Mua card đồ họa mới là một trong những niềm vui lớn khi sở hữu PC gaming hoặc hiệu năng cao. Bạn nâng cấp máy tính hiện tại lên tiêu chuẩn đồ họa hiện nay với chi phí chỉ một phần so với mua máy hoàn toàn mới. Tuy nhiên, mặc dù GPU là thành phần then chốt cho hiệu năng gaming, nó không hoạt động đơn độc. GPU phụ thuộc vào các thành phần khác làm đúng nhiệm vụ, nếu không nó không thể phát huy tối đa. Điều này gọi là "bottleneck" (nút thắt cổ chai) và là yếu tố quan trọng khi mua GPU mới. Bottleneck giữa GPU và CPU hiện có là mối quan tâm đặc biệt.
May mắn thay, có một vài công cụ trực tuyến giúp bạn phát hiện bottleneck và ra quyết định dựa trên đó. Cụ thể, chúng ta sẽ xem công cụ toàn diện tại gpucheck.com.
Trước khi đi vào các bước xác định bottleneck giữa CPU hiện có và GPU dự định, chúng ta cần hiểu ngắn gọn bottleneck là gì về mặt thực tế.
Bottleneck GPU-CPU là gì chính xác?
Khi chơi game, mọi thành phần máy tính đều làm việc về khía cạnh nào đó của hệ thống tổng thể. CPU thường chịu trách nhiệm tính toán vật lý, tư duy cho AI game, chạy logic game, quản lý animation, v.v. GPU render tất cả hình ảnh bạn thấy, bao gồm khung dây kim loại, kết cấu bọc quanh, ánh sáng và bóng đổ.
Rõ ràng GPU không thể render khung hình nếu CPU chưa xong tính toán cần thiết. Nếu nhân vật ném dao vào đầu quái, GPU không render va chạm nếu CPU chưa báo dao có trúng mục tiêu!
Ngược lại cũng đúng. Nếu CPU xong tính toán nhưng GPU chưa render xong khung trước, CPU phải chờ, thậm chí hủy công việc vì không còn liên quan.
Trong tình huống một thành phần chờ thành phần khác xong việc mới tiếp tục, bạn có bottleneck. Cơ bản, toàn bộ hệ thống chỉ nhanh bằng thành phần chậm nhất trong chuỗi. Trong game, điều này thường biểu hiện qua framerate bị giới hạn bởi thành phần chậm hơn.
Bottleneck có luôn xấu không?
Không! Trên thực tế, gần như luôn luôn có bottleneck trong bất kỳ hệ thống nào. Rất hiếm khi máy tính cân bằng hoàn hảo mọi tình huống, mỗi thành phần chạy ở tiềm năng tối đa. Vấn đề thực sự không phải là bottleneck có tồn tại, mà là mức độ thành phần chậm giới hạn việc có gây vấn đề không.
Nếu CPU chỉ cho bạn tận hưởng 98-99% hiệu năng tối đa GPU, đó không phải vấn đề. Nếu chỉ tận hưởng 70% tiềm năng GPU vì CPU chậm, bạn đã lãng phí tiền cho hiệu năng phần cứng không thể truy cập trừ khi nâng cấp thêm.
Nếu GPU mới chạy 100% nhưng CPU chỉ bận 50%, nghĩa là bạn có thể gắn card nhanh hơn và tận hưởng hiệu năng tốt hơn. Tuy nhiên, tình huống này ít vấn đề hơn, vì chúng ta thường dùng máy tính cho nhiều việc ngoài chơi game. Với các ứng dụng khác, bạn vẫn tận hưởng dung lượng CPU dư thừa. Nói tóm lại – GPU bottleneck tốt, CPU bottleneck xấu.
Các yếu tố bổ sung ảnh hưởng đến việc giải thích bottleneck
Có nhiều hơn chỉ nói GPU X và CPU Y là cặp xấu. Đó là vì các loại phần mềm khác nhau tạo tải khác nhau lên từng thành phần.
Game nhẹ về chức năng CPU sẽ cho GPU bay ở framerate tối đa. Nhưng load game mô phỏng hoặc chiến thuật nặng CPU, và CPU thường ít dùng bỗng nhiên làm sụt framerate.
Cài đặt chơi game cũng ảnh hưởng tính toán này. Ví dụ, chơi độ phân giải cao hơn gây áp lực lớn hơn lên GPU, làm chậm nó vì mất thời gian xử lý nhiều pixel hơn. Độ phân giải càng cao, CPU càng ít trở thành bottleneck. Vì CPU vẫn làm cùng công việc, nhưng GPU làm nhiều hơn. Vì vậy, nếu CPU giới hạn framerate ở 60fps khi chơi 1080p, bạn vẫn sẽ được 60fps ở 1440p hoặc 4K, giả sử GPU đủ mạnh.
Kiểm tra bottleneck với GPU Check
Sau khi hiểu tiền đề, hãy làm kiểm tra bottleneck ảo.
- Đầu tiên, truy cập trang GPU Check. Dưới first combination (kết hợp đầu tiên), chọn GPU bạn đang có và CPU bạn đang có.
- Dưới desired quality setting (cài đặt chất lượng mong muốn), để ultra, vì đó là cài đặt chúng ta muốn dùng trong game. Nếu bạn nhắm thấp hơn, điều chỉnh cho phù hợp.
- Dưới second combination (kết hợp thứ hai), chọn GPU bạn định mua. Cuối cùng, nhấp use same processor (dùng cùng bộ xử lý).
- Sau đó nhấp Compare (So sánh).
Hãy xem kết quả và giải thích. Con số quan trọng nhất là CPU Impact on FPS (Tác động CPU lên FPS). Con số này cho thấy CPU kìm hãm GPU bao nhiêu. Với card cũ, con số này 10%, coi là ổn dù nên thấp hơn. Card mới bị kìm hãm 20% bởi CPU. Nghĩa là chúng ta tốt hơn nên mua card hơi chậm hơn, overclock CPU hiện có hoặc nâng cấp CPU sau.
Thực tế, GPU mới này nhanh hơn 36-39% so với combo hiện tại. Điểm Overall Combination cho thấy cặp này tốt đến mức nào về hiệu năng tuyệt đối ở cài đặt ultra. Sử dụng thông tin này, bạn sẽ có vị trí để quyết định có thông tin xem GPU dự định có phải mua đúng không.