Biến môi trường (Environment variables) là giá trị toàn cục cấu hình chương trình chạy trên PC. Dù nghe kỹ thuật, chúng thực sự chỉ kho cấu hình chung cho app khác móc nối.
Biến môi trường gắn tài khoản người dùng, nên user khác có cấu hình khác. Cũng có biến hệ thống toàn cục, như "%windir%", luôn trỏ thư mục cài Windows (ví dụ "C:\Windows"). Thay vì hardcode giá trị, app tham chiếu "%windir%" khi cần truy cập thư mục Windows.
Nhiều app thêm biến môi trường riêng sau cài. Xem và chỉnh biến môi trường, tìm "edit environment variables" menu Start chọn kết quả xuất hiện.
Ở đây, thấy tất cả biến môi trường đặt trên máy. Ví dụ trên, thấy biến "OneDrive" trỏ thư mục OneDrive lưu trữ user hiện tại – nếu đổi thư mục OneDrive từ khay hệ thống OneDrive, giá trị cập nhật theo.
Vì OneDrive là biến môi trường, chương trình lấy vị trí thư mục OneDrive dùng "%OneDrive%" trong đường dẫn. Thử selbst – Win+R mở Run, gõ "%OneDrive%" mở thư mục OneDrive.
Chỉnh biến môi trường, chọn từ danh sách nhấp "Edit". Dùng popup đổi tên/giá trị biến. Tuy nhiên, cẩn thận chỉnh biến không tự tạo – giá trị sai ngăn chương trình, hoặc toàn bộ hệ thống, chạy đúng.
Tạo biến mới tương tự đơn giản – nhấp nút "New" (Mới) điền tên/giá trị. Nhớ biến môi trường không tự làm gì. Vì không chương trình dùng biến, nó không hiệu lực. Tuy nhiên, lấy giá trị biến môi trường Command Prompt – khởi chạy từ Start, gõ "echo %