Mua một chiếc router tốt trở thành thách thức, với nhiều lựa chọn trên thị trường hôm nay. Thậm chí thách thức hơn cho người mua router đầu tiên.
Xem toàn bộ thuật ngữ trên hộp. Chúng nghĩa là gì? Bạn có thấy mình hỏi "Tôi thực sự cần tính năng router không dây nào?"
Trong hướng dẫn mua sắm này, bạn sẽ học những gì cần tìm trong router WiFi - bao gồm tính năng và thông số kỹ thuật.
Tiêu Chuẩn WiFi (WiFi Standards)
Nhìn hộp, người dùng thấy thuật ngữ như AC1200, AC1900, AC3200. Tổ hợp chữ-số này nghĩa là gì?
Đây là tiêu chuẩn mạng (networking standards). Tóm lại, chúng thông báo cho người tiêu dùng kết nối có thể nhanh đến đâu. AC1200 nghĩa là 1.200 Mbps; AC1900 cho 1.900 Mbps; và cứ thế. Số càng cao, băng thông hỗ trợ càng lớn.
Vậy bạn nghĩ số càng cao càng tốt, đúng không? Thực ra không hẳn.
- Thứ nhất, điều kiện thực tế không đưa bạn gần băng thông quảng cáo. Hầu hết gói internet giới hạn ở 1 Gbps.
- Thứ hai, 1.200 Mbps đã đủ tải phim trong 30 giây.
- Thứ ba, tốc độ quảng cáo chủ yếu mang tính lý thuyết. Nó không chỉ tốc độ thực mà là tốc độ tối đa mỗi tần số (xem thêm dưới).
Miễn là bạn mua router AC1200 hoặc cao hơn/mới hơn, bạn nên ổn.
Dải Sóng Không Dây (Wireless Bands)
Có 3 loại dải sóng router (frequency bands): single-band (đơn band), dual-band (song band), tri-band (ba band).
Câu trả lời nhanh: band càng nhiều càng tốt. Nhưng thực tế, câu trả lời hợp lý hơi phức tạp hơn. Tại sao? Vì router tri-band quá mức (overkill) trong hầu hết trường hợp.
Dải Tần Số WiFi (WiFi Frequency Band)
Tóm tắt nhanh cách router internet hoạt động. Tín hiệu WiFi chạy trên tần số 2.4 GHz. Hầu hết router dẫn truyền tần số này gọi là router single-band.
Nhưng router hiện đại truyền internet trên 2 tần số: 2.4 GHz và 5 GHz. Router truyền 2 tần số gọi là dual-band.
Router tri-band dùng cả 2.4 GHz và 5 GHz nhưng truyền 5 GHz ở hai tần số riêng biệt.
Tần Số & Tốc Độ Internet
Truy cập nhiều tần số hơn cho tốc độ hơn. Hãy tưởng tượng sống chung cư nơi mọi cư dân dùng cùng tần số 2.4 GHz. Tất cả tín hiệu WiFi chắc chắn giao nhau. Điều này ảnh hưởng tốc độ thiết bị nhận dữ liệu.
Nhưng nếu bạn trên kết nối 5 GHz, bạn loại bỏ cạnh tranh bằng cách chuyển sang tần số cao hơn.
Tương Thích (Compatibility)
Vậy tại sao không ai cũng mua router dual-band hoặc tri-band? Vì không phải thiết bị nào cũng nhận được tín hiệu 5 GHz. Một số điện thoại, ví dụ, không tận dụng 5 GHz như iPhone 3G hoặc 3Gs.
Nên Chọn Gì?
Tùy thuộc nhu cầu. So sánh nhanh 3 lựa chọn:
- Single-Band - Giá rẻ nhất. Tương thích hầu hết thiết bị. Nhưng càng ngày càng lỗi thời. Hầu hết người dùng tần số này nên kỳ vọng nhiễu loạn.
- Dual-Band - Linh hoạt hơn single-band nhiều. Thiết bị mới có khả năng kết nối 5 GHz. Cho băng thông hơn nhưng đắt hơn single-band nhiều.
- Tri-Band - Truy cập 3 tần số. Đắt, nhất là cho người dùng gia đình. Nhưng nếu gia đình nhiều "power user" và tiêu thụ băng thông lớn, có thể dành cho bạn.
Router dual-band đủ cho người dùng trung bình.
Cổng USB
Bạn muốn router có cổng USB. Điều này tiện khi kết nối thiết bị như máy in và ổ cứng vào mạng.
Router với USB 3.0 cho tốc độ truyền nhanh hơn là lựa chọn nên hướng tới.
Ứng Dụng Mạnh (Robust App)
Hầu hết router hôm nay có app đi kèm cho phép điều khiển cài đặt router không cần cắm dây trực tiếp. Vì mỗi nhà sản xuất có cách tiếp cận app riêng, tốt nhất bạn tự tìm hiểu xem app nào hấp dẫn bạn nhất.
Chỉ nhớ hầu hết app này chỉ hoạt động khi bạn kết nối mạng. Nếu muốn kết nối mạng từ xa (remotely), cần router có tính năng đó tích hợp sẵn.
Lời khuyên: tìm app đi kèm có tính năng quan trọng như đổi tên WiFi và mật khẩu.