Tất cả máy tính, to hay nhỏ, đều có ổ cứng loại nào đó và hầu hết chúng ta biết đó là phần cứng lưu trữ phần mềm, nhạc, video, thậm chí hệ điều hành. Nhưng có lẽ bạn chưa biết ít nhất một vài điều sau về thiết bị phổ biến này:
Các sự thật về ổ cứng
- Ổ cứng đầu tiên thế giới — 350 Disk Storage Unit — không tự nhiên xuất hiện trên kệ hàng mà là một phần của hệ thống máy tính hoàn chỉnh do IBM phát hành vào tháng 9 năm 1956... đúng, 1956!
- IBM bắt đầu giao thiết bị này cho các công ty khác năm 1958 — nhưng chắc không gửi bằng bưu điện thông thường: ổ cứng đầu tiên kích thước bằng tủ lạnh công nghiệp và nặng hơn 1 tấn.
- Việc vận chuyển chắc chắn là điều cuối cùng người mua nghĩ đến, vì năm 1961 thuê ổ cứng này tốn hơn 1.000 USD/tháng. Nếu thấy đắt, có thể mua trọn gói khoảng 34.000 USD.
- Ổ cứng trung bình hiện nay, ví dụ mẫu 8 TB Seagate tại Amazon giá ~200 USD, rẻ hơn 300 triệu lần so với ổ IBM đầu tiên.
- Nếu khách hàng năm 1960 muốn dung lượng đó, sẽ tốn 77,2 tỷ USD — nhiều hơn cả GDP toàn Vương quốc Anh năm đó!
- Ổ cứng khổng lồ đắt đỏ của IBM dung lượng chỉ dưới 4 MB — bằng một bài hát chất lượng trung bình từ iTunes/Amazon.
- Ổ cứng hiện nay lưu trữ nhiều hơn rất nhiều. Cuối 2015, Samsung giữ kỷ lục ổ lớn nhất: 16 TB PM1633a SSD, nhưng 8 TB phổ biến hơn.
- Chỉ 60 năm sau ổ 3,75 MB của IBM, giờ có ổ 8 TB — lớn hơn 2 triệu lần — với giá chỉ một phần rất nhỏ.
- Ổ cứng lớn hơn không chỉ cho ta lưu nhiều dữ liệu hơn, mà còn khởi tạo cả ngành công nghiệp mới vốn không thể tồn tại nếu không có tiến bộ lưu trữ lớn này.
- Ổ cứng lớn rẻ cho phép Backblaze cung cấp dịch vụ backup dữ liệu lên server của họ thay vì đĩa backup riêng. Năm 2019 họ dùng 122.507 ổ cứng, và 2020 lưu trữ tổng cộng 1 exabyte dữ liệu.
- Netflix, theo báo cáo 2013, cần 3,14 PB (~3,3 triệu GB) không gian ổ cứng để lưu trữ phim!
- Tưởng Netflix đã lớn? Facebook lưu gần 300 PB dữ liệu trên ổ cứng giữa 2014. Chắc chắn con số nay lớn hơn rất nhiều.
- Không chỉ dung lượng tăng, kích thước cũng giảm drastically. 1 MB ngày nay chiếm diện tích vật lý 11 tỷ lần nhỏ hơn so với 1 MB cuối những năm 50.
- Cách nhìn khác: smartphone 256 GB trong túi bạn tương đương 54 hồ bơi Olympic đầy ổ cứng thời 1958.
- Về nhiều mặt, ổ IBM cũ không khác gì ổ hiện đại: đều có platters (đĩa từ) quay và head (đầu đọc/ghi) gắn trên arm (cánh tay) đọc/ghi dữ liệu.
- Những platters quay khá nhanh: thường 5.400 hoặc 7.200 vòng/phút tùy ổ cứng.
- Tất cả bộ phận chuyển động tạo nhiệt và cuối cùng hỏng hóc, thường kèm tiếng ồn. Tiếng nhẹ máy tính thường do quạt, nhưng tiếng lạ, không đều thường do ổ cứng.
- Cái gì chuyển động rồi sẽ mòn — biết điều này. Vì thế (và vài lý do khác), ổ trạng rắn (SSD) — không có bộ phận chuyển động (về cơ bản là USB khổng lồ) — đang dần thay thế ổ cứng truyền thống.
- Thật tiếc, cả HDD truyền thống lẫn SSD không thể co nhỏ mãi mãi. Cố nhét dữ liệu vào không gian quá nhỏ → vật lý hoạt động của ổ cứng sụp đổ (gọi là siêu từ tính - superparamagnetism).
- Điều đó nghĩa là tương lai cần cách lưu trữ mới. Nhiều công nghệ kiểu sci-fi đang phát triển: lưu trữ 3D, holographic, DNA storage...
- Nói đến khoa học viễn tưởng: Data, nhân vật android trong Star Trek, nói trong một tập rằng não bộ anh ấy chứa 88 PB. Ít hơn Facebook nhiều — không biết nên hiểu sao.