Khi Edward Snowden và John DeLong, Giám đốc Trung tâm Giải pháp Thương mại của NSA, cùng xuất hiện trên lịch trình một hội thảo gần đây, mọi người bắt đầu suy đoán. Họ có sẽ tranh luận? NSA có đang lùi bước trong chiến dịch vẽ Snowden thành kẻ phản quốc? Có gì thay đổi không?
Tôi đã xem cả bài phát biểu của Snowden và DeLong, và đây là những gì tôi học được.
Thực Tế Đã Xảy Ra Gì
Một số người viết về hội thảo đã đặc trưng nó là cuộc tranh luận giữa Snowden và DeLong, nhưng tôi nghĩ "tranh luận" là từ sai. Edward Snowden dành thời gian nói chuyện với Bruce Schneier (xem phỏng vấn của chúng tôi với Bruce để có cái nhìn thú vị), một nhân vật nổi bật trong lĩnh vực mật mã học và quyền riêng tư, qua Google Hangouts. Sau khi cuộc trò chuyện của họ kết thúc, DeLong lên sân khấu cho bài phát biểu của mình.
Mặc dù họ đề cập đến một vài vấn đề giống nhau, nhưng dường như mỗi bài nói có trọng tâm riêng biệt (sẽ đi chi tiết bên dưới). Theo một cách, một số điều DeLong nói có thể được hiểu là phản ứng với các điểm Snowden và Schneier đưa ra, nhưng tôi thấy Snowden đến để nói về nhiều vấn đề, từ công nghệ mật mã đến sự khác biệt giữa hoạt động tình báo thụ động và chủ động.
DeLong, mặt khác, đang giải quyết vấn đề tuân thủ và giám sát tại NSA và nhu cầu về sự minh bạch và thảo luận rộng rãi về một số vấn đề. Và có, như một số người chỉ ra, anh cũng dành thời gian bảo vệ hành động của NSA. Tôi ngần ngại gọi bài phát biểu của anh là sự bảo vệ NSA, tuy nhiên. Mặc dù chủ đề chồng chéo, hai diễn giả dường như đến với’agenda riêng, không tìm cách đơn giản tranh luận hay bác bỏ đối phương.
Họ Nói Gì?
Nếu bạn muốn xem toàn bộ cuộc trò chuyện giữa Snowden và Schneier, bạn có thể xem video dưới đây. Nó dài một giờ, nhưng là một cuộc trò chuyện tuyệt vời về trạng thái mật mã học, một số thất bại của chương trình tuân thủ và minh bạch tại NSA, và văn hóa cộng đồng tình báo.
Một trong những điều nổi bật là cả Snowden và Schneier đều dành thời gian chỉ ra rằng mật mã học hoạt động. Khi được triển khai đúng, các giao thức mật mã như TOR, PGP, AES, và Blowfish cực kỳ an toàn. Không gì hoàn toàn không thể bẻ khóa, nhưng các giao thức mã nguồn mở, được đánh giá bởi đồng hành, là công cụ tốt nhất chúng ta có (ít nhất cho đến khi máy tính lượng tử thay đổi khoa học mật mã học).
Đây là một trong những lý do tại sao nhiều nỗ lực của chính phủ nhằm lấy dữ liệu được mã hóa không thực sự liên quan đến việc bẻ khóa mã hóa; thay vì đi "xuyên qua tường", họ đi quanh nó bằng cách sử dụng keylogger, xác định khóa mã hóa yếu, buộc công ty chia sẻ dữ liệu, và các phương pháp tương tự.
Tương tự, nếu có dữ liệu không được mã hóa ở đó - trên máy chủ của công ty viễn thông, ví dụ - nó dễ dàng hơn nhiều để đơn giản yêu cầu dữ liệu đó hoặc đi qua cửa sau (backdoor) để lấy nó thay vì lấy dữ liệu được mã hóa và giải mã nó mà không có khóa. Thu thập thụ động dữ liệu rẻ và dễ dàng hơn cho chính phủ triển khai trên quy mô lớn so với tấn công mạng chủ động.
Tuy nhiên, Schneier nêu điểm NSA dường như đang mất sự chênh lệch rủi ro, và thực hiện các cuộc tấn công táo bạo hơn (nhiều quốc gia khác cũng vậy khi công nghệ cần thiết dễ dàng tiếp cận hơn). Tương tự, Snowden khẳng định NSA "ít phòng thủ hơn bao giờ hết, và tỷ lệ nỗ lực cao hơn nhiều được dành cho tấn công."
Một trong những điều quan trọng nhất Snowden nói trong bài phát biểu là những người anh làm việc cùng, những người điều khiển hàng nghìn terminal máy tính NSA khắp thế giới, "không phải người xấu hoặc kẻ phản diện," nhưng một "văn hóa miễn trừ trách nhiệm" (culture of impunity) đã phát triển theo thời gian. "[T]họ nghĩ họ có thể làm bất cứ gì vì đó là vì một đại nghĩa chính đáng; khi sự giám sát tư pháp có ý nghĩa bị mất, bạn sẽ có chất lượng quyết định rất khác khi cần ra quyết định."
Còn rất nhiều thứ để học từ cuộc trò chuyện này, và tôi mạnh mẽ khuyên bạn xem video trên.
Khi John DeLong lên sân khấu, anh ngay lập tức làm rõ anh không đến để tranh luận điểm per điểm, và khung cuộc thảo luận của anh tập trung vào cả nhu cầu thảo luận rộng rãi giữa các nhóm trước đây tách biệt và yêu cầu tuân thủ và minh bạch tại NSA. Với tư cách là Giám đốc Tuân thủ trước đây của tổ chức, DeLong chắc chắn đủ trình độ để nói về các vấn đề này.
