Google có ghét người dùng desktop? Chỗ rối rắm là Google Hangouts (trước đây Google Talk) gợi ý họ có. Cần một người ngoài Google mày mò CSS để cuối cùng cung cấp trải nghiệm chat tốt cho Windows, Mac và Linux – và bạn có thể thử ngay nếu bạn dùng Chrome.
Chat không nên phức tạp, và Google dường như biết điều này… trên di động. Hangouts cho Android là ứng dụng nhắn tin all-in-one tốt nhất cho nền tảng đó, và phiên bản iOS cũng trực tiếp. Mở ứng dụng; bắt đầu chat.
Trên desktop… không nhiều. Hangouts được thiết kế trên nền tảng này để chơi vai phó cho cái gì đó, như Michal Csanaky nêu ra:
Hiện tại bạn có thể truy cập chat hoặc như tính năng thứ cấp trong Gmail, hoặc cài tiện ích mở rộng Hangouts nơi, tương tự như Gmail, bạn liên tục phải ẩn và thay đổi kích thước cửa sổ chat khắp màn hình.
Cả hai đều không phải lựa chọn tốt, nên Csanaky tự làm phiên bản thay thế Hangouts – cái hoạt động giống phiên bản di động Google cung cấp. Kết quả, Common Hangouts là thứ Google nên cung cấp từ trước.
Ở đây bạn thấy tất cả hội thoại, ở cùng một nơi, không làm rối Gmail hay bất cứ thứ gì khác. Cửa sổ không bật lên qua inbox hay hệ điều hành – chúng tiếp tục trong một tab. Nó chỉ hoạt động.
Chúng ta không khỏi hỏi: tại sao nhà thiết kế bên thứ ba phải hack điều này, thay vì Google cung cấp?
Common Hangouts cung cấp gì
Common Hangouts, được cung cấp như tiện ích mở rộng Chrome, về cơ bản là hack CSS cho bạn cửa sổ với Hangouts và chỉ Hangouts – không Gmail hay Google Plus ở nền. Điều này sẽ tốt hơn cho nhiều người dùng vì nhiều lý do:
- Khác với dùng Hangouts trong Gmail, chat của bạn là trọng tâm chính – không phải sự phân tâm tất yếu của email.
- Khác với tiện ích mở rộng Hangouts cho Chrome, cửa sổ không bật lên qua công việc trong chương trình khác – mọi thứ ở một nơi.
- Thiết kế được dọn dẹp khá nhiều, cách dễ chịu cho mắt và nhất quán.
Tôi không đơn độc nói điều này.
Điều này nêu câu hỏi liên quan: Google cung cấp gì thay vào đó?
Google cung cấp gì
Sứ mệnh liên tục của Google làm phức tạp cuộc sống chúng ta với sản phẩm xung đột có nghĩa là có hai tùy chọn Hangouts khác nhau cho người dùng desktop ngoài Gmail. Cả hai không phải "client desktop" nhiều bằng tiện ích chỉ Chrome, và nếu bạn tìm thêm Hangouts vào Chrome sẽ khó phân biệt.
Tiện ích mở rộng Hangouts extension, về cơ bản kéo chat ra khỏi Gmail vào phần còn lại desktop:
Ứng dụng Hangouts app, mà (may mắn) đặt mọi thứ trong cửa sổ riêng.
Ít nhất, nó làm vậy bây giờ – Google dường như thay đổi cái này khi họ muốn. Tại một thời điểm nó tái tạo tính năng 'Chat Heads' của Facebook:
Thực tế tôi khá thích cách tiếp cận mới của ứng dụng này: nó là cửa sổ đơn nơi bạn quản lý hội thoại. Nhưng vẫn còn khuyết điểm: bạn chỉ thấy một hội thoại tại một thời điểm, và cách nó liên quan đến trình quản lý cửa sổ Mac gây nhầm lẫn nhẹ.
Tôi chắc cả hai cách tiếp cận này hoạt động rất tốt trên Chromebook, nhưng Google biết đại đa số người dùng không dùng ChromeOS. Tại sao không cung cấp phiên bản Hangouts chức năng hơn cho họ?
Cần người ngoài để làm Hangouts có thể dùng
Common Hangouts không hoàn hảo. Hiện chỉ cung cấp trong Chrome, và Csanaky không thực sự khuyên ai dùng nó.
Mặc dù nó hoạt động hoàn hảo với Hangouts hiện tại, tôi không khuyên dựa vào tiện ích mở rộng quá nhiều. Google sẽ thay đổi chỉ vài thứ và nó sẽ hỏng hoàn toàn.
Vì vậy người dùng Google chỉ phải làm gì họ đã làm nhiều năm: chờ Google cung cấp client desktop bản địa, và phàn nàn. Liên tục.
Phàn nàn về Hangouts, hoặc bài viết của tôi, trong bình luận bên dưới. Khi đã nói đến đó, hãy nói về ứng dụng Hangouts desktop đáng giá khác – nếu bạn biết cái nào.