Sự phân biệt giữa máy tính và TV đã lỗi thời từ lâu. Trước đây máy tính dùng cho công việc, TV dùng cho giải trí. Ngày nay, máy tính không chỉ là máy gõ chữ tinh vi và TV không chỉ là ống bức xạ electron 40kg.
Sự sáng tạo minh chứng cho sự mờ nhạt ranh giới là các Media Center (trung tâm đa phương tiện). Đây là các trung tâm giải trí chạy trên phần cứng máy tính tiêu chuẩn, dựa trên một trong những hệ điều hành bạn thường dùng để kiểm tra email hoặc chơi game.
Media Center có sức mạnh và sự linh hoạt của máy tính, như khả năng làm việc với nhiều vị trí lưu trữ, nhận biết mạng không dây, khả năng lập trình script, và nhiều hơn nữa. Mặt khác, chúng hoạt động tốt với các thiết bị giải trí gia đình thông thường, bao gồm điều khiển TV, máy chơi DVD, thậm chí có thể lấy danh sách kênh trực tiếp từ nhà cung cấp cáp. Thiết lập Media Center không phải việc dễ dàng. Bạn phải là người đam mê giải trí để làm đúng: rất nhiều phim và nhạc, rất nhiều kiên nhẫn và tận tụy. Màn hình lớn là nơi thờ phụng của bạn.
XBMC đóng vai trò gì trong mô hình này?
XBMC là một trình phát đa phương tiện và trung tâm giải trí miễn phí, đa nền tảng mà bạn có thể coi là Media Center cho gia đình mình. Nó là một trong nhiều trình phát, một số miễn phí, một số độc quyền, một số miễn phí hoàn toàn, một số tốn phí, một số đẹp mắt với giao diện ấn tượng, một số thì không. Nếu bạn hạn chế ngân sách và không thể mua giải pháp trả phí mà lại có gu thẩm mỹ cao, bạn nên thử XBMC.
Giới thiệu XBMC
Tôi lần đầu gặp XBMC khi dùng bản Sabayon Linux 4.1 tuyệt vời. Trong nhiều điều bất ngờ tuyệt vời, bản phân phối này đi kèm XBMC media center! Đó là một trải nghiệm tuyệt vời và tôi bị ấn tượng mạnh. Tôi hứa với mình sẽ khám phá sức mạnh của XBMC sâu hơn trong tương lai. Khoảnh khắc đó đã đến.
Tôi không phải là người đam mê giải trí
Thật tiếc, tôi không thể làm bạn choáng ngợp bằng ảnh chụp màn hình XBMC chạy trên màn hình plasma 115 inch vì tôi không có nó. Về giải trí, tôi là người khá khiêm tốn, đơn giản với nhu cầu cơ bản. Tôi sẽ chỉ cho bạn thấy một chút những gì XBMC cung cấp, một món khai vị. Nhưng nếu bạn muốn hướng dẫn cài đặt và tùy chỉnh hoàn chỉnh, tôi không phải người phù hợp... Tôi chỉ là Joe đơn giản.
Lấy XBMC!
XBMC có sẵn để cài đặt trên Windows, Linux, Mac, và Apple TV, cộng với bản độc lập chạy từ CD hoặc USB và có thể cài đặt sau. Trong bài review Sabayon, chúng ta đã thấy phiên bản Linux của XBMC được tinh chỉnh mượt mà chạy đẹp trên distro đó. Hôm nay, chúng ta sẽ xem XBMC hoạt động độc lập như thế nào.
Chạy XBMC
Tôi thử XBMC trên ba laptop: T42, T61 và RD510 mới. Menu GRUB có các mục khởi động riêng cho các card video khác nhau, bao gồm ATI, Nvidia và Intel.
Trên T42, XBMC từ chối chạy với mục ATI được chọn, dù card đồ họa là ATI đời cũ, nhưng nó khởi động được với card Intel. Trên cả ba máy, XBMC tự chọn độ phân giải cao nhất có sẵn.
Đối với những ai đã đọc review Sabayon, các hình ảnh không có gì mới. Tuy nhiên, bạn phải thừa nhận giao diện ứng dụng đẹp mắt, lựa chọn màu sắc thông minh, bố cục, mọi thứ trông đều sang trọng.
Phát đa phương tiện
Như tôi đã nói, tôi không phải chuyên gia giải trí gia đình, ít nhất về định dạng số, nên tôi phải dùng một vài video quay bình thường, video "Moron" nổi tiếng của tôi, và kiệt tác kinh điển của Peter Gabriel. Nó hoạt động như mong đợi. Về âm nhạc, XBMC không gặp vấn đề với MP3 hay video Windows.
