Ngày nay, đây là kiến thức phổ biến rằng điện thoại và máy tính của bạn đang theo dõi vị trí của bạn. Hầu hết mọi người dường như không quan tâm. Họ nghĩ lợi ích của theo dõi vị trí vượt qua hệ quả bảo mật và quyền riêng tư.
Bạn có thể lập luận họ đúng. Dịch vụ như Cortana và Google Search không mạnh mẽ nếu không thể giám sát di chuyển của bạn. Tuy nhiên, bạn có thể ít nhận thức hơn về những cách khác mà một số công ty theo dõi vị trí của bạn. Thường, họ dùng thủ đoạn ngầm và thu thập thông tin mà bạn không biết. Chúng theo dõi bạn thuần túy vì lợi ích riêng.
Dưới đây là vài cách bạn có thể không nhận ra vị trí của bạn đang bị theo dõi.
1. Pin Android Của Bạn
Vâng, điện thoại thông minh của bạn có một loạt phần cứng GPS và nhạy cảm vị trí. Tuy nhiên, bạn có thể tắt hầu hết nó. Điện thoại của bạn sẽ không hữu ích bằng, nhưng ít nhất nhà phát triển ứng dụng sẽ không biết bạn ở đâu mỗi giây của ngày.
Hay sẽ họ?
Năm 2015, nhà nghiên cứu tại Đại học Stanford phát hiện một cách đáng ngạc nhiên và đáng lo ngại mà điện thoại của bạn liên tục tiết lộ thông tin về vị trí của bạn: tiêu thụ điện năng.
Khác với theo dõi GPS và Wi-Fi, thông tin về hao pin có sẵn miễn phí cho tất cả ứng dụng. Chúng không yêu cầu bất kỳ quyền đặc biệt nào. Ngạc nhiên, nhóm phát hiện phương pháp theo dõi vị trí của họ hoạt động với độ chính xác 90%.
Nhưng nó hoạt động như thế nào?
Đơn giản, điện thoại dùng nhiều năng lượng hơn càng xa tháp truyền thông. Nó cũng dùng nhiều pin hơn nếu tòa nhà và đồi ngắt đường nhìn trực tiếp. Nếu một hacker giám sát mức sử dụng pin trong năm phút, vị trí và di chuyển ngay lập tức bị tiết lộ.
"Nếu bạn đi cùng một chuyến vài lần, bạn sẽ thấy một hồ sơ tín hiệu và hồ sơ năng lượng rất rõ ràng. Chúng tôi chỉ ra rằng những sự tương đồng đó đủ để nhận diện trong số vài tuyến đường có thể bạn đang đi tuyến này hoặc tuyến kia, bạn lái từ Uptown đến Downtown, ví dụ, và không phải từ Uptown đến Queens." -- Yan Michalevski, Nhà Nghiên Cứu Stanford
Nhưng bao lâu nữa cho đến khi mô hình 3D thành phố trên Google Maps và công cụ bản đồ địa hình khác trở nên đủ tin cậy để dự đoán sử dụng? Người ta nghi ngờ điểm ngoặt đang cận kề.
2. Hệ Thống Giải Trí Của Xe Bạn
Ngay bây giờ, có một chiến tranh đang diễn ra giữa Google, Apple, và nhà sản xuất xe cho quyền kiểm soát trung tâm giải trí trong xe của bạn. Dịch vụ như Android Auto và Apple CarPlay đã dẫn đường trong vài năm qua, nhưng nhà sản xuất đang bắt đầu đáp trả.
Ví dụ, Ford và Toyota đã thành lập một nhóm gọi là Liên Minh SmartDeviceLink. Theo thuật ngữ rộng, đó là một cửa hàng ứng dụng do nhà sản xuất xe tạo ra chạy trên bất kỳ xe nào. Công khai, họ nói họ muốn tạo trải nghiệm người dùng liền mạch cho tài xế. Riêng tư, đó là tất cả về tiền.
Nếu bạn dùng ứng dụng Google hoặc Apple, nhà sản xuất đang mất dữ liệu quan trọng. Dữ liệu vị trí nghĩa là quảng cáo, và quảng cáo nghĩa là tiền mặt.
"Giá trị trọn đời của khách hàng đối với hãng xe thường là khoảng nửa triệu đô la. Giá trị đó đến từ bán dịch vụ và xe mới. Mất kiểm soát dữ liệu, và họ mất một phần trong 500.000 đô la đó." -- Roger Lanctot, Phân Tích Viên Với Strategy Analytics
Bằng cách dùng ứng dụng do nhà sản xuất thiết kế, hãng xe có thể nắm được dữ liệu vị trí dễ dàng hơn. Chúng có thể khuyên gara sửa chữa khi bạn cần thay bộ phận, giới thiệu bảo hiểm địa phương nếu bạn gặp tai nạn, hiển thị quảng cáo ưu đãi ở cửa hàng tạp hóa gần đó và hơn thế nữa.
