Kế hoạch kim tự tháp (pyramid scheme) đã tồn tại lâu và chịu nhiều chỉ trích, nhưng thời đại mạng xã hội đã hồi sinh chúng cho thế hệ mới.
Nếu bạn không biết về kế hoạch kim tự tháp trên Facebook, bạn có thể rơi vào bẫy lừa đảo tốn cả thời gian và tiền bạc.
Trong bài này, chúng ta xem kế hoạch kim tự tháp là gì, cách hoạt động, tại sao chúng tràn lan trên Facebook, và cách nhận diện để an toàn.
Kế hoạch kim tự tháp là gì?
Kế hoạch kim tự tháp là mô hình kinh doanh dựa trên việc tuyển thành viên mới. Người tổ chức tuyên bố mỗi thành viên sẽ kiếm thêm tiền khi kéo thêm người vào.
Gọi là "kim tự tháp" vì khi phát triển, số thành viên cần thiết tăng theo cấp số nhân để duy trì. Như hình minh họa (giả sử mỗi người tuyển 6 người mới), hình thành kim tự tháp với số người lớn ở đáy.
Dễ thấy mô hình này không bền vững. Cấp 11, số thành viên lớn hơn dân số Mỹ. Cấp 13, cần người hơn dân số toàn cầu! Do đó, mọi kế hoạch kim tự tháp cuối cùng đều sụp đổ.
Người ở đỉnh thường kiếm nhiều tiền nhất, người ở đáy bỏ tiền ra nhưng không nhận lại được nhiều.
Kế hoạch kim tự tháp hoạt động như thế nào?
"Kim tự tháp trần truồng" (naked pyramid scheme) là mô hình không bán sản phẩm. Người điều hành nhờ 10 người đóng $100 mỗi người tham gia "cơ hội kinh doanh". Sau đó yêu cầu 10 người đó mỗi người tuyển thêm 10 người, thu $100 từ mỗi người, và cứ thế.
Dạng phổ biến hơn ngày nay, nhất là trên Facebook, liên quan đến sản phẩm. Người điều hành tuyển 10 người, mỗi người trả $300 cho gói khởi động (nước tăng lực, mỹ phẩm...). Người điều hành lấy hoa hồng từ sản phẩm người dưới bán, tiếp tục xuống dòng.
Tuy nhiên, trọng tâm thường là kéo người khác mua gói khởi động. Thành viên được khuyến khích làm vậy để kiếm tiền từ người dưới họ.
Kim tự tháp vs Ponzi
Người ta thường dùng "kim tự tháp" và "Ponzi" thay thế nhau. Mặc dù giống, chúng là hai loại lừa đảo khác nhau.
Như đã thấy, kim tự tháp xây dựng quanh việc thành viên tuyển người khác và sụp đổ khi hết người. Ponzi lại có kẻ lừa trung tâm dùng "đầu tư" giả, dùng tiền người sau trả người trước.
Ví dụ đơn giản: Kẻ lừa lấy tiền Alice với lý do có cơ hội đầu tư. Tiếp tục tìm Bob, cùng "cơ hội". Khi Bob đóng tiền, kẻ lừa lấy phần cho mình, dùng tiền Bob trả "cổ tức" cho Alice.
Quá trình tiếp tục cho đến khi kẻ lừa bỏ chạy với tiền hoặc người tham gia muốn hoàn vốn. Khác biệt cốt lõi: Ponzi xoay quanh kẻ lừa trung tâm, kim tự tháp là thành viên tự kéo người mới.
Đa cấp (MLM) thì sao?
Khi nói về kim tự tháp, thường nhắc đến đa cấp (Multi-Level Marketing - MLM). Đây là chiến lược kinh doanh nơi công ty chính kiếm tiền qua cá nhân bán hàng, thành viên kiếm tiền từ bán hàng và hoa hồng từ người dưới.
Có tranh luận không ngừng về MLM có chỉ là kim tự tháp khác không. Khác biệt chính: MLM "hợp pháp" cho phép kiếm tiền qua bán sản phẩm, không chỉ tuyển người.
Nhiều MLM lNgày mơ hồ ranh giới này. Chúng có thể không bắt buộc tuyển người, nhưng thưởng (miễn phí) nếu kéo người mới. Và nếu không mở rộng "hạ tuyến" (nhóm bán hàng dưới bạn), công ty MLM ép bạn tham gia khóa đào tạo đắt đỏ.
