Mùa hè đến và ngày dài hơn, nóng hơn. Nhưng ở UK có đủ nắng để chạy laptop không? Chúng tôi quyết định test bộ kit sạc năng lượng mặt trời xem có thể chạy MacBook hoàn toàn bằng ánh nắng không. Đọc tiếp: Bộ sạc năng lượng mặt trời tốt nhất
Bộ kit sạc năng lượng mặt trời bạn cần
Đây là cú sốc thực tế đầu tiên khi sạc thiết bị/laptop bằng mặt trời: bạn không nên cắm trực tiếp vào tấm pin mặt trời. Điều này dẫn đến điện áp quá nhọn do mây trôi qua mặt trời, có thể hỏng mạch sạc hoặc pin. Thay vào đó, pin mặt trời thường sạc một pin dự phòng (battery pack), sau đó dùng pin đó sạc máy tính hoặc thiết bị.
Gần như đối thủ nghiêm túc duy nhất trong trò chơi sạc mặt trời cho máy tính/thiết bị là Voltaic. Dù công ty có nhiều sản phẩm, tôi chọn bộ Voltaic Arc 20W Solar Charger Kit.
Bộ này giá khoảng 295 bảng tại UK (thời điểm viết, 289,99 bảng từ FunkyLeisure hoặc 295 bảng từ CyberEnergy) và có tấm pin mặt trời đầu ra cao nhất hãng bán, cộng pin V72. 72 watt-giờ này cũng là pin dung lượng lớn nhất Voltaic bán.
Tấm pin mặt trời là đơn kết tinh 20W trải qua 4 tấm liên kết, khi không dùng gấp gọn cỡ và trọng lượng khoảng iPad mẫu cũ hoặc sách A4. Cũng có trong bộ: sạc ổ cắm tường cho pin, biến pin thành power bank tiêu chuẩn, và cáp ổ cắm thuốc lá xe hơi sạc pin di chuyển, cộng ổ cắm cỡ thuốc lá cho thiết bị dùng cắm thuốc lá.
Phụ kiện thêm trong hộp bao gồm nhiều fiche cắm để sạc hầu hết laptop và điện thoại... nhưng không có adapter MagSafe cho MacBook Pro/Air mẫu cũ. Tốn thêm 14,99 bảng, và nếu bạn có MacBook Pro/Air hiện đại với MagSafe 2, cần mua adapter MagSafe sang MagSafe 2 từ Apple thêm 10 bảng. (Voltaic bán adapter MagSafe 2 riêng nhưng có vẻ không có tại UK.)
Những ai có MacBook Pro 2016 trở lên, hoặc MacBook, có thể cắm dây USB-C hiện có vào cổng USB chuẩn (type-A) đơn lẻ trên pin V72 và sạc. Sạc sẽ chậm vì cổng USB giới hạn 10 watt. MacBook Pro 13 inch hiện tại đi kèm sạc 61 watt để so sánh.
Tuy nhiên, iPhone/iPad sẽ sạc tốc độ thường (hoặc tốt hơn) qua cổng USB – chỉ cắm dây Lightning hiện có. Đọc tiếp: Apple 'cố gắng làm MacBook chạy năng lượng mặt trời'
Đặt tấm pin mặt trời ở đâu
Để test Voltaic thật khó, tôi test ở Manchester tháng 5/6, MacBook Pro test là mẫu 15 inch 2015. Pin này 99,5 watt-giờ, lớn nhất mọi dung lượng, và chắc chắn lớn hơn 72 watt-giờ pin Voltaic. Hầu hết pin laptop từ nửa đến hai phần ba dung lượng này.
Tìm nơi tốt để để tấm pin và pin dự phòng thực sự thách thức. Sạc mất hầu như cả ngày – Voltaic trích ít nhất 6,5 giờ nắng hoàn hảo để sạc đầy đủ cho laptop (dù chỉ một giờ có thể đủ sạc đầy điện thoại).
Nghĩa là bạn cần đảm bảo nơi đó không bị bóng khi mặt trời di chuyển. Tôi để tấm pin trên nắp capo xe.
Ghi chú về mưa
Khi dùng kit, bạn luôn để mắt thời tiết, vì không bộ phận nào chống nước. Không khác pha quần áo ngoài trời – ngay khi nghe giọt mưa rơi vào cửa sổ, bạn bản năng chạy ra ngoài.