3. Trạm Xăng Và Bãi Đỗ Xe
Giữ chủ đề xe, nhà sản xuất đang tìm ra một đống cách khéo léo mới để tìm ra bạn ở đâu. Ngay cả nếu bạn không dùng hệ thống GPS, họ có thể dễ dàng thiết lập vị trí của bạn. Vấn đề đặc biệt phổ biến trong xe điện.
Ví dụ, BMW i3 ghi lại 16 vị trí sạc gần nhất của xe, 100 chỗ đỗ xe cuối cùng, và tọa độ địa lý mỗi khi xe bật hoặc tắt. Tất cả dữ liệu sau đó được gửi đến nhà sản xuất xe, những người thừa nhận chia sẻ nó.
Đáng lo ngại, nhà sản xuất xe không tuân theo thực hành tiêu chuẩn bảo vệ dữ liệu người dùng. Năm 2014, Văn Phòng Trách Nhiệm Chính Phủ Mỹ (US Government Accountability Office) điều tra 10 công ty xe. Nó phát hiện năm không tiết lộ tại sao họ chia sẻ dữ liệu vị trí, không ai cho khách hàng cách xóa dữ liệu, và có sự khác biệt lớn về thời gian công ty lưu giữ dữ liệu.
4. Tín Hiệu Siêu Âm
Một số ứng dụng đang theo dõi bạn dùng tín hiệu âm thanh điện thoại của bạn có thể bắt được, nhưng không thể nghe được bởi tai người.
Không, đây không phải đùa, cũng không phải kịch bản xấu cho phim khoa học viễn tưởng ngân sách thấp. Điều này đang xảy ra trên đường phố thành phố của bạn, ngay bây giờ.
Công nghệ là theo dõi chéo thiết bị siêu âm (ultrasonic cross-device tracking). Người ủng hộ công nghệ có thể nhúng âm thanh cao cực trong mọi thứ, và điện thoại của bạn bắt chúng. Theo thời gian, công ty có được bức tranh chính xác về nơi bạn đã đến, bạn đã nhìn thấy gì, và bạn dành bao lâu ở những nơi cụ thể.
Tôi có ý gì bằng mọi thứ? Theo nghiên cứu, bạn có thể tìm thấy các "audio beacons" (biển báo âm thanh) này trên trang web, trong cửa hàng bán lẻ, trên bảng quảng cáo bên đường, tại trạm xe buýt, ở sân bay, và trong hầu như mọi vị trí khác bạn có thể nghĩ đến.
Hiện tại, một ứng dụng cần truy cập microphone của bạn nếu nó muốn dùng theo dõi chéo thiết bị siêu âm. Điều này nghe như một vấn đề lớn hơn nó là. Mặc dù bạn — người đọc MakeUseOf ý thức bảo mật — sẽ không mù quáng nhấp "Allow" (Cho phép) trên mọi quyền điện thoại yêu cầu, nhiều người sẽ. Bất kỳ ai không tự tin về sử dụng công nghệ là mục tiêu chính cho các chiến thuật lén lút.
"Nếu bạn là công ty muốn cung cấp theo dõi siêu âm không có cách nào khác làm hiện tại; bạn phải dùng microphone. Vì vậy bạn sẽ trở thành những gì chúng ta gọi là 'over-privileged' (quá đặc quyền), vì bạn không cần truy cập âm thanh nghe được nhưng bạn phải lấy chúng." -- Vasilios Mavroudis, Nhà Nghiên Cứu An Ninh Tại Đại Học London
Nó nghe có vẻ ngập ngừng trong dạng hiện tại, nhưng kỳ vọng công nghệ sẽ trở nên phổ biến hơn trong những năm tới, đặc biệt khi việc truyền dữ liệu siêu âm tăng lên. Khi một API chuyên dụng cho công nghệ có sẵn, người dùng có thể chọn tham gia hoặc không. Hiện tại, hãy xem qua mọi ứng dụng trên điện thoại và đảm bảo nó chỉ có quyền nó cần.
Theo Dõi Vị Trí Có Làm Bạn Lo Lắng?
Tôi đã chỉ cho bạn bốn cách công ty theo dõi vị trí của bạn mà bạn không biết. Khía cạnh khó khăn nhất là mục đích của việc theo dõi: trong gần như mọi ví dụ, lợi ích chính là cho người theo dõi chứ không phải người bị theo dõi.
Nó nêu câu hỏi về niềm tin. Bạn có nên tin nhà sản xuất xe khi họ nói họ muốn cung cấp trải nghiệm khách hàng liền mạch? Trò chơi di động yêu thích của bạn thực sự cần truy cập microphone? Và tại sao Android không dừng giám sát tiêu thụ năng lượng mở? Trong tất cả trường hợp, đó là vì status quo (trạng thái hiện tại) có lợi cho họ, không phải bạn.
Bạn có lo lắng về tương lai của theo dõi vị trí? Bạn biết một số cách lén lút công ty giám sát bạn mà tôi chưa thảo luận? Như luôn, bạn có thể để lại tất cả ý kiến và suy nghĩ trong bình luận bên dưới.