Khi nói đến single-board computer (SBC), Raspberry Pi là vô địch không tranh chấp. Vi tính $35 thu hút fan toàn cầu, nhờ khả năng thực hiện chức năng PC với giá một phần nhỏ thiết bị thương mại. Chắc, nó không phải mạnh nhất hoặc rẻ nhất, nhưng thành công bùng nổ thu hút nhiều kẻ bắt chước. Nếu bạn tìm SBC không phải Raspberry Pi, đây là 6 lựa chọn thay thế tốt nhất.
1. Intel NUC boards
Nếu tìm sức mạnh thuần túy, không cần nhìn xa hơn Next Unit of Computing (NUC) của Intel.
Kiến trúc x86/x64 của Intel vẫn có lợi thế so với processor ARM về workload desktop truyền thống. Board NUC xây dựng như hệ thống đầy đủ quanh CPU mạnh của Intel, hiệu năng ngang desktop.
Có chục model NUC khác nhau, cấu hình và form factor đa dạng. Một số có subsystems đồ họa tích hợp trung cấp. Những cái khác cho dùng GPU rời, cho phép dùng ngay cả như micro gaming PC.
Lợi ích khác của kiến trúc x86 PC kinh điển: bạn dùng gần như mọi phần mềm PC trên NUC board, bao gồm Windows của Microsoft.
Rất tiếc, toàn bộ sức mạnh và tương thích đó có giá. Ngay board NUC rẻ nhất cũng đắt gấp nhiều lần Pi, nên không phải lựa chọn tốt cho người mò mẫm/DIY.
2. Udoo Bolt Gear
Udoo đầu tiên, Udoo Dual, Udoo Quad kickstart thành công 2013. Cung cấp sức mạnh và mở rộng hơn hầu hết lựa chọn lúc bấy giờ. Model đầu dùng processor ARM. Gia đình sớm mở rộng thêm CPU Intel. Tương thích x86 tốt nhưng không ấn tượng như model mới nhờ CPU Ryzen của AMD.
Mới nhất và mạnh nhất, Udoo Bolt Gear, đi kèm AMD Ryzen Embedded V1000 4-core 3.6GHz CPU và AMD Radeon Vega Graphics. Mở rộng lên 32 GB DDR4 dual-channel RAM và chạy hầu như mọi phần mềm x86/x64 bạn ném vào – kể cả video editing suite, game AAA, hay trải nghiệm VR.
Chính đáng, dù kích thước nhỏ, giá gần bằng console game.
3. Banana Pi M5
Triết lý sau series Banana Pi SBC đơn giản: cung cấp nhiều hơn Raspberry Pi giá tương đương. Đó là điều Banana Pi đầu làm, và sau hơn chục biến thể model, Banana Pi M5 mới nhất làm lại, one-upping Raspberry Pi 4.
Banana Pi M5 có CPU S905X3 Quad Core Cortex-A55 2GHz của Armlogic và GPU Mali-G31 MP2. Có 4 GB RAM và 16 GB eMMC flash onboard, tùy chọn lên 64 GB. Cũng hỗ trợ MicroSD lên 256 GB.
Spec còn lại không khác nhiều model cơ bản Raspberry Pi 4, làm chọn giữa hai dễ hơn: nhiều RAM hay nhiều storage?
4. Odroid N2+
Nhiều người yêu tỷ lệ giá/hiệu năng ODroid XU4, đòn bẩy nhờ Samsung 8-core CPU. Nhưng đó là quá khứ. Giờ ODroid N2+ mới nâng tầm +25% đến gấp đôi hiệu năng XU4 (tùy task).
N2+ là bản sửa đổi N2 plain, tăng xung quad-core Cortex-A73 lên 2.4 GHz và dual-core Cortex-A53 lên 2 GHz. Kết hợp Mali-G52 GPU, spec có thể không ấn tượng nhất, nhưng đủ nhanh giả lập Nintendo Wii.
Tuy nhiên, nó đắt hơn Pi, và nếu không muốn hiệu năng drop do thermal throttling, bạn cũng phải trang bị active cooler tùy chọn (bán riêng).
5. Rock Pi X Model B
Bạn muốn chạy Windows và phần mềm x86/x64 khác trên micro-board không đắt (nhiều) hơn Raspberry Pi? Chào Rock Pi X Model B.
Intel Atom x5–Z8373 Cherry Trail là CPU 64-bit quad-core 1.44 GHz dùng được. Nhờ Gen8 HD Graphics chạy 500 GHz, cũng là GPU đủ dùng. Không làm bùng nổ thế giới, nhưng đủ cho dự án DIY – ít nhất cái nhỏ.
Vấn đề nhỏ: giá rẻ phản ánh cấu hình hạn chế, 1 GB RAM và 8GB eMMC storage. Nếu muốn hơn, có variant 2/4 GB RAM, 16/32/64/128 GB eMMC. Tuy nhiên combo lớn nhất cũng gấp đôi giá.
Tất nhiên, vì hỗ trợ microSD, bạn chọn option eMMC onboard thấp. Hoặc mở rộng cắm ổ ngoài vào 1 trong 4 cổng USB – tốt nhất USB 3.0 nhanh hơn.
Lưu ý có variant model A, không có Wi-Fi 802.11 AC và Bluetooth 4.2.
6. ROCKPro64
Pine single-board computer phổ biến hơn, nhưng bạn có thể thích anh em lớn ROCKPro64 cho sức mạnh và linh hoạt tăng.
Ở lõi, tìm Rockchip A3399 SOC với Mali T860 MP4 GPU. Bạn chọn cấu hình lên 4 GB LPDDR4 RAM và thêm microSD, eMMC, hoặc USB storage. Hoặc thêm GPU, storage controller, network adapter, sound card vào khe PCIe 4x. Với ROCKPro64, mở rộng (expandability) là tên gọi trò chơi.
Khả năng mở rộng ROCKPro64 nghĩa là bạn kết nối gần như mọi thứ, dù có thể phải tự viết driver cho "mọi thứ" hoạt động đúng.
Pico-Boards cho mọi người
Như thấy, nhiều single-board computer với cấu hình phần cứng đa dạng. Một số mới nhất cũng x86-compatible, cấp quyền truy cập thư viện phần mềm lớn hơn. Thực sự có thứ cho mọi người, dự án từ baby monitor đến micro gaming PC. Nếu thích gắn bó Raspberry Pi, xem thư viện tutorial của chúng tôi để thấy ton thứ làm được với nó.