Điều tuyệt vời về video là điều khiển TV ảo. XBMC được thiết kế để dùng không cần bàn phím, nên bạn có bàn phím ảo khi tạo thư mục mới cũng như điều khiển TV ảo, cả hai đều có thể điều khiển bằng phím kênh/âm lượng trên điều khiển TV tiêu chuẩn. Một điểm thú vị nữa là phương tiện đang phát sẽ thay thế nền của tất cả các menu, nên nếu bạn quay lại menu chính hoặc các danh mục con, video vẫn tiếp tục phát. Các tín hiệu hình ảnh đều ấn tượng,เพิ thêm cảm giác đẳng cấp cho toàn bộ trải nghiệm.
Thư viện hình ảnh
Bạn cũng có thể dùng XBMC để xem thư viện ảnh, ảnh chụp màn hình và các bức ảnh khác. Lại một lần nữa, nó được thực hiện với phong cách tuyệt vời và chú ý đến chi tiết.
Vấn đề gặp phải
Bản độc lập gặp nhiều rắc rối hơn so với phiên bản tôi thử trên Sabayon. Tôi đoán nhà phát triển Sabayon đã dành nhiều thời gian tinh chỉnh XBMC để nó hoạt động hoàn hảo với distro của họ, một đặc quyền mà bản live không có.
Mạng
Lạ thay, XBMC từ chối làm việc với card mạng không dây trên cả ba laptop. Các card được phát hiện, nhưng XBMC đơn giản không thể kích hoạt chúng. Các tùy chọn bị xám và không thể thay đổi.
Tôi dùng chiêu bài Linux và chuyển sang console (Ctrl + Alt + F1), đăng nhập với tên người dùng và mật khẩu (xmbc) và thử cấu hình mạng thủ công qua dòng lệnh. Điều này không giúp ích. Thêm vào đó, khi quay lại GUI, tôi bị một con trỏ chuột kiểu X Windows kẹt giữa màn hình, ngoài con trỏ chuột bình thường vẫn hoạt động. Kết nối dây hoạt động và tôi có thể giao tiếp với máy Windows qua Samba và lấy tệp từ hệ thống tệp NTFS mà không gặp vấn đề.
Âm thanh gián đoạn
Trên cả ba máy, âm thanh hoạt động không ổn định. Khi hoạt động, chất lượng tốt. Tôi không biết tại sao, không điều tra kỹ, nhưng đây là khác biệt lớn so với trải nghiệm Sabayon.
Phương tiện ngoại vi chỉ đọc
XBMC nhận diện phương tiện ngoại vi không vấn đề. Và mount nó ở chế độ chỉ đọc. Không phải điều xấu, trừ khi tôi thử lưu ảnh chụp màn hình vào thiết bị ngoại vi, tôi không thể làm được. Chuyển sang console, unmount và mount lại thiết bị giải quyết vấn đề. Ngoại trừ việc tôi lại có con trỏ chuột xấu xí kẹt giữa màn hình...
Tài liệu tham khảo thêm
Đó là tất cả cho đến nay. Chỉ bao quát một phần năng lực, nhưng tôi là người bảo thủ về TV. Tôi quá lười để thiết lập Media Center. Tuy nhiên, tôi hoàn toàn trân trọng vẻ đẹp của các thiết lập phức tạp này và ngưỡng mộ sự kiên nhẫn, tận tụy của những người sẵn sàng dành thời gian tạo Media Center ấn tượng trong phòng khách. Ai biết, có ngày tôi có thể tự thử. Bất kỳ cách, để biết danh sách đầy đủ những gì XBMC làm được, hãy đọc bài Wikipedia.
Kết luận
Lạ thay, XBMC hoạt động kém mượt mà hơn khi chạy độc lập so với chạy như ứng dụng trên một bản phân phối Linux. Không quá nhiều vấn đề, nhưng chúng khó khăn. Không có Wi-Fi làm suy yếu sự linh hoạt của thiết lập Media Center. Thiết bị ngoại vi chỉ đọc gây vấn đề nếu bạn muốn dùng XBMC để phát hoặc ghi video. Lỗi hình ảnh con trỏ chuột ma là phiền toái thực sự. Thêm vào đó, phải xuống dòng lệnh để giải quyết một số vấn đề đơn giản là sai lầm.
XBMC quá đẹp, quá phong cách để thất bại vì những vấn đề driver và hack dòng lệnh nghiệp dư. Một sản phẩm nhằm sang trọng và thân thiện với mọi người phải là foolproof (chống lỡ lầm). Bất kỳ ai có ngón tay cái và khả năng trí tuệ đủ để điều khiển điều khiển TV đều phải có thể tìm ra cách dùng XBMC.
Tôi sẽ tiếp tục kiểm tra và điều tra. Trong lúc đó, nếu bạn định dùng XBMC, tôi khuyên bạn thử Sabayon Linux. Không chỉ bạn có một distro tuyệt vời, XBMC cài trên nó đã được "ru" thành thạo và sẽ hoạt động ngay lập tức, không gặp vấn đề gì. Hẹn gặp lại!
Chúc vui!