Tùy biến (customization) là lý do bàn phím cơ thống trị thế giới. Ý tưởng có bàn phím phản ánh hoàn toàn cá tính đã thu hút cả game thủ và chuyên gia vào thế giới bàn phím cơ. Tất nhiên, bên cạnh việc bàn phím cơ được coi優越 hơn bàn phím màng chuẩn.
Mặc dù tùy chọn customization hạn chế, game thủ vẫn có nhiều việc làm được với bàn phím gaming. Thẩm mỹ thay đổi qua keycap và cáp mới. Với người táo bạo, nội bộ bàn phím tùy chỉnh sâu hơn qua bôi trơn (lubing) và mod foam.
Tuy nhiên, về customization, bàn phím custom (custom keyboards) mới là con đường chính. Vì bàn phím gaming không được thiết kế để cung cấp tùy chọn tùy biến cho người dùng. Tin tốt: vẫn còn nhiều việc làm được với bàn phím gaming pre-built (đã lắp sẵn).
Bài viết đi qua một số mod cơ bản cho bàn phím gaming. Bao gồm mod thẩm mỹ và mod sâu cần tháo lắp.
Lưu ý: mod nâng cao có thể làm mất bảo hành. Cẩn trọng với mod cần tháo lắp bàn phím.
Tùy Chỉnh Cơ Bản (Basic Customization)
Các tùy chọn này đơn giản nhất vì không can thiệp nội bộ bàn phím. Phần lớn thành phần mua trực tiếp tại cửa hàng lớn hoặc platform online. Bên cạnh tính năng phần mềm, hầu hết là thay đổi cosmetic (thẩm mỹ) ít hoặc không ảnh hưởng cảm giác/hiệu suất bàn phím.
Thay Keycap (Replacing Keycaps)
Điều đơn giản nhất game thủ làm để tùy biến bàn phím cơ gaming: thay keycap. Làm thay đổi thẩm mỹ hoàn toàn và match tốt hơn với peripheral gaming khác. Tốt nhất: cực dễ làm.
Hầu hết bàn phím gaming kèm kéo keycap. Như tên gọi, công cụ đơn giản: kéo keycap ra. Xem hướng dẫn tháo keycap chi tiết.
Về keycap, có nhiều lựa chọn trên thị trường. Thương hiệu lớn như Glorious, HyperX, Razer đã cung cấp set keycap riêng.
Game thủ có thể đi xa hơn: xem các set cao cấp từ thương hiệu enthusiast-grade. Bao gồm: GMK, Drop, ePBT.
Lưu ý quan trọng khi mua keycap từ hãng non-gaming: hầu hết không có shine-through keycap (keycap cho đèn xuyên qua chữ). Nghĩa là RGB bàn phím gaming sẽ không chiếu sáng chữ trên keycap.
Vẫn có một số shine-through keycap ở phân khúc cao cấp. Nhưng hầu hết keycap high-end từ GMK sẽ không shine-through.
Có 2 loại keycap chính: PBT và ABS Plastic. Tóm gọn: PBT bền hơn nhưng kém reproduce màu sống động. ABS kém bền hơn nhưng màu sắc chính xác, sống động hơn.
Thêm vào đó, độ dày keycap đóng vai trò quan trọng hơn quyết định độ bền so với chất liệu nhựa. Cũng có các phương pháp in chữ (printing methods) khác nhau, cần cân nhắc cho người lo tuổi thọ chữ in.
Chú ý: Không phải bàn phím gaming nào cũng tương thích keycap thứ 3. Chỉ bàn phím cơ gaming với switch kiểu MX (MX-style switches) mới tương thích.
Nếu bạn dùng bàn phím màng gaming entry-level hoặc bàn phím Topre, keycap này sẽ không fit. Hãy research kỹ mẫu bàn phím trước khi mua keycap.
Thay Cáp (Replacing the Cable)
Xu hướng gần đây trong custom keyboard enthusiast-grade: cáp custom (custom cables). Là cáp xoắn (coiled) màu sắc đẹp thường thấy trong setup custom keyboard. Nếu thích giao diện này, tin tốt: dùng được cho bất kỳ bàn phím gaming nào có cáp tháo lắp (detachable cable).
Thời điểm viết bài, đã có vài hãng lớn sản xuất cáp coiled/custom. Bao gồm: Razer và Glorious.
Nếu muốn tùy biến thêm giao diện/cảm giác cáp, khuyên đi qua artisan cable maker (người thủ công làm cáp). Quy trình lâu và phức tạp hơn mua từ big brand. Nhưng miễn đi qua cable maker uy tín/khuyên dùng, kết quả xứng đáng.
