Tôi không có ý định so sánh tác phẩm này vì so sánh có nghĩa là thảo luận về hai chủ đề về lợi ích và hạn chế của chúng. Nhưng trong trường hợp này, khi các chủ thể không khác biệt nhưng bằng cách nào đó được liên kết hoặc tích hợp với nhau, sẽ khá khó để quyết định. Là một blogger, bạn có thể tưởng tượng rằng tôi không bao giờ có thể bỏ qua các phương tiện kỹ thuật số để truy cập nội dung văn học (hoặc bất kỳ nội dung nào khác). Các nền tảng viết blog mà chúng tôi viết trên đó có bản chất là kỹ thuật số. Tuy nhiên, tôi cũng bị thu hút bởi một lượng lớn sách mà tôi muốn mang theo bên mình dưới dạng bản in, đặc biệt là những bí ẩn giết người kỳ lạ của David Baldacci. Hơn nữa, tất cả chúng ta đều đã trải qua hơn một thập kỷ trường học được bao quanh bởi sách in, vì vậy rõ ràng là có một góc mềm cho phương tiện như vậy.
Tuy nhiên, vì các thiết bị đọc sách điện tử như Amazon Kindle và các nền tảng như Google Sách đã vươn ra toàn cầu, họ đã tiến hành một cuộc chiến không hồi kết chống lại ngành truyền thông in ấn. Mặc dù những dịch vụ này không phải là mới, nhưng Kindle của Amazon đã tạo ra hàng trăm nền tảng và thiết bị đọc khác như chính nó, chẳng hạn như Scribd, Goodreads, Z-Library, v.v. Với Internet tốc độ cao vươn tới mọi nơi trên thế giới, có vẻ như việc tạo sách điện tử đang tiếp quản các thư viện kiểu cũ mà tất cả chúng ta thường lui tới, cùng với các dịch vụ mở rộng như chia sẻ sách và chuyển đổi chúng sang các định dạng khác nhau.
Trong phần này, tôi đang cố gắng phân tích tác động của sách điện tử và sự thay đổi mà tác động đó đã mang lại cho thực tiễn học tập và tiếp cận thông tin. Chúng ta cần xem xét các trình đọc sách điện tử mới nổi và các lựa chọn thay thế miễn phí cho các nền tảng như Kindle và Google Books đang ảnh hưởng đến hoạt động kinh doanh xuất bản như thế nào để hiểu và giải mã cái nào tốt hơn. Thành thật mà nói, tôi vẫn còn chia rẽ về cuộc tranh luận giữa sách điện tử và sách in, nhưng hãy xem liệu xu hướng đọc mới này có đủ khả năng để hạ bệ di sản văn hóa hàng trăm năm tuổi của việc tiếp thu kiến thức qua sách in hay không.
Sự phát triển của các thư viện công cộng
Nếu tôi nói về toàn bộ lịch sử của các thư viện, thì một bài viết sẽ quá ngắn để thảo luận về nó. Tất cả thực sự quay ngược thời gian về Thời kỳ Cổ điển khi các thư viện có những cuốn sách được xích vào giá và được coi giống như một phòng ghi chép hơn là một phòng truy cập kiến thức. Sự xuất hiện của Đạo Cơ đốc và sau đó là Hồi giáo đã tạo ra những căn phòng như vậy để bảo quản các bản thảo về kiến thức thiêng liêng, tôn giáo.
Chỉ vào cuối 17 th và đầu ngày 18 thế kỷ rằng các thư viện bắt đầu trở nên cởi mở hơn. Nó bắt đầu ở châu Âu vào thời điểm được mệnh danh là Thời đại của lý trí , nơi các học giả bắt đầu một phong trào nhấn mạnh logic và lý trí hơn là mê tín, từ đó khai sáng một cuộc cách mạng văn hóa và trí tuệ. Nghiên cứu về hàng trăm chủ đề đã trở nên nổi bật, và các bằng chứng do đó của nghiên cứu đó đã được tích lũy và ghi lại dưới dạng cuộn giấy, sách, bản thảo, v.v.
