Có một vài loại máy quét, và giống như máy in, loại phù hợp cho bạn phụ thuộc vào cách bạn định dùng nó. Các loại phổ biến nhất là máy quét phẳng (flatbed), máy quét cuộn giấy (sheetfed), máy quét ảnh (photo scanner), và máy quét di động (portable scanner).
Máy Quét Phẳng (Flatbed Scanners)
Máy quét phẳng chiếm một chút không gian bàn nhưng cung cấp nhiều tính năng cho giá tiền. Chúng trông như máy in nhỏ với nắp lật lên bảo vệ kính quét (platen).
Tùy kích thước, máy quét phẳng có thể vừa tài liệu chuẩn hoặc size legal (kích thước pháp lý). Nắp linh hoạt cho phép quét vật thể dày như sách. Những máy này tuyệt vời cho chuyển đổi bài báo, chương sách, và ảnh. Máy quét phẳng thường tích hợp sẵn trong máy in đa chức năng. Bạn có thể tìm máy quét phẳng tốt $100 hoặc ít hơn.
Máy Quét Ảnh (Photo Scanners)
Quét tài liệu không yêu cầu độ phân giải cao hay độ sâu màu, nhưng quét ảnh thì có. Nhiều máy quét đa dụng quét được ảnh, nghĩa là bạn không cần thiết bị riêng cho ảnh. Nếu bạn chỉ quét film âm bản (negative) hoặc slide, máy quét ảnh là lựa chọn tốt hơn. Tuy nhiên, nó có thể đắt hơn máy quét đa dụng.
Máy quét ảnh bao gồm công nghệ chuyên biệt xử lý slide và âm bản. Chúng cũng cung cấp phần mềm tích hợp sửa ảnh cũ. Máy quét Epson FastFoto FF-640, ví dụ, là máy quét ảnh tuyệt vời. Nó đắt hơn máy quét hoặc máy in trung bình. Máy quét ảnh như thế này đi kèm adapter cho quét slide và âm bản và quét ở độ phân giải cao hơn các loại máy quét khác.
Máy Quét Cuộn Giấy (Sheetfed Scanners)
Máy quét cuộn giấy nhỏ hơn máy quét phẳng. Tài liệu hoặc ảnh được đưa vào automatic document feeder (ADF - bộ cấp giấy tự động) của máy quét, thay vì đặt lên kính quét từng ảnh/tài liệu một. Bạn giành lại một chút không gian bàn với máy quét cuộn nhưng có thể mất một chút độ phân giải. Nếu bạn chỉ quét tài liệu, có thể là sự đánh đổi đáng giá, đặc biệt nếu bạn có nhiều tài liệu vì có thể đưa nhiều trang cùng lúc.
Với máy quét phẳng, bạn quét từng trang một (trừ khi nó đi kèm ADF). Máy quét cuộn giấy bắt đầu từ $300 và đắt hơn, tùy tốc độ và tính năng. Hầu hết máy quét cuộn nhanh và đầy tính năng thu thập, xử lý dữ liệu.
Máy Quét Di Động (Portable Scanners)
Máy quét di động đủ nhỏ để mang đi đường. Một số đủ nhỏ để bỏ vào túi. Pen scanner (máy quét bút) lớn hơn một chút so với bút mực và quét văn bản từng dòng. Một số rộng bằng trang giấy và cuộn dễ dàng xuống trang. Những máy này không cho độ phân giải cao và không phù hợp cho quét ảnh hoặc ứng dụng cần kết quả chất lượng cao.
Chúng không rẻ hơn máy quét phẳng và hữu ích nhất nếu bạn là sinh viên, nhà nghiên cứu, hoặc đi công tác. Ngoài ra, chất lượng và độ chính xác dựa trên việc bạn cầm thiết bị ổn định và chính xác như thế nào khi quét.