Dùng máy tính đủ lâu bạn sẽ muốn thay đổi hoặc thêm chức năng không có sẵn. Developer thường thay đổi cho phù hợp nhu cầu, rồi người dùng cài chương trình. Theo thời gian, điều này ảnh hưởng đến dung lượng ổ cứng, và trường hợp nào ảnh hưởng hiệu năng máy.
Portable applications (ứng dụng di động) trở thành chủ đề quan trọng. Không phải chương trình nào cũng portable, nhưng nhiều chương trình là vậy, và Make Tech Easier từng giới thiệu một số must-have. Biết chương trình nào và làm gì, tuy nhiên, không giải thích tại sao bạn nên có chúng.
Portable apps là gì?
Đơn giản, đây là chương trình không cần cài đặt để dùng. Bạn có thể đã có ví dụ trên máy, nhưng cũng có thể ví dụ đó đi kèm installer lớn hơn (ví dụ: Microsoft Word, đi kèm installer Microsoft Office).
Dùng portable app đơn giản như tải về, chạy từ thư mục lưu trữ. Một số trường hợp, thậm chí chạy từ archive nén như .zip hoặc .rar.
Tại sao nên dùng portable apps?
Cài chương trình theo cách truyền thống nghĩa là nó thêm yếu tố khắp máy. Không luôn rõ ràng, nhưng nếu duyệt registry, gần như chắc chắn sẽ thấy thay đổi do cài phần mềm. File association được thêm/thay đổi, codec phát file được thêm, v.v.
Portable apps, ngược lại, không cài đặt nên không làm thay đổi đó. Chúng hoàn toàn tự chứa, thay đổi chỉ ghi vào cùng vị trí lưu trữ. Điều này dẫn đến lợi ích thực sự: tự do di chuyển.
Lưu vài portable app trên USB drive, bạn dùng được trên máy khác với mọi cài đặt nguyên vẹn. Nói cách khác, phần mềm độc lập với máy tính và dùng ở đâu cũng được. Một số người mang portable app đi làm, tuy tùy hạn chế IT, có thể không làm được ở nơi làm việc.
Nên dùng portable apps không?
Hoàn toàn! Chúng có chỗ trong computing hiện đại, nhưng không có nghĩa là bỏ installer truyền thống. Thứ nhất, không phải chương trình nào cũng có bản portable. Thứ hai, máy tính để đơn giản hóa việc – gỡ hết phần mềm đã cài khó hơn đáng giá.
Ngược lại, một số chương trình không có bản tải full. Ví dụ điển hình: Rufus, trình quản lý USB bootable. Nó đến trong .zip chứa chương trình, chạy từ USB stick không bao giờ cần cài.
Do bản chất tự chứa, portable apps không luôn nhanh như bản cài truyền thống. Có cơ sở phần cứng quyết định hiệu năng không kém gì cách cài đặt.
Lấy portable apps ở đâu?
Nhiều trang web cung cấp, đôi khi trang gốc cũng cung cấp bản portable. PortableApps có lẽ lớn nhất, tuy hầu hết chương trình chạy qua phần mềm của họ. Nếu không phiền, PortableApps đáng để thử.
Thay vào đó, tìm Google phiên bản portable của chương trình thường trỏ đến project duy trì bản portable.
Tại sao thư mục ứng dụng này khác?
Có sự khác biệt giữa các portable app. Không phải cái nào cũng lưu và truy cập giống nhau. Như đã nói, PortableApps suite và archive nén là hai phương pháp dùng chương trình không cài. Dù vậy, thư mục archive nén khác nhau, có một biến thể phổ biến như dưới.
Nếu chương trình bạn muốn chạy có bố cục thư mục giống này, nên truy cập qua thư mục 'bin'. Khả năng cao 'bin' chứa nhiều file; chỉ chạy file .exe tên tương ứng với bản tải. Ví dụ, tải trình duyệt Midori, chạy "midori.exe" từ thư mục để hoạt động.
Nếu báo lỗi khi chạy .exe, thử .exe khác tên tương tự trong 'bin' hoặc giải nén archive sang thư mục khác chạy từ đó.
Kết luận
Portable apps rất tiện lợi, dù không phải chương trình nào cũng có bản portable, nhưng số lượng chắc chắn đang tăng. Chúng tôi tại Make Tech Easier thường dùng bản portable khi test/thử nghiệm, trong khi mainstay như Microsoft Office cài full.
Biết sự khác biệt hữu ích, không chỉ để tránh cài chương trình không cần dùng sau vài lần. Phản biện portable apps không cập nhật hơi sai: một số không, nhưng nhiều cái khác có.