Khi nói đến virtualization - chủ yếu semi-pro hoặc casual usage bạn tìm thấy trong cài đặt nerd điển hình, VirtualBox cung cấp một bundle excellent các goodies; UI thân thiện, nhiều tính năng, hiệu suất hợp lý, option đơn giản và nâng cao phù hợp mọi skill và mood. Tôi đã viết về VirtualBox nhiều lần trong quá khứ, review một loạt chủ đề, từ cấu hình Guest Additions đến sharing & port-forwarding và hơn thế. Vài chục bài viết để chính xác. Bao gồm cả review major release, tất nhiên.
Gần đây, VirtualBox 6.X đã được release, nên tôi nghĩ đây là cơ hội tốt để xem có gì mới, check một số cải tiến và fix, và xem liệu bạn có nên chuyển từ nhánh 5.X sang bản mới nhất không. Cùng đi xem sao.
Upgrade & First-steps
Tôi test trên laptop Slimbook Pro2, nghĩa là hệ thống Kubuntu 18.04. Trong Linux, có hai cách bạn có thể dùng sản phẩm này. Qua standard repo, nơi bạn chỉ có component free. Hoặc bạn có thể dùng phiên bản full, unrestricted bằng cách thêm repo VirtualBox vào hệ thống. Điều này cũng cho bạn quyền truy cập VirtualBox extensions, nghĩa là kết nối USB-2.0/3.0 và những thứ đó. Sau đó, nếu bạn đã config sources, VirtualBox 6.0/6.1 đến như một bản cài đặt riêng biệt so với phiên bản 5.X. Thực tế, bản cũ vẫn support 32-bit host, trong khi bản mới chỉ 64-bit only - bạn vẫn có thể chạy 32-bit guest, tất nhiên.
Tôi upgrade hệ thống không gặp trouble, và cũng update extension pack. Không issue. VM của tôi được giữ lại, và tất cả setting được preserve đúng, bao gồm snapshot. Tôi không gặp bug nào.
Thay đổi 3D Acceleration
Tuy nhiên, tôi thấy một cảnh báo về 3D acceleration với một VM khi test version 6.0, nhắc rằng feature VboxVGA graphics control support sẽ bị remove ở một số điểm trong tương lai, tức là minor release tiếp theo. Theo ngôn ngữ phổ thông, tôi không biết điều này nghĩa là gì - như in, tôi không chắc kết quả sẽ ra sao khi nói đến performance và supported usage. Tôi đoán 3D acceleration vẫn sẽ available, và tất cả những gì cần chỉ là thay đổi config & update Guest Additions trong worst case.
Nested Hardware Acceleration
Tôi nghĩ một trong những option thú vị hơn là khả năng dùng nested virtualization. Nghĩa là bạn sẽ có thể expose virtualization feature của CPU (cái VT-x thingie) cho VM, và có thể tạo setup với hardware-enabled virtualization sâu vài level. Một bước gần hơn Matrix.
Tuy nhiên, lúc này, dường như chỉ hoạt động với processor AMD, và vì Slimbook của tôi dùng Intel, tính năng này không available, và feature bị grayed out. Bạn vẫn có thể toggle nó trong terminal dùng command line VirtualBox, nhưng khi option thì hiển thị trong system settings, nó không thực sự làm gì nhiều lúc này. Bạn có thể làm như sau:
vboxmanage modifyvm "virtual machine name" --nested-hw-virt on
Snapshot, Paravirtualization, Settings khác
Tôi chơi với một đống option và setting khác, chỉ để xem sao. Bạn có snapshot functionality linh hoạt và robust, khá handy để test multiple branch/scenario của setup phần mềm. Nhớ rằng bạn sẽ phải handle snapshot riêng biệt nếu bạn định resize hard disk VM. Sau đó, bạn cũng có thể thay đổi paravirtualization interface - VirtualBox support khá nhiều, trong trường hợp guest OS yêu cầu behavior đặc biệt. Tones of familiar tweaks, plus command line mạnh mẽ cho stuff extra nerdy.
Kết luận
Không có gì quá revolutionary về VirtualBox 6.X, và yet, nó cảm giác như một bản release solid, packed đầy goodies. Thực tế, với mỗi edition mới, sản phẩm này luôn gain thêm một vài cool feature, làm cho nó even more useful và practical hơn trước. Cân nhắc việc bạn có thể có nó free trong setup nhà, cộng với versatile UI, và nó chắc chắn là go-to power tool cho advanced user và software tester.
Bạn giữ nguyên behavior và option cũ, nên không có stress hay drama. Bạn cũng gain thêm, và tôi tin user Intel processor cũng sẽ sớm benefit từ nested hardware acceleration, làm mọi thứ even more interesting - nhìn VirtualBox 6.1 trên Slimbook, vẫn chưa phải case lúc này. Tóm lại, release VirtualBox 6 là con ngựa quen đường familiar với vài trick thêm. Khá recommended.
Chúc vui.