Lưu ý: cáp custom chỉ để thẩm mỹ. Không mang lại lợi ích hiệu suất cho bàn phím gaming.
Thay Switch Bàn Phím Cơ (Hot-Swap Gaming Keyboards)
Một số bàn phím gaming như Logitech G Pro X và Glorious GMMK cho phép swap switch tức thì dùng switch puller kèm. Cho phép thử các loại switch gaming khác nhau.
Switch không độc quyền của hãng nào. Miễn bàn phím gaming hỗ trợ, switch bất kỳ hãng nào đều lắp được.
Bẫy: Hầu hết bàn phím gaming chỉ tương thích 3-pin switch / plate mount switch. Switch 5-pin / PCB mount vẫn lắp được. Nhưng phải mod bất khả kháng (cắt 2 chân thừa) để tương thích.
Cắt 2 chân thừa trên switch 5-pin không khuyến khích vì không còn dùng cho build half-plate và plateless. Cũng có thể giảm giá trị bán lại switch. Tất nhiên, nếu không định đi sâu vào custom keyboard, thì không quá quan trọng.
Tùy Chỉnh Phần Mềm (Software Customization)
Cuối cùng, game thủ dễ dàng tùy chỉnh chức năng bàn phím qua phần mềm độc quyền (proprietary software). Rõ ràng và đơn giản. Nhưng hầu hết game thủ bỏ qua các chức năng nâng cao của phần mềm bàn phím.
Bên cạnh điều khiển RGB, hầu hết phần mềm bàn phím gaming có tính năng nâng cao: macro. Đây là công cụ cực mạnh cho phép lệnh thường không thể với bàn phím thường. Khả năng set custom keybind cực hữu ích, đặc biệt game khắt khe về layout điều khiển.
Có bàn phím gaming có tùy chỉnh nâng cao hơn. Razer Huntsman V2 Analog và SteelSeries Apex Pro cho phép tùy chỉnh actuation point của switch. Cho phép chỉ định độ nhạy switch.
Nhiều tính năng chỉ mở khóa được trong phần mềm bàn phím gaming. Để tối đa hóa bàn phím gaming, hãy khám phá phần mềm độc quyền.
Mod Cấp Enthusiast (Enthusiast Grade Mods)
Mod cấp enthusiast là kỹ thuật nâng cao hơn để nâng tầm bàn phím gaming. Hầu hết liên quan đến mở bàn phím thay đổi âm thanh và cảm giác.
Lưu ý: hầu hết có thể làm mất bảo hành. Trừ bàn phím thiết kế để mở như Glorious và Keychron, khuyên cực cẩn trọng.
Lắp Foam Giảm Chấn / Khuôn Silicone (Installing Dampening Foam/Silicone Mold)
Mod đơn giản nhất nhóm này: lắp foam giảm chấn. Mặc định, hầu hết bàn phím gaming nghe rỗng (hollow). Chủ yếu do khoảng trống giữa PCB và case.
Để bàn phím gaming nghe đầy (full) hơn, phải lấp đầy khoảng trống trong case. Làm qua: lắp foam giảm chấn hoặc đúc khuôn silicone.
Foam giảm chấn có ở nhiều nơi. Người dùng thường tái chế foam kèm bàn phím hoặc foam dư. Nhưng cho kết quả tốt nhất, khuyên mua foam chuyên dụng giảm âm. Mua tại: KBDFans, StupidFish.
Cách lắp foam giảm chấn: mở bàn phím. Tra cứu hướng dẫn tháo lắp mẫu bàn phím của bạn. Cực cẩn thận khi tháo. Hầu hết bàn phím gaming có RGB có dây có thể đứt nếu không cẩn thận.
Sau khi tách PCB và case, đo kích thước. Nếu foam quá lớn, cắt vừa case. Test lắp lại case không vấn đề. Nếu chặt quá, giảm foam cho đến khi vặn vít case được.
Thay thế foam: đúc silicone (silicone molding). Quy trình tốn thời gian hơn nhưng vẫn đơn giản. Sẽ link hướng dẫn chi tiết về chủ đề này. Ưu điểm silicone hơn foam: phủ diện tích lớn hơn, có thể làm bàn phím nghe đầy hơn.
Hàn Switch Mới (Soldering New Switches)
Mod quan trọng nhất cho bất kỳ bàn phím nào: lắp switch mới. Như đã thảo luận, một số bàn phím gaming chấp nhận switch mới không cần tháo hàn switch gốc. Nhưng không phải bàn phím nào cũng có khả năng này.
