Bản phân phối Linux - thường được viết tắt là "Linux distro" - là một phiên bản của hệ điều hành Linux nguồn mở được đóng gói với các thành phần khác, chẳng hạn như chương trình cài đặt, công cụ quản lý và phần mềm bổ sung như KVM hypervisor.
Các bản phân phối Linux, dựa trên nhân Linux, thường dễ triển khai hơn cho người dùng so với phiên bản nguồn mở truyền thống của Linux. Điều này là do hầu hết các bản phân phối loại bỏ nhu cầu người dùng phải biên dịch thủ công một hệ điều hành Linux hoàn chỉnh từ mã nguồn và vì chúng thường được hỗ trợ bởi một nhà cung cấp cụ thể.
Các loại phân phối Linux
Hàng trăm bản phân phối Linux có sẵn ngày nay và mỗi bản nhắm mục tiêu đến người dùng hoặc hệ thống cụ thể như máy tính để bàn, máy chủ, thiết bị di động hoặc thiết bị nhúng. Hầu hết các bản phân phối đều sẵn sàng để sử dụng, trong khi những bản khác được đóng gói dưới dạng mã nguồn mà người dùng phải biên dịch trong khi cài đặt.
Một số bản phân phối, chẳng hạn như Fedora và Red Hat Enterprise Linux từ Red Hat, openSUSE từ SUSE, Ubuntu từ Canonical và Oracle Linux từ Oracle, là thương mại, trong khi những bản khác, chẳng hạn như Debian và Slackware, là do cộng đồng phát triển. Một số bản phân phối thương mại, ví dụ như của Red Hat và Oracle, tính phí người dùng đối với các dịch vụ, chẳng hạn như hỗ trợ hoặc phát triển tùy chỉnh, mặc dù cấp phép nguồn mở cấm tính phí cho chính phần mềm nguồn mở đó.