Đối lập với khái niệm cơ sở dữ liệu tập trung, cơ sở dữ liệu phân tán có những đóng góp từ cơ sở dữ liệu chung cũng như thông tin được thu thập bởi các máy tính cục bộ. Dữ liệu không có ở một nơi và được phân phối tại các địa điểm khác nhau của một tổ chức. Các trang web này được kết nối với nhau với sự trợ giúp của các liên kết giao tiếp giúp chúng truy cập dữ liệu phân tán một cách dễ dàng.
Bạn có thể hình dung cơ sở dữ liệu phân tán là cơ sở dữ liệu trong đó các phần khác nhau của cơ sở dữ liệu được lưu trữ ở nhiều vị trí khác nhau (vật lý) cùng với các thủ tục ứng dụng được sao chép và phân phối giữa các điểm khác nhau trong mạng.
Có hai loại cơ sở dữ liệu phân tán, viz. đồng nhất và không đồng nhất. Các cơ sở dữ liệu có cùng phần cứng cơ bản và chạy trên cùng hệ điều hành và các thủ tục ứng dụng được gọi là DDB đồng nhất, chẳng hạn. Tất cả các vị trí thực tế trong DDB. Trong khi đó, hệ điều hành, phần cứng cơ bản cũng như các quy trình ứng dụng có thể khác nhau ở các vị trí khác nhau của DDB được gọi là DDB không đồng nhất.
