CPU (Central Processing Unit) chịu trách nhiệm tất cả các phép toán cốt lõi để máy tính hoạt động. Mặc dù có bộ xử lý khác như GPU cho đồ họa, không cái nào có tính linh hoạt đa dụng như CPU.
Điều cuối cùng bạn muốn là CPU "ngã gục" ngay giữa việc quan trọng. Dù là phiên chơi game trực tuyến gay cấn hay render video gấp cho khách hàng, việc biết CPU chịu được nhiệt độ bao nhiêu là then chốt. Đó là lúc kiểm tra độ bền CPU (CPU stress test) xuất hiện.
Kiểm tra độ bền CPU là gì?
Kiểm tra độ bền CPU là phần mềm được thiết kế để đưa ra các bài toán cực khó cho CPU giải quyết. Nó đẩy đủ bài toán để CPU phải tập trung hoàn toàn. Kết quả là kiểm tra mức độ công việc tối đa CPU có thể làm.
Hầu hết công việc thực tế, ngay cả những việc dùng 100% CPU, không làm theo cách tàn khốc, liên tục như vậy. Bạn có thể thắc mắc tại sao lại "tra tấn" CPU, nhưng thực tế đây là phần quan trọng trong xây dựng và bảo trì máy tính.
Tại sao cần kiểm tra độ bền CPU?
Kiểm tra độ bền CPU đẩy CPU đến giới hạn tuyệt đối và kiểm tra xem nó có chịu đựng được tải trọng lớn không. CPU phát nhiệt khi làm việc và phải giữ dưới ngưỡng nhiệt độ nhất định. Nếu quá nóng, CPU có thể sai sót hoặc hỏng vĩnh viễn. Nếu có bất kỳ thành phần phụ nào của CPU không hoạt động tốt, kiểm tra độ bền thường 드러出 (reveal) vấn đề dưới dạng crash hoặc máy treo.
Thường có hai tình huống thực tế thường dùng kiểm tra độ bền. Thứ nhất: kiểm tra bản build máy tính sau khi lắp ráp xong. Một số công ty build PC chuyên nghiệp có giai đoạn "burn-in", chạy máy mới xây dựng liên tục dưới tải trọng 24 giờ. Lý do: nếu bất kỳ linh kiện nào lỗi, chúng sẽ hỏng trong giai đoạn burn-in.
Thứ hai: xác thực việc ép xung (overclocking) CPU. Ép xung xứng đáng được xem xét riêng và chúng tôi có nhiều bài về chủ đề này. Tóm lại, CPU ép xung được đặt tốc độ cao hơn khuyến nghị nhà máy.
Mỗi khi ép xung CPU, bạn nên kiểm tra độ bền để đảm bảo nó không quá nóng hoặc không ổn định. Kiểm tra độ bền cũng hữu ích khi không ép xung để test hệ thống tản nhiệt mới. Câu hỏi là: nên dùng công cụ kiểm tra độ bền nào?
Các công cụ kiểm tra độ bền CPU tốt nhất
Có nhiều ứng dụng giúp "đốt" CPU. Một số chuyên dụng, phù hợp nếu máy tính được xây dựng cho loại tác vụ CPU cụ thể. Nhưng đối với đại đa số người dùng, có hai ứng dụng đa dụng đã vượt qua thử thách thời gian.
Prime95
Prime95 là phần mềm "nóng nhất" có thể chạy trên máy tính. Mục đích thực của Prime95 là tìm số nguyên tố lớn nhất (số chỉ chia hết cho 1 và chính nó). Bạn có thể chọn không tham gia dự án nghiên cứu khi chạy lần đầu — hãy làm vậy nếu chỉ dùng để stress test.
Khi chạy chế độ stress test, bạn có một vài lựa chọn về "hình thức tra tấn".
Tùy chọn "blend" (kết hợp) tốt nhất cho kiểm tra hệ thống tổng thể, nhưng các tùy chọn khác nhắm vào thành phần cụ thể. Ví dụ, nếu muốn tập trung vào RAM, bạn có thể chọn.
