EAI (Enterprise Application Integration) hỗ trợ phương pháp tích hợp để kết nối nhiều thành phần của khung CNTT: con người, phần mềm, nền tảng, cơ sở dữ liệu để cho phép hợp tác an toàn nội bộ và liên doanh nghiệp.
Giải pháp EAI cho phép tổ chức tích hợp quy trình nghiệp vụ nội bộ và bên ngoài với đối tác kinh doanh để tạo môi trường động đáp ứng yêu cầu kinh doanh hiện tại và đang phát triển, tạo nên tổ chức toàn cầu.
EAI giúp chia sẻ thông tin và quy trình nghiệp vụ không giới hạn giữa bất kỳ phần mềm hoặc nguồn dữ liệu nào kết nối trong doanh nghiệp mà không cần thay đổi lớn phần mềm hoặc cấu trúc dữ liệu. EAI tích hợp nhiều phần mềm phát triển độc lập sử dụng công nghệ không tương thích thành một hệ thống toàn doanh nghiệp duy nhất với dữ liệu chảy liền mạch.
Quy trình kinh doanh chứa tương tác giữa nhiều đơn vị tổ chức, chuyển hóa thành tự động hóa quy trình kinh doanh cần tương tác với nhiều ứng dụng trong tổ chức.
Thách thức chính của công ty IT khi tích hợp phần mềm này liên quan đến tích hợp nhiều miền, cấu trúc, công nghệ. Những thách thức này đòi hỏi chiến lược và kiến trúc EAI được lên kế hoạch tốt.
Có hai hình thức chính EAI: thứ nhất tích hợp phần mềm trong công ty (intra-EAI) phục vụ nhu cầu kinh doanh đầu tiên. Thứ hai (inter-EAI) liên quan đến tích hợp B2B phục vụ nhu cầu thứ hai.
Các triển khai EAI khác nhau:
- Database Linking (Liên Kết Cơ Sở Dữ Liệu): Cơ bản là kết nối hai hoặc nhiều database để dữ liệu được chia sẻ giữa các database tại một số điểm. Dữ liệu có thể được biến đổi và dữ liệu trùng lặp được duy trì hoặc dữ liệu có thể được chia sẻ. Đây là dạng EAI dễ dàng và nguyên thủy nhất.
- Application Linking (Liên Kết Ứng Dụng): Phức tạp hơn database linking. Application linking định nghĩa cả quy trình và dữ liệu giữa hai hoặc nhiều phần mềm được tích hợp. Lợi ích: quy trình nghiệp vụ dư thừa không được tạo ra vì quy trình được chia sẻ giữa các ứng dụng.
- Data Warehousing (Kho Dữ Liệu): Tương đương database linking. Data Warehousing là tập hợp thông tin có ý nghĩa từ nhiều nguồn dữ liệu để hỗ trợ nỗ lực ra quyết định trong tổ chức. Dữ liệu từ nhiều data store được trích xuất, tổng hợp, và di chuyển vào data mart hoặc data warehouse. EAI hỗ trợ data warehousing thời gian thực (real-time).
- Common Virtual System (Hệ Thống Ảo Chung): Hệ thống ảo nghĩa là đối với một số giao dịch, dữ liệu cần thiết cho nó sẽ có sẵn bất kể dữ liệu tồn tại ở đâu. EAI cung cấp tích hợp các hệ thống đa dạng để chúng xuất hiện như một phần mềm đơn khối và thống nhất.