Nhị phân busybox gói gọn hàng chục phiên bản nhỏ của chương trình Unix vào một gói duy nhất. Bạn có thể dùng nó vì đang chạy Linux nhúng thiếu một số tiện ích dòng lệnh. Thậm chí người dùng các bản phân phối lớn cũng có thể dùng khi thiếu một chương trình nào đó. Dễ dàng kiểm tra phiên bản busybox và các applet đã cài đặt bằng cách gọi chính chương trình đó.
Cần đăng nhập vào terminal ảo. Nhấn Ctrl+Alt+T hoặc tìm "Terminal" trên Ubuntu Unity Dash. Người dùng LXDE, Xfce4, MATE, KDE có thể vào menu Ứng dụng > Công cụ hệ thống > Terminal. Không cần quyền root.
Phương pháp 1: Kiểm tra chức năng và phiên bản busybox hiện tại
Muốn xem danh sách đầy đủ các nhị phân mà busybox hỗ trợ, gõ busybox và nhấn Enter. Cẩn thận: lượng thông tin rất lớn, chắc chắn tràn màn hình. Hầu hết người dùng có hàng chục bản thay thế nhỏ cho tiện ích trong util-linux và GNU coreutils. Đó là lý do nó được gọi là "Dao Thụy Sĩ của Linux nhúng". Nếu dùng terminal emulator hiện đại, bạn có thể cuộn lên xem các chức năng bị trượt.
Có thể gõ busybox | less rồi nhấn Enter để cuộn lên/xuống bằng phím mũi tên hoặc phím vi. Gõ q rồi Enter để thoát.
Chỉ quan tâm số phiên bản (ví dụ: cập nhật hệ thống nhúng), hãy gõ busybox | head. Chỉ hiển thị phần đầu của trang thông tin khổng lồ. Bạn có thể thấy dạng (Ubuntu 1:1.22.0-15ubuntu1) kèm số phiên bản.
Điều này không cho thấy lỗi. Ngược lại, nó chứng minh busybox hoạt động hoàn hảo. Các số bổ sung chỉ cho thấy phiên bản được biên dịch theo spec của bản phân phối. Người dùng Kubuntu, Xubuntu, Lubuntu... thấy tương tự. Người dùng Red Hat/Fedora thấy dạng khác. An toàn để bỏ qua nếu cập nhật qua hệ thống gói thông thường. Cập nhật busybox hiếm khi xảy ra.
Có thể nói nhị phân này tự trả lời câu hỏi "busyBox là gì" mà không cần trợ giúp bên ngoài!
Phương pháp 2: Gọi một applet của busybox
Biết được các tùy chọn được biên dịch vào busybox, bạn có thể chạy chúng bất cứ lúc nào. Chỉ cần gõ busybox theo sau là lệnh trong danh sách dài từ phương pháp 1. Ví dụ, chọn một lệnh an toàn như busybox date để xem giờ hiện tại.
Rất hữu ích cho các lệnh ít dùng. Ví dụ nhiều người dùng Ubuntu/Fedora không cài dos2unix và unix2dos – hai chương trình nhỏ chuyển đổi ký tự xuống dòng LF (Unix/Linux) sang CR+LF (DOS/Windows) và ngược lại. Nếu có tệp myFile.txt tạo trên Linux, gõ busybox unix2dos myFile.txt để chuyển cho Windows. Gõ busybox dos2unix myFile.txt để chuyển ngược. Hoạt động cả với Windows 10.
Nhị phân này chứa nhiều tiện ích nhỏ, nhưng hãy thận trọng: đây là phiên bản đầy đủ chức năng của mọi chương trình busybox cung cấp. Dù là phiên bản rút gọn, dd và fdisk vẫn là dd và fdisk – bạn vẫn có thể hỏng cài đặt nếu chơi với chúng. Hãy dùng sự thận trọng như với lệnh thông thường.