MLM vs Kim tự tháp
Dù nhiều người bảo vệ MLM là lựa chọn hợp pháp thay kim tự tháp, không thể phủ nhận hai mô hình có điểm tương đồng sâu sắc. MLM hoạt động hợp pháp tại Mỹ.
Tuy nhiên, khuyến nghị đọc hướng dẫn FTC về MLM và kim tự tháp. Cần xem xét kế hoạch bán hàng, rủi ro, và nghiên cứu sản phẩm trước khi tham gia MLM.
Đặc biệt đáng lo: báo cáo FTC cho thấy 99% người tham gia MLM lỗ tiền. Con số này alone nên khiến bạn suy nghĩ kỹ.
Kim tự tháp thời đại mới trên Facebook
Bản chất kim tự tháp ít thay đổi từ vài thập kỷ nay. Đã thay đổi là phương pháp tuyển người.
Trước internet, phải gặp trực tiếp để ký người. giờ đăng bài Facebook vài cú click 닿 hàng ngàn "đối tác" hay "khách hàng" tiềm năng.
Vấn đề là ta thường buông lỏng với người coi là bạn bè. Chúng ta dễ tin và thậm chí gặp gỡ người quen, dù lâu không nói chuyện. Kẻ désespéré kéo người vào kim tự tháp sẽ khai thác sự quen biết đó.
Như bạn biết, mạng xã hội nhiều khi bán hình ảnh, dù không phản ánh thực tế. Người sâu dính MLM thường phô diễn hình ảnh kinh doanh hoàn hảo, kiếm tiền nhiều, ít vất vả, ít nói về sản phẩm thực tế.
Thực tế, dùng bạn bè như vậy có thể đốt nhiều cầu nối. Dù MLM hợp pháp, bạn cũng không muốn liên quan đến "người bạn" chỉ liên lạc vì muốn kiếm tiền từ bạn.
Kim tự tháp Facebook: Dấu hiệu cảnh báo
Xem các dấu hiệu phổ biến của kim tự tháp và đề nghị MLM đáng ngờ. Giống như các cách khác dùng Facebook lừa bạn, biết nhận diện kim tự tháp Facebook giúp bảo vệ mình.
Thứ nhất, cảnh giác với bạn cũ nhiều năm không nói chuyện bỗng dưng liên lạc. Nếu sau chút chitchat họ lôi kéo về "công việc" họ làm, chắc chắn muốn kéo bạn vào kế hoạch.
Nếu nhận lời mời sự kiện wording mơ hồ, nhắc "cơ hội kinh doanh" không chi tiết, đó có thể là kim tự tháp. Cũng nhớ người ta không thường mời người quen đến nhà hoặc ăn trưa, nên hãy hỏi kỹ để không lãng phí thời gian cho bài sales lòi.
Nếu đã nói chuyện về đề nghị, hãy cảnh giác những dấu hiệu sau nên tránh:
- Đối phương ca ngợi cơ hội tuyệt vời nhưng không nói rõ chi tiết.
- Nhấn mạnh tuyển người mới hơn sản phẩm thực tế.
- Áp lực, gợi ý bạn chỉ bỏ lỡ nếu không muốn tiền dễ và phúc lợi.
- Hứa giải thưởng khủng nếu đạt mục tiêu.
- Cơ chế hoa hồng rối rắm.
- Đảm bảo các thành viên khác đã research và mọi thứ hợp pháp.
Nếu thực sự không chắc, đừng đăng ký ngay. Lùi bước research thêm; bạn sẽ tìm thấy thông tin giá trị online.
Google tên công ty kèm "scam" hoặc "complaint" xem người khác nói gì. Nếu biết tên người sáng lập, tra xem họ từng vướng vấn đề pháp lý. Điều này giúp lọc bỏ công ty đáng ngờ.
An toàn trước kim tự tháp trên Facebook
Kim tự tháp bất hợp pháp ở nhiều nước vì là lừa đảo khiến đa số tham gia lỗ tiền. MLM có thể hoạt động hợp pháp, nhưng không mang lại lợi nhuận cho phần lớn người tham gia.
Chúng tôi khuyên tránh cả hai; biết dấu hiệu bạn bè Facebook muốn tuyển bạn sẽ giúp rất nhiều.
Nếu thực sự muốn kiếm thêm thu nhập, có một số trang khảo sát uy tín cho phép kiếm thêm tiền.