Chủ đề chính của bài nói là khó khăn khi kỹ sư, nhà toán học, luật sư, và nhà quyết định chính sách cố gắng thảo luận về loại quyết định cần đưa ra tại NSA. Mỗi nhóm nói một ngôn ngữ khác, có ưu tiên khác, và mang quan điểm khác nhau. Như hiện trạng, những cuộc thảo luận này thường xảy ra ở cuối quy trình dự án, nhưng DeLong kêu gọi các cuộc hội thoại này diễn ra từ đầu để giữ mọi người trên cùng một trang.
Phần lớn bài nói của anh xoay quanh ý tưởng này: rằng nhiều loại người khác nhau (bao gồm công chúng) nên tham gia vào nhiều loại cuộc hội thoại để giúp định nghĩa quyền riêng tư trong thế giới kết nối và khuyến khích NSA tuân thủ quy tắc minh bạch của nó.
DeLong nhắc đến vài lần, tuy nhiên, rằng các quan chức tuân thủ, hội đồng độc lập, và cá nhân khác đã bị ấn tượng bởi nỗ lực của NSA trong việc tự kiểm soát khi nói đến vi phạm quyền riêng tư tiềm ẩn. Anh cụ thể nhắc đến Giáo sư Jeffrey Stone, người viết trên Huffington Post:
Tôi rời khỏi công việc trong Nhóm Xem xét với cái nhìn về NSA mà tôi thấy khá bất ngờ. Không chỉ tôi thấy NSA đã giúp ngăn chặn nhiều âm mưu khủng bố chống lại Mỹ và đồng minh trong những năm sau 11/9, nhưng tôi cũng thấy đó là một tổ chức hoạt động với mức độ trung thực cao và cam kết sâu sắc với pháp luật.
Tương tự, DeLong dùng một ẩn dụ mở rộng về nấu ăn và hành động của NSA, kết thúc bằng "đừng nhầm lẫn công thức với việc nấu ăn." Nếu tôi hiểu đúng ẩn dụ, anh đang nói rằng trong khi các quy tắc và ý tưởng đằng sau hành động của NSA có thể không luôn lợi cho quyền riêng tư, chúng đã dẫn đến kết quả tích cực, như ngăn chặn tấn công khủng bố chống lại Mỹ. Việc thu thập metadata là một việc anh cụ thể nhắc đến.
Khi được hỏi về Edward Snowden, DeLong lặp lại một câu anh đã dùng trước: "Tôi nghĩ chúng ta cần để bánh xe công lý quay." Xét đến những điều chúng ta đã nghe quan chức chính phủ nói về anh, tôi gọi đây là khá nhẹ nhàng. Nếu bạn quan tâm đến lời biện hộ của DeLong về một số vấn đề, hoặc những gì Snowden và Schneier nói về mật mã học, bạn nên xem các video trên.
Chúng Ta Học Được Gì Từ Những Cuộc Thảo Luận Này?
Mặc dù rõ ràng Edward Snowden và John DeLong không đồng ý về một số vấn đề then chốt - bản chất phòng thủ hay tấn công của NSA, sự chính đáng của việc gián điệp công dân Mỹ - dường như bài phát biểu của họ, lấy cùng nhau, hình thành một thông điệp rất tích cực. Có, Snowden chỉ trích NSA và GCHQ về những việc xấu. Và có, DeLong có thể đang chọn lọc thống kê.
Nhưng khẳng định của Snowden rằng những người làm việc cho NSA không phải người xấu, và họ chỉ làm việc trong môi trường rất thuận lợi cho vi phạm quyền riêng tư, là điều khích lệ. Anh có thể kêu gọi những thay đổi toàn diện, nhưng chưa từng nói NSA như một tổ chức là điều khủng khiếp, hoặc rằng nó không làm công việc có lợi cho lợi ích quốc gia.
Tương tự, thảo luận của DeLong về nhu cầu của chúng ta đối với nhiều giọng nói khác nhau trong các cuộc thảo luận về quyền riêng tư tiến về phía trước là rất có giá trị; hiện tại chúng ta có sĩ quan tình báo làm việc với nhà toán học ở phía này, luật sư và chính trị gia ở phía kia, và công chúng bị ném xuống dưới xe buýt. Bằng cách đưa tất cả các nhóm này lại với nhau không chỉ để giám sát quy trình làm việc, mà còn để tái tạo chúng, chúng ta sẽ có thể tìm kiếm sự cân bằng giữa lợi ích tốt nhất của công chúng và lợi ích an ninh của đất nước chúng ta.
Khi đi đến cốt lõi, một điều DeLong nói thực sự gắn trong tôi: rằng chúng ta cần "thoát khỏi những vòng tròn tự củng cố có thể trong ngắn hạn làm chúng ta cảm thấy thoải mái hơn nhưng dài hạn không thực sự làm tiến bộ nghệ thuật và khoa học của quyền riêng tư." Điều này đúng cho cả người ủng hộ Snowden và người ủng hộ NSA.
Thời gian để thảo luận Snowden là anh hùng hay kẻ phản quốc đã kết thúc, và NSA biết điều đó. Giờ là lúc lấy thông tin chúng ta có và dùng nó để tạo ra một hệ thống tốt hơn.
Bạn đã xem bài phát biểu của Snowden và DeLong? Bạn nghĩ sao? Có vẻ như NSA đang chuyển từ việc quỷ hóa Snowden? Họ có đang thực hiện các bước đúng đắn về tuân thủ và minh bạch? Hãy chia sẻ suy nghĩ của bạn bên dưới!
Nguồn ảnh: Group of business people discussing via Shutterstock.