Hơn nữa, các cuộc chiến tranh và xung đột ở châu Âu đã dẫn đến sự phá hủy các thư viện cổ điển. Sách bị cướp phá như kho báu cùng với các tài sản khác và cuối cùng được phân phối qua biên giới của các lãnh thổ châu Âu khác nhau. Bản phân phối này cuối cùng đã khiến những người khác xem xét nó và sau đó bổ sung thêm góc nhìn cho kiến thức và thông tin trong đó.
Sự thay đổi về vai trò của thư viện
Các thư viện công cộng hiện đại đã không trở nên nổi bật hơn trước khi ban hành Đạo luật Thư viện Công cộng, 1850 , ở Anh. Cơ quan lập pháp Anh khi đó đã nhận ra mối quan tâm của công chúng và khuynh hướng của thế giới đối với tầm quan trọng của việc học đạo đức và giáo dục. Nó đã thông qua đạo luật, cho phép tạo ra các thư viện công cộng miễn phí chịu sự điều chỉnh của thuế. Tương tự như vậy, ở Mỹ, sau khi người ta hiểu được tầm quan trọng kinh tế của sách và thư viện, các thư viện công cộng đã được thúc đẩy, dẫn đến việc thành lập Hiệp hội Thư viện Hoa Kỳ vào năm 1876. Điều này đã mở đường cho các thư viện công cộng hiện đại ở Mỹ mà công chúng cũng có thể truy cập vì mục đích giáo dục.
Rất lâu sau đó, vào năm 1990, một cách tiếp cận đạo đức đối với lý thuyết tổ chức đã được đề xuất. lý thuyết tổ chức đề xuất rằng mọi quyết định của tổ chức nên có một chương trình nghị sự về tiền tệ hoặc tư bản đằng sau nó. Tuy nhiên, cách tiếp cận đạo đức mới ủng hộ tầm nhìn định hướng công chúng đối với việc điều hành một doanh nghiệp.
Nó lập luận rằng một tổ chức nên làm việc vượt quá mục tiêu của mình và nghĩ nhiều hơn là lợi nhuận. Áp dụng những nguyên tắc này vào hoạt động kinh doanh của các thư viện công cộng, nhiều thư viện hơn, cả thư viện công cộng và thuê bao, đã được mở ra, do đó đặt nền móng cho các thư viện hiện đại. Những thư viện này nhằm mục đích truyền đạt kiến thức và tận dụng tất cả các loại dữ liệu và thông tin cho mọi người muốn tìm hiểu.
Thiết bị đọc sách điện tử trở nên nổi bật
Vào đầu những năm 90, các thư viện công cộng đã được hiện đại hóa mạnh mẽ. Các tiểu bang có các thư viện được tài trợ bởi thuế với quyền truy cập miễn phí vào tất cả các loại thông tin và kiến thức cho công chúng. Tuy nhiên, xu hướng số hóa cũng bắt đầu phát triển trong giai đoạn này. “Ký ức người Mỹ,” dự án Thư viện Quốc hội , là một trong những bước nổi tiếng nhất hướng tới số hóa thư viện. Theo dự án này, thư viện đã nhận được 160 triệu bản sao có nội dung đa dạng để cung cấp dưới dạng đĩa laze và đĩa CD.
Đến năm 1995, Internet đã lan rộng ra toàn cầu và các tổ chức kinh doanh bắt đầu động não về khả năng vốn hóa của Internet. Mua sắm trực tuyến ra đời khi Jeff Bezos bắt đầu Amazon . Vào thời điểm đó, Amazon bán sách trên một trang web với giá thấp hơn. Đây là nỗ lực đầu tiên trong việc cung cấp sách trực tuyến dưới một số hình thức. Năm 1997, báo điện tử được phát triển và năm sau, cuốn sách điện tử thương mại đầu tiên có tên Rocket e-book được phát hành. Tuy nhiên, khả năng lưu trữ một số lượng lớn sách và chạy trong thời gian dài hơn mà không cần sạc hoặc thay pin bổ sung bị hạn chế.