Trước khi hỏi, không, đặt tấm pin dưới kính hoặc Perspex không thực thi vì lọc bỏ hầu hết ánh UV quan trọng chuyển thành điện – dù có thể không phải toàn bộ sự thật, tôi sẽ bàn sau khi nói kết quả test. Đọc tiếp: Bộ đồ công nghệ festival tốt nhất
Thiết lập
Tôi phải trừ điểm kit Voltaic về hướng dẫn, chỉ có tờ rơi ngắn và sơ đồ nhỏ trên tấm pin. Kết nối mọi thứ lúc đầu khá rối.
Cổng sạc và xả trên pin cùng loại và cỡ, gây nhầm lẫn, và nhiều adapter laptop làm rối thêm. Nhưng cuối cùng thật đơn giản: tấm pin có dây cắm thẳng vào cổng INPUT pin, và khi xả, tôi cắm adapter MagSafe vào cổng OUTPUT. Tất cả cáp/adapter khác bỏ qua.
Kết quả test
Test của tôi không khoa học nhưng để có cơ sở, tôi sạc pin Voltaic từ ổ cắm cho đến khi báo đầy, sau đó dùng sạc MacBook Pro khi pin gần 0. (Lúc này MacBook Pro đã tắt và hiện biểu tượng pin mỗi khi tôi thử bật.)
Đến bất ngờ thứ hai khi test: ngay cả khi sạc đầy từ ổ cắm, pin Voltaic chỉ sạc MacBook Pro này tới khoảng 50% trước khi cạn – và nếu MacBook Pro đang dùng khi sạc, tối đa chỉ tới 35%. Pin Voltaic cũng nóng gần như không chạm được khi xả, dù bộ hỗ trợ kỹ thuật Voltaic bảo an toàn và bình thường.
Nghĩa là không đơn giản là 72 watt-giờ pin Voltaic chuyển hết cho laptop. Quá trình xả không 100% hiệu quả và hỗ trợ kỹ thuật Voltaic trích tổn hao 25-30%.
Thực tế, sạc đầy 100% MacBook Pro này qua mặt trời cần khoảng 2 lần 6,5 giờ sạc từ nắng – vừa đủ trong ngày hè dài nếu bạn dậy đủ sớm!
Để so sánh, đây là các mẫu MacBook hiện tại theo watt-giờ pin, tính giữa 2016:
- MacBook 12in (2015): 41,4 watt-giờ
- MacBook Pro 15in (2016): 76 watt-giờ
- MacBook Pro 13in Touch Bar (2016): 49,2 watt-giờ
- MacBook Pro 13in (2016): 54,5 watt-giờ
- MacBook Air (2015): 54 watt-giờ
Pin Voltaic sạc từng mẫu thế nào khó nói, và dự đoán của bạn tốt như của tôi vì tôi không test mọi mẫu. Tuy nhiên, tôi nghi ngờ trừ mẫu 15 inch, một lần sạc từ pin Voltaic sẽ gần sạc đầy toàn bộ dòng MacBook (Pro/Air) hiện tại.
Trước khi gắn pin Voltaic vào laptop, bạn phải đặt điện áp khớp. Công tắc vật lý chọn giữa đầu ra 12, 16, 19 volt.
Bạn tìm điện áp MacBook trên ổ sạc – MacBook Pro tôi cần 19V – nhưng đây có thể là phần rùng rợn nhất và tôi sợ nổ máy. Dù đèn LED chỉ điện áp ngay khi cắm vào OUTPUT, tôi vẫn lo công tắc bị vô tình điều chỉnh nếu pin Voltaic ném vào ba lô. Điều bạn cần kiểm tra mỗi lần dùng.
Vậy, đây là kết quả test – nhớ không khoa học:
Thời tiết nắng
Giữa tháng 5, tôi để tấm pin sạc pin Voltaic từ 9h sáng, lấy về 15h30. Cung cấp 6,5 giờ sạc khuyến nghị, không mây. Đèn chỉ mức pin Voltaic báo đầy, và đúng, MacBook Pro lại được tăng từ 0 lên ~50% – mức tối đa cho mẫu này.
Thời tiết nhiều mây/ám u
Ngày app Dark Sky báo "Partly Cloudy" (Ít mây), có lúc nắng, 6,5 giờ ngoài trời cho pin Voltaic ~75% qua đèn chỉ mức. Tuy nhiên, MacBook Pro chỉ tăng từ 0 lên 13%.