Vẫn nhiều hãng kiên持 switch độc quyền (proprietary switches). Switch này không tệ, nhưng một số game thủ muốn hơn thế.
Để lắp switch mới: phải tháo hàn (desolder) switch hiện tại. Bước này không dễ. Rất tốn thời gian, đặc biệt người chưa cầm soldering iron. Khuyên dùng Hakko desoldering gun.
Sau khi tháo switch cũ, lắp switch mới bằng hàn. Sau khi cố định, test mọi phím có chạy không. Test bằng chương trình như VIA.
Nếu phím nào không chạy, tháo hàn và hàn lại. Hoặc thử lắp switch mới tránh switch hỏng. Sau khi tất cả switch xác nhận chạy, lắp lại bàn phím. Khuyên mạnh: bôi trơn (lube) và film switch - chủ đề tiếp theo.
Bôi Trơn Và Film Switch (Lubing and Filming Switches)
Bôi trơn và film switch là bước thêm khuyến khích bởi hầu hết keyboard enthusiast. Tóm tắt lợi ích: lubing giảm ma sát ở stem và housing switch. Kết quả: switch mượt hơn, âm thanh tốt hơn. Film switch giảm độ lỏng lẻo (wobble) của một số switch. Làm switch chắc chắn hơn, trải nghiệm gõ solid hơn.
Lubing switch làm cho hầu hết switch linear và tactile. Film switch tùy chọn, chỉ khuyến khích một số switch.
Film và lubing chỉ làm được trên switch chưa lắp trên bàn phím. Do đó lubing/filming tốt nhất khi đang desolder hoặc hàn switch mới.
Có thể lubing/film trên switch đã tháo hàn lẫn switch mới. Nhưng nếu tái sử dụng switch tháo hàn cho bàn phím khác, khuyên dùng cho build hàn (solder build). Vì switch tháo hàn biết có vấn đề với hot-swap keyboard nếu không làm đúng.
Sẽ link hướng dẫn hoàn chỉnh lubing và filming switch cơ.
Bôi Trơn Và Cắt Stabilizer (Lubing and Clipping Stabilizers)
Tháo lắp hoàn toàn bàn phím cũng cho truy cập thành phần quan trọng khác: stabilizer (cân bằng) dưới Spacebar, Enter, Backspace, Shift.
Lý do phải mod: hầu hết stabilizer stock trên bàn phím gaming rattle (rong) cực kỳ. Rất khó chịu và làm giảm trải nghiệm tổng thể.
May mắn: hầu hết stabilizer bàn phím gaming fix dễ dàng. Sau khi tháo hàn switch, truy cập được stabilizer. Plate mount stabilizer: tháo dễ bằng cách móc ra. PCB mount stabilizer: cần tua vít.
Sau khi tháo, phân rã chúng. Sau khi phân rã xong, bôi trơn (lube) lên chân (legs) và stem của stabilizer. Rất khuyến khích cắt bỏ nhựa thừa trên stabilizer nếu có.
Lubing stabilizer không đơn giản. Cần thử sai nhiều lần để loại bỏ rattle hoàn toàn.
Thay thế: mua stabilizer third-party cho trải nghiệm tốt hơn. Vẫn cần lubing. Nhưng tune dễ dàng hơn stabilizer stock hầu hết bàn phím gaming.
Tùy Chọn: Mod PE Foam Và Tape / Tempest Mod
Mod gần đây enthusiast bắt đầu làm: PE Foam và Tape / Tempest mod. Khá dễ làm nhưng không bắt buộc mọi bàn phím gaming.
Tape mod (khám phá bởi user oTEMPE5To): rất dễ. Chỉ dán duct tape / tape không dẫn điện (non-conductive tape) lên lưng PCB.
Tác dụng: thay đổi âm thanh bàn phím. Một số cao/poppy và to hơn, số khác sâu hơn. Vì dễ làm, đáng thử, đặc biệt nếu đã tháo bàn phím. Bóc tape ra nếu không thích kết quả.
PE Foam mod: mục tiêu mô phỏng sound signature của Jelly Epoch. Khó hơn tape mod. PE foam phải lắp giữa plate và PCB. Nghĩa là mod này chỉ làm khi switch đã tháo hàn.
Kết hợp 2 mod này, bàn phím gaming nghe tốt hơn đáng kể. Nhưng vì không phải game thủ nào quan tâm âm thanh bàn phím, và bước PE foam phức tạp hơn, 2 mod này tùy chọn (optional).