Nếu bạn đã mong chờ Firefox đuổi kịp chức năng Progressive Web App (PWA) của Chrome, thời gian chờ đợi của bạn có thể đã kết thúc. Mozilla đã flirting (thử nghiệm) với tính năng site-specific browser (SSB) vài lần qua các năm (ví dụ: Prism), và đã hỗ trợ nó trên mobile từ năm 2017, nhưng bắt đầu từ Firefox 73, dường như nó đang đi về phía trở thành một phần cốt lõi của trình duyệt desktop.
Hiện tại nó vẫn ẩn như một tính năng thử nghiệm (experimental feature), nhưng bạn vẫn có thể bật và sử dụng nó trong bất kỳ phiên bản Firefox chính thức nào (Nightly, Developer, Beta, stable) trước khi nó cuối cùng được tung ra và có sẵn theo mặc định.
Site-specific browser làm gì?
Một site-specific browser về cơ bản tạo ra một "ứng dụng" (app) từ bất kỳ trang web nào, chạy trong một instance trình duyệt riêng biệt và hành xử như một ứng dụng desktop. Điều đó có nghĩa là một số trang web có thể trở thành "công dân hạng nhất" (first-class citizens), với nút taskbar, chức năng offline, khởi động như chương trình, và các ưu đãi khác khiến chúng dễ dùng hơn các trang web dựa trên trình duyệt truyền thống.
Nó cũng loại bỏ nhiều thanh công cụ, menu, và chức năng UI khác của trình duyệt (triển khai Firefox hiện tại kể từ phiên bản 74 đặc biệt loại bỏ nhiều thứ), giới hạn bạn chủ yếu ở những gì trang web được lập trình để làm. Tùy thuộc vào ứng dụng hoặc trang web, điều này có thể làm trải nghiệm của bạn mượt mà hơn, dù các trang web không được xây dựng cho tiêu chuẩn SSB/PWA có thể kém dễ dùng hơn.
Cách bật nó
1. Gõ about:config trong thanh địa chỉ Firefox và nhấp qua cảnh báo.
2. Trong thanh tìm kiếm, gõ browser.ssb.enabled.
3. Bạn sẽ thấy một giá trị Boolean ở đây, vì vậy hãy nhấp vào nút mũi tên bên phải để chuyển giá trị thành true.
4. Khởi động lại trình duyệt.
Cách sử dụng nó
1. Truy cập bất kỳ trang web nào bạn muốn dùng như một ứng dụng. Ứng dụng chat Discord là một ví dụ tốt vì nó đã có ứng dụng desktop sử dụng framework Electron để chạy công nghệ web như một chương trình, nghĩa là phiên bản SSB/PWA nên trông khá giống phiên bản desktop hiện có.
2. Nhấp vào ba chấm trong thanh địa chỉ ở bên phải của URL.
3. Chọn "Install this website as app" (Cài đặt trang web này như ứng dụng) hoặc "Launch Site Specific Browser" (Khởi chạy Site Specific Browser). (Điều này có thể khác nhau tùy thuộc vào phiên bản bạn đang dùng.)
4. Điều này sẽ cài đặt một shortcut đến ứng dụng trực tiếp lên desktop của bạn, cho phép bạn truy cập nó như bạn làm với một chương trình bình thường. Nếu ứng dụng đã có phiên bản desktop, bạn thậm chí có thể dùng cả hai cùng lúc nếu muốn.
5. Để quản lý các trang web đã cài đặt trong tương lai, điều hướng đến menu hamburger và tìm mục "Site Browsers" hoặc "Installed websites" (tùy thuộc vào phiên bản Firefox của bạn).
6. Nhấp vào một trang web ở đây sẽ khởi chạy nó trong một cửa sổ mới. Trong phiên bản stable hiện tại (Firefox 74), đó là tất cả những gì bạn có thể làm, nhưng Developer và Nightly đều bao gồm một "X" ở bên phải cho phép bạn xóa trang web đã cài đặt.
Tương lai của web app trong Firefox
Chrome đã hỗ trợ progressive web apps khá tốt, vì Google về cơ bản đã tạo ra tiêu chuẩn, vì vậy bạn có thể chơi với nó đó nếu bạn muốn xem tính năng này có thể trông như thế nào khi Mozilla hoàn thành phát triển nó. Phiên bản của Firefox vẫn còn tương đối thô và behind-the-scenes (ở hậu trường), nhưng nếu bạn cần dùng PWA/SSB trên Firefox ngay bây giờ, nó có sẵn. Chúng sẽ là một phần của Internet tương lai, và sự hỗ trợ của Firefox cho chúng là một bước tiến quan trọng cho trình duyệt.
Nếu bạn là người dùng Linux (và không dùng Firefox), bạn cũng có thể tạo web app riêng của mình bằng Peppermint trên Linux hoặc Hermit trên Android.