Card âm thanh là bo mạch mở rộng cho phép máy tính gửi tín hiệu âm thanh đến thiết bị nghe như loa, tai nghe, v.v.
Card âm thanh có nhiều 용 dụng: nghe tiếng trong game, nghe nhạc, xem phim, cho máy đọc văn bản... Tuy tiện lợi, nhưng card âm thanh không phải phần cứng bắt buộc để máy tính chạy được (khác với CPU và RAM).
Các thuật ngữ audio card, audio adapter, sound adapter đôi khi dùng thay cho "sound card".
Mô tả card âm thanh
Card âm thanh hình chữ nhật, nhiều chân tiếp xúc dưới, nhiều cổng ở cạnh để cắm loa, micro, line-in...
Card âm thanh gắn vào khe PCI hoặc PCIe trên bo mạch chủ.
Nhờ thiết kế tương thích, khi lắp vào máy để bàn, cạnh card lọt ra sau vỏ máy, các cổng sẵn sàng dùng.
Cũng có card âm thanh USB: bộ chuyển đổi nhỏ gắn cổng USB, cho cắm tai nghe, micro và thiết bị âm thanh khác.
Card âm thanh và chất lượng âm thanh
Nhiều máy tính hiện nay không có card âm thanh rời mà tích hợp chip âm thanh trực tiếp trên bo mạch chủ (onboard audio). Cấu hình này rẻ hơn và chất lượng âm thanh chỉ kém chút so với card rời. Đủ dùng cho hầu hết người dùng, kể cả người thích nghe nhạc.
Card âm thanh rời chuyên dụng thường chỉ cần cho chuyên gia âm thanh nghiêm túc.
Do hầu hết vỏ máy để bàn dùng chung dây ground (đất) cho cổng USB mặt trước và jack tai nghe, bạn có thể nghe tiếng rít (static) nếu cắm đồng thời USB và tai nghe. Khắc phục: không dùng cổng USB đó khi nghe tai nghe, hoặc dùng cáp kéo dài từ cổng âm thanh sau máy ra tai nghe.
"Máy tính của tôi không có tiếng"
Dù có thể do card âm thanh hoặc loa/tai nghe bị ngắt kết nối, nhưng phần lớn lỗi không có tiếng do vấn đề phần mềm.
Kiểm tra cơ bản: Đảm bảo âm lượng video/bài hát/phim không bị tắt (mute). Kiểm tra âm lượng hệ thống (biểu tượng loa trên thanh taskbar).
Card âm thanh bị tắt trong Device Manager: Vào Device Manager bật lại card âm thanh nếu nó bị disable. Xem hướng dẫn "How Do I Enable a Device in Device Manager in Windows?" nếu không biết cách.
Thiếu hoặc hỏng driver: Cách tốt nhất là cài driver card âm thanh bằng các công cụ cập nhật driver miễn phí. Nếu đã tải driver nhưng không biết cài, xem hướng dẫn "how to update drivers in Windows".
Thiếu phần mềm phát media: Nếu vẫn không nghe được, có thể máy thiếu codec hoặc phần mềm phát không hỗ trợ định dạng file. Dùng phần mềm chuyển đổi âm thanh miễn phí để chuyển sang định dạng phổ biến hơn.
Thông tin thêm về card âm thanh
Hầu hết người dùng biết cắm loa vào sau máy để nghe tiếng. Tuy nhiên card âm thanh thường có thêm các cổng khác cho joystick, micro, thiết bị auxiliary... Card cao cấp còn có cổng vào/ra chuyên dụng cho dựng âm thanh, xuất âm thanh chuyên nghiệp.
Các cổng thường được gán màu để dễ nhận biết:
- Vòng tròn xanh dương: Line in
- Vòng tròn hồng: Microphone in
- Vòng tròn xanh lá: Line out (loa)
- Vòng tròn cam: Subwoofer out
- Vòng tròn đen: Subwoofer left/right
Mua card âm thanh
Các hãng phổ biến: Creative Labs (Sound Blaster), Turtle Beach, Diamond Multimedia...
Lắp card âm thanh khá đơn giản. Khác với thiết bị ngoại vi cắm ngoài, card âm thanh gắn bên trong máy.
Mở vỏ máy, gắn card vào khe mở rộng phù hợp. Xem "What Does the Inside of Your PC Look Like?" để hiểu vị trí lắp đặt.
Không chắc máy có khe trống nào? Dùng phần mềm thông tin hệ thống để kiểm tra.
Câu hỏi thường gặp
- Cách kiểm tra card âm thanh máy đang dùng?
Mở Device Manager (Win+X > Device Manager). Card âm thanh nằm dưới Sound, video, and game controllers. - Cổng DB-15 trên card âm thanh dùng làm gì?
DB-15 là cổng analog 15 chân. Trên card âm thanh, nó dùng kết nối thiết bị MIDI hoặc joystick game. - Cách cập nhật driver card âm thanh?
Vào Device Manager > Sound, video and game controllers. Chuột phải card âm thanh > Update driver > Search automatically for drivers. Nếu Windows không tìm thấy, vào web nhà sản xuất.