự án khá thú vị để giúp. Về cơ bản, bạn giúp săn bằng chứng có sự sống ngoài đó. Nếu bạn fan người ngoài hành tinh săn UFO ban đêm, này có thể dành cho bạn!
3. ClimatePrediction (Dự Báo Khí Hậu)
Từ thế giới ngoài hành tinh quay về Trái Đất, ClimatePrediction.net cố gắng giải quyết vấn đề dự báo trạng thái khí hậu Trái Đất. Với biến đổi khí hậu, dự báo chính xác hậu quả nóng lên toàn cầu, điều gì có thể xảy ra, và chúng ta phải làm gì đối phó với xấu nhất là sống còn. Điều này bao gồm nhiều dữ liệu cần xử lý để trình bày cách chúng ta đọc và dùng. Bằng cách đưa máy tính vào ClimatePrediction, PC bạn đóng vai phần ghép hình dung tương lai khí hậu của chúng ta.
4. Asteroids@home
Nếu bạn là người quan sát sao say mê, bạn có thể tìm nhà mới ở Asteroids@home. Thiên văn học gia khắp thế giới thu thập dữ liệu phân tích tiểu hành tinh quanh hệ mặt trời nhưng cần giúp xử lý. Dùng dữ liệu này, máy tính bạn giúp khám phá hình dạng và cấu tạo tiểu hành tinh cụ thể. Asteroids@home khẳng định tất cả thu thập dữ liệu này là chìa khóa hiểu hệ mặt trời bắt đầu và tiến hóa như thế nào.
Nếu muốn xem kết quả Asteroids@home đạt được, bạn xem trang results của họ.
5. DreamLab
DreamLab là ví dụ thú vị. Trong khi ví dụ trên tập trung máy tính, DreamLab tập trung thiết bị di động. Vì chúng ta để điện thoại và máy tính bảng rảnh lâu, mục tiêu DreamLab là biến thời gian rảnh đó thành sức xử lý giúp giải quyết ung thư. Khi khởi động app, bạn chọn cụ thể loại ung thư muốn quyên góp sức xử lý. Xong, DreamLab dùng thời gian rảnh thiết bị bắt đầu nhào dữ liệu. Ý tưởng sau dự án: bạn để thiết bị sạc qua đêm, DreamLab suy nghĩ dữ liệu khi bạn ngủ – do đó tên "DreamLab".
6. Project Discovery Của Eve Online
Khác một chút với nhóm còn lại, nhưng vẫn đáng nhắc! Nếu bạn không thích ý tưởng nhào dữ liệu thụ động và muốn thứ thực tế (hands-on), bạn thử Project Discovery. Nó là mini-game xây trong game MMO tàu vũ trụ "Eve Online", nơi người chơi chủ động phân tích và chỉ ra mẫu trong cấu trúc protein để kiếm phần thưởng trong game.
Mặc dù người giao nhiệm vụ và phần thưởng hư cấu, nghiên cứu thì không hề giả! Khi xong, kết quả gửi cho người chơi khác xác minh hợp lệ. Xong, dữ liệu bạn cung cấp gửi đến Human Protein Atlas (Bản đồ Protein Con Người) giúp nghiên cứu protein. Nó vui hơn nhiều so với để máy tính làm hết việc!
Cúng Tay Giúp Đỡ
Nhà khoa học cần giúp đỡ máy tính khắp thế giới để hỗ trợ lĩnh vực nghiên cứu. Nếu bạn để máy rảnh và có quan tâm đặc biệt đến các lĩnh vực nói trên, bạn giúp được phần đi qua dữ liệu và tận dụng bộ xử lý rảnh cùng lúc.
Mặc dù chúng tôi liệt kê khá nhiều ví dụ, đây không phải danh sách toàn diện. Nguyên nhân khoa học bạn ủng hộ có dự án tính toán riêng mọi người tham gia? Một trong ví dụ trên là yêu thích cá nhân? Cho chúng tôi biết trong bình luận.