JavaScript tuân theo chuẩn ECMAScript. JavaScript trước gọi là LiveScript, nhưng Netscape đổi thành JavaScript, có thể do tiếng tăm về Java. JavaScript xuất hiện đầu tiên trong Netscape 2.0 năm 1995 với tên LiveScript. lõi ngôn ngữ dùng chung nhúng trong Netscape, Internet Explorer và các trình duyệt khác.
Phiên bản ECMAScript Edition 5 là bản cập nhật đầu tiên sau hơn 4 năm. JavaScript 2.0 tuân theo Edition 5 của ECMAScript, khác biệt rất nhỏ.
Phiên bản thứ 8, gọi là ECMAScript 2017, ra mắt tháng 6/2017. Đặc tả ECMA-262 định nghĩa phiên bản chuẩn của lõi ngôn ngữ JavaScript.
- JavaScript là ngôn ngữ lập trình nhẹ, được thông dịch.
- Thiết kế cho ứng dụng tập trung mạng.
- Bổ sung và tích hợp với Java.
- Bổ sung và tích hợp với HTML.
- Mã nguồn mở và đa nền tảng