Mãi đến năm 2004, các thiết bị đọc sách điện tử mới được phổ biến rộng rãi. Với việc phát hànhSony’s Librie , sự tiếp nhận của độc giả điện tử trong công chúng bắt đầu tăng lên. Tiếp theo là một mẫu khác có tên Sony Reader vào năm 2006 và cuối cùng là cuộc đọ sức với phiên bản Kindle của Amazon năm 2007 .
Kindle đã trở nên phổ biến rộng rãi và được coi là đáng tin cậy và tháo vát hơn nhờ sự tham gia lâu dài của Amazon vào lĩnh vực kinh doanh sách. Khe đầu tiên đã được bán trong năm giờ. Đến năm 2010, Apple ra mắt iPad với nền tảng mua và đọc sách riêng có tên iBooks. Toàn bộ ngành công nghiệp thư viện số đã ra đời. Nhiều trình đọc sách điện tử hiện có sẵn dưới dạng ứng dụng trên điện thoại di động trên nhiều nền tảng.
Sự gia tăng của người đọc sách điện tử
Đến năm 2011, người đọc sách điện tử đã áp dụng cấu trúc kinh doanh thư viện kỹ thuật số hoàn chỉnh. Vào năm 2011, Amazon đã ra mắt thư viện Kindle, cho mượn hoặc bán sách kỹ thuật số thông qua tải xuống, giống như cách sách in được phát hành trong thư viện. Trong hai năm tiếp theo, tức là đến năm 2013, tốc độ tăng trưởng người đọc sách điện tử và người thích sách số tăng nhanh. Đến năm 2013, số người trưởng thành đọc sách điện tử đã tăng từ 17% năm 2011 lên 28% . Ngoài ra, do giá của bản sao kỹ thuật số giảm xuống còn 40% so với giá của bản in, nên người ta nhận thấy số lượt truy cập thư viện giảm đột ngột.
Số hóa thư viện
Sự gia tăng doanh số của thiết bị đọc sách điện tử và sự quan tâm ngày càng tăng đối với thiết bị đọc sách điện tử đã khiến các thư viện phải thích ứng với những thay đổi. Số hóa hàng loạt các thư viện đã bắt đầu trên toàn cầu để cho phép người dùng truy cập sách điện tử trong thư viện. Trong khi các thư viện công cộng lớn hơn đã bắt đầu tuân theo những thay đổi này từ lâu, thì các thư viện nhỏ hơn và dựa trên thuê bao tư nhân đã bắt đầu tự cải tạo thành nhiều hơn một thư viện hoặc phòng đọc. Họ bắt đầu mua các phiên bản kỹ thuật số của sách từ các nhà xuất bản và bắt đầu cho người tiêu dùng mượn. Các bộ sưu tập sách nói, phim và nhạc đã được thêm vào một số thư viện nhất định để đổi mới tổng thể cho chúng.
Thực hành này vẫn được tuân theo trong tất cả các thư viện lớn. Những thư viện này không chỉ kinh doanh bán, cho mượn và phân phối sách mà còn cung cấp dịch vụ internet qua Wi-Fi, cho mượn sách điện tử, sách nói và DVD. Việc số hóa các tài liệu học thuật chính, chẳng hạn như tài liệu nghiên cứu và tạp chí, đã thúc đẩy số lượng khách đến thư viện. Theo báo cáo từ Statista, trong năm 2015, chi tiêu của các thư viện đối với tài nguyên điện tử đã tăng lên đáng kể, đặc biệt là ở các địa điểm trung bình và cấp thấp. Tỷ lệ ngân sách được phân bổ cho tài nguyên điện tử trong thư viện được cho là gần một nửa tổng ngân sách tài liệu, do đó cho thấy xu hướng nhanh chóng của người đọc đối với sách điện tử kỹ thuật số và các phiên bản điện tử khác của học thuật và tài liệu đọc khác.