Số luồng (threads) sẽ tự động điền, nhưng nên bằng số nhân (cores) của hệ thống, hoặc gấp đôi nếu CPU hỗ trợ HyperThreading. Máy tính ở đây có 6 nhân với HyperThreading, nên cần 12 "worker" (như gọi trong ứng dụng). Sau khi hài lòng với cài đặt, nhấn OK và bạn sẽ thấy màn hình như sau.
Máy tính đang chạy CPU ở tốc độ tối đa, quạt sẽ xoay lớn để tản nhiệt. Sau khi chạy stress test đủ thời gian mong muốn (và không có lỗi), nhấn Test > Stop để cho CPU "nghỉ ngơi".
HeavyLoad
Khác với Prime95, HeavyLoad không phải công cụ khoa học chuyển dụng. Thay vào đó, nó được xây dựng từ đầu để stress test máy tính. Một điểm mạnh là bạn có thể chọn stress cả GPU và CPU cùng lúc. Điều này quan trọng nếu muốn kiểm tra độ ổn định tổng thể hệ thống và dự định dùng máy cho tác vụ nặng cả hai loại bộ xử lý.
Bạn có thể bật/tắt thành phần cần stress bằng nút trên thanh công cụ. Nếu ưng ý với mặc định CPU+GPU, chỉ cần nhấn nút play để bắt đầu "tra tấn".
HeavyLoad không tạo nhiệt độ "chết người" cho CPU như Prime95, nhưng nó đại diện cho tải trọng tối đa thực tế hơn. Prime95 là tiêu chuẩn vàng cho kiểm tra tàn khốc, nhưng ít phần mềm thực tế nào đập vào CPU mạnh như vậy. Nếu vượt qua HeavyLoad, CPU có thể ổn định cho game.
CoreTemp để theo dõi nhiệt độ và thông tin hệ thống
Một lý do chính để stress test là xem CPU có quá nhiệt không. CoreTemp là công cụ uy tín cung cấp thông tin phần cứng quan trọng. Ví dụ, hiển thị tốc độ xung nhịp (clock speed) thực tế của CPU và dữ liệu kỹ thuật.
Tuy nhiên, lý do chính dùng CoreTemp là đọc nhiệt độ trực tiếp. Mỗi nhân CPU có màn hình nhiệt độ riêng. Khi chạy stress test, nhiệt độ sẽ leo lên. Nếu CPU đạt nhiệt độ tối đa định mức, nó sẽ giảm tốc (throttle) để giảm nhiệt hoặc tắt máy để bảo vệ.
Trong CoreTemp bạn quan sát tất cả điều này real-time, cực giá trị nếu muốn biết nguyên nhân hành vi xấu của CPU: điện áp không ổn, throttling, hay quá nhiệt.
Chọn phương pháp kiểm tra độ bền phù hợp
Nhấn nút bắt đầu stress test很容易 (easy), nhưng có nhiều hơn vậy! Trước hết, cần chạy đủ lâu để kết quả hợp lệ. Nói chung, vượt qua 24 giờ là dấu chắc chắn hệ thống không sập dưới tải.
Tuy nhiên, nếu ép xung tìm điểm cân bằng tần số, điện áp, tốc độ quạt, không thể chờ 24 giờ giữa các lần điều chỉnh. Lúc đó chạy stress test đủ lâu để nhiệt độ CPU ổn định. Trên tản nhiệt khí, điều này xảy ra nhanh; tản nhiệt nước có thể lâu hơn. 15-30 phút là hợp lý.
Cũng lưu ý: hệ thống sập dưới Prime95 không có nghĩa là không chơi game 100% ổn định. Nếu không ép xung mà hệ thống fail Prime95, thường nghĩa là cần cải thiện tản nhiệt hoặc kiểm tra các bộ phận tản nhiệt hoạt động đúng.
Hãy nhớ quy tắc quan trọng nhất: Stress test là cho CPU, không phải cho bạn!