Đây là bài viết được tài trợ và có sự hỗ trợ của Usenet Storm. Nội dung và quan điểm thực tế là quan điểm riêng của tác giả, người duy trì sự độc lập biên tập, ngay cả khi bài viết được tài trợ.
Một số bạn đọc có thể đang nghĩ: "Usenet? Đó là gì?" Trong khi những người khác có thể nghĩ: "Usenet? Tôi nhớ đã dùng nó thời sinh viên. Thật vui nhỉ!"
Nền tảng này đã được sử dụng trong một thời gian rất dài cho nhiều mục đích khác nhau trong quá trình phát triển, và nó đã quay lại mạnh mẽ khi thế kỷ 21 vừa mở đầu (có chút ngược đời) kéo dài về những năm cuối của thế kỷ 20. Mặc dù nó cứng không có lượng người dùng mạnh như các nền tảng khác để lướt Web, nhưng nó đã vượt qua thử thách của thời gian với sự kiên cường khiến chúng ta khó tìm thấy bất cứ thứ gì có thể sánh vai được di sản của nó.
Usenet Là Gì?
Vào năm 1979, hơn mười năm trước khi "www" lần đầu tiên được gõ vào trình duyệt, ý tưởng về một nền tảng giao tiếp mạng dựa trên bảng tin đã ra đời tại Đại học Duke ở North Carolina. Chỉ một năm sau, ý tưởng này hiện thực hóa thành thứ mà chúng ta nay gọi là Usenet. Ban đầu nó giống như một diễn đàn nơi mọi người đăng những điều họ thấy thú vị, sau đó nó phát triển thành một phiên bản rất nguyên thủy của mạng xã hội trong những năm 80.
Ở một thời điểm nào đó trong cả sự hỗn loạn, ai đó đã nghĩ ra một cách khéo léo để đưa các file nhị phân vào các tin nhắn. Từ đó, định dạng file NZB ra đời. Nó hoạt động khá giống như torrent ngày nay, ngoại trừ việc bạn thường tải xuống từ một nguồn duy nhất thay vì hàng trăm nguồn. Điều này khiến Usenet trở thành một nền tảng chia sẻ file bên cạnh vai trò là bảng thảo luận trực tiếp. Suốt một thời gian đầu những năm 2000, nó trở thành một trong nhiều nơi trú ẩn cho những người hy vọng tìm thấy nơi mới để tải file sau vụ bê bối Napster.
Sau đó nó rơi vào sự lãng quên nhường chỗ cho BitTorrent. Ít nhất đó là điều mọi người nghĩ khi không còn thấy Usenet được nhắc đến trên Web. Ngày nay, hàng triệu người vẫn đang sử dụng dịch vụ này, tải xuống hàng terabyte file mỗi ngày.
Cách Usenet Hoạt Động
Đối với những người chưa từng dùng, Usenet trông như một chiều hoàn toàn khác của Internet đòi hỏi đường cong học tập dốc. Điều đó hoàn toàn sai lầm.
Hãy nhớ rằng đây là một nền tảng mạng rất cũ dựa trên một giao thức khá nguyên thủy, nên khái niệm đằng sau Usenet thực sự đơn giản khi bạn đi sâu vào cốt lõi. Một client kết nối đến server, tải danh sách các nhóm và lấy nội dung từ mỗi nhóm theo một số ngày cụ thể. Server lưu trữ tất cả dữ liệu, và bạn chỉ cần lấy những gì mình muốn. Đó là tất cả. Mỗi server có một loạt các nhóm do người dùng tạo, và họ đăng tin tức và file tùy ý.
Từ góc độ người dùng, có một vài điều cần lưu ý:
- Mặc dù có nhiều server Usenet miễn phí, nội dung "hấp dẫn" thường nằm trên các dịch vụ trả phí. Bạn cũng được tốc độ cao hơn và đôi khi cả băng thông tải xuống không giới hạn khi bỏ tiền ra.
- Có giới hạn về lượng thông tin các server này có thể lưu trữ. Đó là lý do họ xóa dữ liệu cũ hơn một số ngày nhất định. Trong một số trường hợp bạn phải trả phí cao hơn để truy cập dữ liệu cũ, nhưng thường giới hạn dưới rất cao (trên 300 ngày), nên bạn không cần lo lắng nhiều về vấn đề này.
- Bạn có thể bị choáng ngợp bởi lượng spam trên server lúc đầu, nhưng nếu muốn hiệu quả nhất, hãy dùng công cụ tìm kiếm như Binsearch hoặc NZB.is.
Những Quan Niệm Sai Lầm Và Thực Tế Về Usenet
Có nhiều hiểu lầm quanh Usenet, nên chúng ta nên làm rõ một vài tin đồn lan truyền về dịch vụ này ngay cả trên các ấn phẩm uy tín:
- Nó không phải là nền tảng P2P, bất chấp những gì nhiều người nói. Mạng ngang hàng hoạt động đúng như tên gọi: hai người dùng kết nối với nhau, bắt tay và truyền dữ liệu mà không cần can thiệp của server trừ lúc người nhận muốn tìm người gửi. Usenet tập trung hơn. Tất cả nội dung được lưu trên server, nên bạn tải file từ một vị trí duy nhất.
- Usenet không bảo đảm sự riêng tư. Một số nhà cung cấp ghi log kết nối một số ngày, nghĩa là bạn sẽ bị lộ theo cách này hay cách khác. Ngoại lệ là nếu bạn dùng nhà cung cấp cho truy cập không ghi log. Hãy luôn kết nối tới server không ghi log nếu bạn quan tâm đến điều này.
- Không có đảm bảo bạn sẽ không gặp virus. Dù nỗ lực của người quản lý trên một số server, virus thường lọt qua khe hở. Bạn không thể chủ quan. Hãy cẩn trọng khi dùng Usenet như ở bất kỳ nơi nào khác trên Web.
- Nếu server Usenet không hoạt động, hãy dùng cổng thay thế. Đôi khi ISP của bạn có thể chặn một số cổng mặc định (như 119) để ngăn bạn dùng dịch vụ này.
Lời Kết
Bây giờ chúng ta đã nắm được hầu hết các khía cạnh của Usenet, đã đến lúc khám phá! Bạn nên dùng client dựa trên web như SABnzbd để bắt đầu, sau đó có thể chuyển sang những công cụ nâng cao hơn như NewsBin. Cả hai đều chạy trên Windows (và SABnzbd còn chạy trên Mac OS).
Có vẻ đáng sợ, nhưng torrent cũng vậy khi mới ra mắt. Những gì chúng ta thảo luận ở đây sẽ làm cho việc làm quen với dịch vụ dễ dàng hơn một chút. Thực sự không khó để dùng, và trải nghiệm có thể rất đáng giá. Bạn không chỉ tải file, mà còn đăng bài trong các newsgroup và giao tiếp với mọi người, tận hưởng môi trường giống diễn đàn phổ biến những năm 80. Khi đã quen, bạn sẽ tự hỏi tại sao mình không dùng Usenet sớm hơn!
Bạn là cựu chiến binh Usenet có vài mẹo cho người mới? Hãy chia sẻ ý kiến trong bình luận!