Tăng cường thư viện sách điện tử miễn phí và nền tảng đọc
Giữa sự phát triển của người đọc sách điện tử, một số dự án tập trung vào việc truy cập miễn phí tài liệu đọc, cả học thuật và phi học thuật, đã tăng lên. Một dự án như vậy làThư viện mở , một tổ chức phi lợi nhuận nhằm mục đích tạo ra “một trang web cho mọi cuốn sách từng được xuất bản.” Nó hoàn toàn chạy trên mô hình doanh thu dựa trên quyên góp và hoàn toàn trực tuyến. Nó được thiết kế bởi Aaron Swartz . Một nền tảng tương tự là Thư viện Z , nơi bạn có thể truy cập sách miễn phí. Mặc dù Thư viện Z không được tổ chức như Thư viện mở, nhưng nội dung có sẵn rất lớn.
Trên thực tế, một số sách có sẵn trên Công cụ của Google chẳng hạn như Google Sách có sẵn miễn phí, một phần hoặc toàn bộ. Mặt khác, Google Scholar đang cho phép truy cập hàng nghìn tài liệu nghiên cứu được xuất bản bởi các tạp chí nổi tiếng mà không tính phí độc giả. Bên cạnh những nền tảng này, một số thư viện kỹ thuật số miễn phí cũng có sẵn ở cấp khu vực.
Điều gì đã hướng công chúng đến các thư viện kỹ thuật số miễn phí?
Lý do chính là mối quan hệ căng thẳng giữa nhà xuất bản và thư viện. Việc cho mượn sách điện tử đang làm tổn hại đến hoạt động kinh doanh của các nhà xuất bản, những người có lĩnh vực lợi nhuận chủ yếu là bán sách in. To manage the increasing demand for e-books, libraries prefer to get access to them from outside services then the publishers directly. Rather than buying the e-books from publishers, they tend to lease them from third party sources, thus hampering the profit margins of publishers. This led to a major strain between many public libraries and publishers.
The publishers have not responded well to such a situation. Macmillan started a significant change in the supply of e-books to libraries. Macmillan Publishing announced last year that it will limit the number of e-books supplied to a library to just one. This means that the libraries won’t have e-books to lend and would resort to the physical copies in printed format. Macmillan would only supply more e-books when it has been atleast four months since the publishing of a particular book or edition.
This embargo is being adapted by many publishers while being opposed by significant library associations. While the publishers’ concerns lie in the profitability of their business, the associations want to maintain equality in opportunities to learn and gain knowledge and education. In such a scenario, support to online reading platforms with no barriers to access to e-books has risen. Projects like Open Library and platforms like Z Library are searched for quite frequently.
Where this new limitation on e-books would lead to and how it would affect the overall library business and the publishers as well is difficult to predict.
Are Free Digital Libraries Worth Learning From?
There are divided opinions over this. The first major concern free platforms pose is the lack of newness in the information and reading material they provide. Let’s take Z Library for an example. There are hundreds of books available for free on the platform, but it is challenging to find the newest editions in that unorganized pile. Plus, Z Library has a major shortage of academic material. Even Google Scholar does not offer the latest journals for free downloads. A platform like JSTOR is preferable over Google Scholar to access journals and research papers.
The other problem is the legality of downloading and accessing content from these platforms. The DRM reforms are quite frequently updated to help people protect their content, and you don’t know what material is allowed for free access. Open Library has itself been subpoenaed over violation of copyrights and other infringement practices.
Aaron Swartz, the lead engineer of the platform, was arrested for downloading JSTOR journals for free, which sparked a criminal investigation against him and ultimately resulted in Swartz’s suicide. A documentary called The Internet’s Own Boy, based on this part of his life, is available on YouTube.
Also, the credibility of such free digital libraries is questioned at some levels. However, the material that’s available on these sites is complete and without errors. So, it’s a matter of choice to access books via free libraries, and it’s up to the users if they wish to make them their first preference to access free information.