Voltaic báo mây là vấn đề lớn cho sạc mặt trời, giảm dung lượng sạc 50-100%. (Tức là không sạc chút nào!) Tuy nhiên, lặp lại test ngày tương tự, để tấm pin 8h sáng đến 8h tối, pin Voltaic báo đầy; và MacBook Pro lại tăng từ 0 lên ~50%.
Bài học: để tấm pin ngoài trời cả ngày, nếu có thể, cho kết quả tốt nhất trong thời tiết UK điển hình.
Trong nhà
Với tấm pin đặt trước cửa sổ nắng trong nhà, cả ngày sạc 9h-19h cho ~15% MacBook Pro, thực tế tốt hơn dự kiến.
Nhớ pin Voltaic thiết kế sạc rỉ (trickle-charge), thêm vào sạc nhanh ngày nắng. Để tấm pin trước cửa sổ nắng trong nhà hầu như một tuần trong thời tiết nắng liên tục rất có thể làm pin Voltaic đầy 100%.
Đây có lẽ là cách hiệu quả nhất dùng Voltaic ở UK: khi không dùng, để pin Voltaic kết nối tấm pin và sạc rỉ.
Vấn đề cần chú ý, và đội hỗ trợ Voltaic thừa nhận, là đèn chỉ mức pin Voltaic có thể lạc quan. Chúng tôi học được chỉ có 2 trạng thái chắc chắn: rỗng (đèn không sáng, hoặc nháy một đèn), hoặc đầy (5 đèn LED sáng đều không nháy khi tấm pin gắn).
Kết luận: Có khả thi sạc MacBook bằng mặt trời không?
Có lẽ bạn sạc MacBook (hoặc iPhone/iPad) từ mặt trời vì lý do môi trường thuần túy, hoặc chỉ để vui. Nếu làm để tiết kiệm tiền, bạn đợi lâu – theo tính toán, kit mất ~60 năm để hoàn vốn, dùng 365 ngày/năm, bất khả thi ở UK.
Và điều này dẫn đến sự thật buồn về sạc mặt trời ở UK. Ít liên quan đến kit Voltaic, chúng tôi thấy khá hiệu quả sau khi vượt qua rắc rối kết nối ban đầu. Vấn đề đơn giản là UK.
Không phải ngày nào cũng nắng hè – ở Manchester ít nhất – và thường mưa bất ngờ.
Và thực tế địa lý đen tối: sống trên đảo ở phía bắc bán cầu. Sáu tháng năm, khoảng tháng 10-3, UK nhận ít UV do mặt trời thấp trên đường viễn. Ngày cũng ngắn, nên ít giờ sạc.
Sạc đầy từ tấm pin giai đoạn này có thể mất tuần lễ phơi ngoài trời cả ngày, nhưng cũng là mùa mưa liên tục, nên không để ngoài được.
Tuy nhiên, đặt tấm pin sau kính để sạc rỉ vài ngày là tùy chọn thực thi mùa xuân/hè, và thời tiết thay đổi ít vấn đề hơn. Bạn có thể dán tấm pin ở phòng kính, bảng tấp xe, hoặc nhà kính, nhưng cảnh báo nhiệt độ không khí quá nóng. (Chúng tôi không tìm thấy nhiệt độ hoạt động pin Voltaic nhưng hướng dẫn online nói pin Lithium-Polymer không nên trên 60°C.)
Thời tiết UK u ám và vị trí địa lý không phải lo ngại duy nhất. Có rủi ro trộm cắp. Để kết quả tốt, phải để tấm pin và pin ngoài trời, cởi mở, cả ngày. Sân sau nhà bạn có thể an toàn nhưng đó là nơi duy nhất tôi nghĩ ra. Chúng tôi cũng thấy tấm pin bẩn khi để ngoài lâu, nên phải dọn dẹp thỉnh thoảng.
Sạc mặt trời như kit Voltaic có ý nghĩa ở đâu? Đánh giá khách trên web Voltaic cho thấy nhân viên hiện trường và du hành khách tận dụng tốt kit.
Nếu thời tiết đáp ứng và ngày đủ dài, laptop chạy gần như vô hạn xa ổ cắm. Đó là khá cool, đừng quên cổng USB cũng sạc điện thoại/iPad. Vì tấm pin gấp gọn nhỏ như sách to, vận chuyển không thành vấn đề.