Vụ kiện bàn phím Butterfly MacBook Pro tiến đến giai đoạn mới sau khi vượt qua yêu cầu khởi kiện, đưa câu chuyện bàn phím kinh khủng của Apple trở lại tin tức. Hiện nay có tin đồn Apple sẽ quay về switch kiểu ciseaux (scissor-style) – không có vấn đề độ tin cậy khủng khiếp. Điều gì khiến bàn phím này tệ, và tại sao switch ciseaux được cho là giải pháp?
Tại sao bàn phím Butterfly của Apple tồi tệ
Một vài đặc điểm khiến bàn phím butterfly khó chịu. Lưu ý: đây là suy đoán cộng đồng, Apple không công khai thừa nhận lỗi rộng rãi hay nguyên nhân.
- Key travel (độ sâu phím) thấp: phím gần như không chìm khi nhấn – ngược lại phản xạ mong muốn. Ngoài trải nghiệm kém, key travel thấp khiến bụi/bri rơi vào cơ chế phím không thể thoát ra.
- Cơ chế mỏng manh: cơ chế phím yếu hơn switch ciseaux hoặc màng thường. Key travel thấp → ít không gian cho sai sót. Gõ phím có tínhpercussive (đập) → switch mỏng manh = bàn phím mong manh.
- Quản lý bụi kém: nhiều bàn phím (kể cả butterfly) hoạt động như bơm, hút không khí và bụi vào cơ chế. Thường không vấn đề, nhưng key travel thấp + hệ thống mỏng manh → chỉ cần mẩu bánh mì nhỏ dính chút cũng kẹt phím vĩnh viễn. Lớp silicone bao chân phím (các mẫu mới) giúp đỡ nhưng không giải quyết triệt để.
Dẫn đến vấn đề quen thuộc: phím kẹt. Thường biểu hiện: nhấn phím không phản ứng, hoặc nhập quá nhiều ký tự (ví dụ nhấn E → không ra gì, hoặc ra 3 chữ E). Xảy ra trên mọi phím, nhưng hay nhất trên phím chữ/số/dấu (kích thước 1p). Phím lớn (Space, Shift...) bền hơn do khoảng cách từ mép phím đến cơ chế kích hoạt lớn hơn, bụi vào không kẹt switch.
Switch ciseaux (Scissor Switches) khắc phục như thế nào?
Chưa biết chi tiết thiết kế scissor mới của Apple. Nhưng xem bàn phím MacBook Pro trước 2016: tin cậy, hoạt động tốt, switch ciseaux dùng linh kiện commodity. Chỉ cần quay về thiết kế cũ không đổi cũng là nâng cấp lớn so với butterfly hiện tại. Tại sao?
Chủ yếu do khác biệt thiết kế vật lý. Switch ciseaux cần key travel lớn hơn. Điểm cộng lớn cho phản xạ, cũng giúp độ tin cậy: key travel lớn → bụi dễ thoát ra nếu bị kẹt. Điểm kích hoạt (actuation point) cao hơn → nhấn phím không cần chạm đáy switch. Dàn mắc nhỏ bị kẹt, switch ciseaux vẫn có thể hoạt động vì không cần ấn xuống cùng đáy.
Switch ciseaux cũng bền bỉ hơn nhiều, chịu đựng được đối xử thô bạo. Cơ chế ciseaux vững chắc hơn → dễ nghiền nát hoặc đẩy ra vật cản chặn key travel. Người dùng cũng thích hơn. Những ưu điểm này làm switch ciseaux thành tiêu chuẩn ngành cho hầu hết laptop. Mỏng, user không phàn nàn, hoạt động tin cậy.
"Nhược điểm" của switch ciseaux: cao hơn. Yêu cầu độ cao này khiến Apple chuyển sang thiết kế riêng. Nhưng nếu chọn giữa bàn phím mỏng và bàn phím bền → hầu hết user chọn bền.
Tiếp theo sẽ thế nào?
Có thể suy đoán tại sao Apple tự thiết kế butterfly, nhưng kết quả thực nghiệm cực tiêu cực. Nếu Apple có một nhà thiết kế phần cứng tài ba, họ sẽ cân nhắc chuyển từ butterfly. Với thiết kế đúng, Apple có thể quay về scissor switches, và người dùng laptop sẽ hò reo.