Current Situation of Modern Libraries and Publishers
During this strained period between libraries and publishers, publishers are gaining the upper hand. As per Statista, print book sales have significantly increased in the past few years. The print book sales for 2019 in the United States alone accounted for a business of $689 million. Though the figures were slightly less then what was accounted in 2018, the overall statistics show that the industry is surprisingly healthy in comparison to years 2011-2015, when e-books were at a steady rise.
Similarly, a decent rise in sales of print books was recorded in the year 2017-18 in the UK and regions of Europe and South Asia. While book sales income in the UK rose by 4% from the previous year, the figures found in the markets of Asia and Europe accounted for 13% and 8% growth respectively .
This indicates that people are luring back to print books. However, it cannot be said that Macmillan embargo is the only reason for the same. The growing concerns of environmental sustainability, conservation of electrical energy and other resources, and growing risks of social media addiction may be more primarily responsible for this shift.
Moreover, fiction novelists have changed their way of presenting a story. They have started using graphics and art in their books to give users’ imagination a slight visualization of their work. This may have led to increased interest and craving among readers to buy the original publishing rather than going for an electronic copy, which won’t be appealing as the print version.
Can Libraries Survive the Digital Revolution
I believe until libraries are bold and progressive enough to incorporate digital elements and adapt to technology in the future, no e-reader can take them out. Though publishers are refraining from offering electronic copies of books to libraries right now, they are well aware that patrons can only access their material from libraries. No e-reader manufacturer can get such a large collection of reading material to the public directly. They will always need libraries.
As I earlier said, libraries are not just offering books anymore. It’s more of a quiet reading room where learners can deviate themselves from outer world attractions and gain immense knowledge for both academic and non-academic purposes. E-books can hardly support as many resources as libraries can. Even if cloud services are used to avail books and other reading materials on e-readers, the excessive requirement of the Internet would add to the limitations. Plus, the way libraries are organized to offer all material with proper visibility over bookshelves is something that can’t be achieved in digital formats. It’s way easier to find reading material in libraries instead of e-readers.
Therefore, until libraries are continuing to evolve from a transactional model of selling and distributing books to a more relational approach of connecting people with the knowledge and information, their existence cannot be threatened.
Which is Better? E-books or Print Books?
This is a question that cannot be answered being one-sided. Both formats have their own advantages and disadvantages. The feel of paper, graphics illustrations, and flexibility in sharing and annotating books (a significant need in case of academic books) make print books a preference. On the contrary, portability, access to multiple books, easy digital bookmarking and text highlighting, and cost-effectiveness are some of the significant advantages of e-readers and e-books.
These factors make both e-books and print books better over the other. I have read plenty of novels, including The Sixth Man and Eleven Minutes, in print versions, and in my opinion, there is no comparison between what you feel on paper. On the other hand, I went through a few pages of A Game of Thrones in electronic format, and it was also a decent experience. In my case, cost-effectiveness was the reason to switch to an e-reader in the case of A Game of Thrones .
As a verdict, I think that a book in hand is more appealing; but again, it would always vary from person to person.
Kết luận
I say that it’s better to go for an electronic version of a book if it’s academic in nature. You access such content for knowledge purposes, and it hardly matters in what form it’s available. In fact, such materials are expensive and are better off in e-book versions. However, to connect to a story, fiction or non-fiction, a book written in that textured paper with proper illustrations would be more intriguing.
Regardless, libraries will thrive despite the digital revolution as they are the ones that bridge the gap between the patrons and the publishers. With modern technology being integrated into libraries along with ample space for reading and accessing the Internet for research, libraries are likely to survive this digital shift.
What’s Your Take:
Tell us what’s your take on libraries and e-readers. Do you think e-books are better than print books? And are platforms like Z Library credible enough to change the ways of accessing digital reading material? Hit the comments section, give us your opinions, and help everyone make a call – e-books or print books/ libraries or e-readers.