JavaScript ra mắt tháng 5/1995 do Brendan Eich (lúc đó làm tại Netscape) tạo ra. Ban đầu không gọi là JavaScript; tên đầu tiên là Mocha.
Tên Mocha do Marc Andreessen (người sáng lập Netscape) chọn. Đổi thành LiveScript tháng 9/1995. Cùng năm, tháng 12, nhận giấy phép thương hiệu từ Sun và tên JavaScript chính thức xuất hiện.
Lõi ngôn ngữ dùng chung đã được nhúng trong Netscape, Internet Explorer và các trình duyệt khác.
Đặc tả ECMA-262 định nghĩa phiên bản chuẩn của lõi ngôn ngữ JavaScript.
- JavaScript là ngôn ngữ lập trình nhẹ, được thông dịch.
- Thiết kế cho ứng dụng tập trung mạng.
- Bổ sung và tích hợp với Java.
- Bổ sung và tích hợp với HTML.
- Mã nguồn mở và đa nền tảng