Trong vài năm qua, chúng ta đã trở nên rất quen thuộc với các công nghệ web như cookie khét tiếng. Trên thực tế, cookie là một phần lớn của web đến nỗi Liên minh Châu Âu buộc tất cả các trang web phải hiển thị thông báo theo Chỉ thị về cookie của Liên minh Châu Âu có tên gây cười.
Bạn sẽ nghĩ rằng một công nghệ trưởng thành như cookie sẽ được hiểu rõ, nhưng trong thời đại của các trình chặn quảng cáo, các công ty đang tìm ra những cách xảo quyệt để tránh chơi theo luật.
Cookie là một trong nhiều khía cạnh tạo nên xương sống của quá trình duyệt internet. Chúng cho phép bạn duy trì đăng nhập vào các trang web trong các phiên và chúng có thể lưu trữ các tùy chọn của mỗi người dùng. Đối với những người quan tâm đến quyền riêng tư, chặn và xóa cookie là lời khuyên thường được đưa ra để giảm thiểu việc theo dõi trực tuyến.
Tuy nhiên, cùng với sự nổi lên của "siêu tân binh", có một người chơi khác trong trò chơi theo dõi trực tuyến:đèn hiệu web.
Biểu tượng web là gì?
Báo hiệu web là các đối tượng nhỏ được nhúng, thường là ẩn vào một trang web. Dạng phổ biến nhất của báo hiệu web là GIF 1x1 (đừng nhầm với GIF động mà bạn biết từ meme). Định dạng giống nhau, nhưng GIF được sử dụng làm báo hiệu vì định dạng này được công nhận rộng rãi trên mọi trình duyệt web hiện đại.
Tại sao một kích thước đồ họa nhỏ như vậy? Bởi vì nó giảm thiểu kích thước tệp, giảm thiểu lượng thời gian cần thiết để tải xuống, giảm thiểu tác động của nó đến tốc độ tải của trang web. Do đó, ngay cả các kết nối băng thông thấp và dữ liệu thấp cũng có thể xử lý các báo hiệu web.
Khi trình duyệt của bạn kết nối với một trang web và trang web có chứa hình ảnh báo hiệu web, trình duyệt của bạn sẽ yêu cầu máy chủ web tải xuống hình ảnh đó - và với yêu cầu này, máy chủ sẽ ghi lại các chi tiết nhất định như địa chỉ IP của bạn, ngày và thời gian, v.v.
Sau đó, chủ sở hữu trang web có thể sử dụng các nhật ký này để theo dõi số lần một trang web được truy cập, cùng với số lần nó được truy cập và vị trí của những người dùng đã truy cập nó. Yêu cầu cũng có thể tham chiếu đến sự tồn tại của bất kỳ cookie nào đã được máy chủ web đặt trước đó trên máy tính.
Báo hiệu web cũng đã trở thành một công cụ hữu ích cho các nhà quảng cáo muốn xây dựng hồ sơ duyệt để xác định quảng cáo nào sẽ hiển thị trên một trang web nhất định. Cùng với các tên thay thế như lỗi web và thẻ trang, báo hiệu web còn được gọi là ảnh GIF rõ ràng hoặc pixel theo dõi tham chiếu đến GIF 1x1 đã chèn.
Báo hiệu trong Email
Báo hiệu không chỉ giới hạn ở các trang web. Chúng thường được sử dụng để theo dõi và giám sát tỷ lệ mở email cũng như các lần nhấp vào liên kết. Công ty tiếp thị qua email MailChimp, nổi tiếng với sê-ri podcast tội phạm thực sự, sử dụng Theo dõi mở, là một phương pháp chèn báo hiệu vào hình ảnh ngay trong email.
Khi ứng dụng email của bạn cố gắng tải hình ảnh, beacon cảnh báo máy chủ rằng số nhận dạng duy nhất đã được truy cập, cho phép máy chủ đánh dấu email cụ thể đó là đã mở. Đây là một số liệu quan trọng đối với các nhà tiếp thị email, cùng với đó là các liên kết được nhấp vào.
Các báo hiệu cũng có thể được nhúng vào các liên kết, thường là ID giới thiệu ở cuối URL. Khi một liên kết được nhấp vào, ID duy nhất cho phép MailChimp xác định những liên kết nào đã được mở và khi nào.
Báo hiệu trên Facebook
Ngày nay Facebook không còn xa lạ với những tranh cãi về quyền riêng tư, nhưng không phải lúc nào nó cũng diễn ra như vậy. Trên thực tế, sai sót lớn về quyền riêng tư đầu tiên của họ là việc sử dụng đèn hiệu web vào năm 2007. Facebook Beacon đã thu thập dữ liệu từ các đối tác của Beacon về những trang web nào đã được truy cập và những loại hoạt động đã xảy ra trên các trang web đó.
Tuy nhiên, vấn đề lớn là Facebook đã xuất bản thông tin đó lên hồ sơ mà không hỏi người dùng trước xem họ có muốn thông tin đó được xuất bản hay không.
Không có gì ngạc nhiên khi mọi người không hài lòng với điều này, đặc biệt là vì không có cách nào để chặn Facebook xuất bản thông tin đó. Trên thực tế, mọi người đã bị xúc phạm bởi "tính năng" mới này đến mức một vụ kiện tập thể đã được đưa ra chống lại Facebook, dẫn đến việc giải quyết 9 triệu bảng Anh (khoảng 11,2 triệu đô la) và chấm dứt Facebook Beacon.
Làm cách nào bạn có thể dừng những biểu tượng này?
Hầu hết các nhà quảng cáo trực tuyến và các công ty phân tích cố gắng tôn trọng quyền riêng tư của người dùng bằng cách chỉ thu thập dữ liệu tổng hợp không thể nhận dạng. Tuy nhiên, nhiều người ủng hộ quyền riêng tư cho rằng việc theo dõi không chính đáng và không mong muốn vẫn là hành vi xâm phạm và cần được ngăn chặn.
Mặc dù có ấn tượng về Google như một cỗ máy giám sát lớn, nhưng phương châm cũ của công ty là "Đừng xấu xa" hướng dẫn rất nhiều quyết định của họ. Một cách mà Google cố gắng bảo vệ người dùng của họ là trong ứng dụng email của họ, Gmail.
Người dùng Gmail đã từng quen thuộc với các cảnh báo trong mỗi email hỏi bạn có muốn hiển thị hình ảnh trong các email nói trên hay không. Điều này nhằm ngăn nội dung độc hại được tải xuống mà người dùng không biết hoặc không được sự đồng ý.
Sau đó, vào năm 2013, Google đã thực hiện một thay đổi quan trọng đối với Gmail:tất cả các hình ảnh trong email giờ đây sẽ được tải theo mặc định, ngoại trừ những hình ảnh đó lần đầu tiên được Google tải xuống và lưu vào bộ nhớ cache trên máy chủ của chính Google. Điều này đã ngăn nội dung độc hại được tải xuống VÀ dẫn đến trải nghiệm email được cải thiện và nhanh hơn.
Nhưng cách tiếp cận này để hiển thị hình ảnh trong email làm phức tạp các vấn đề đối với báo hiệu email. Vì hình ảnh hiện đã được tải xuống bởi Google, các nhà xuất bản sẽ mất thông tin về người đã mở email ban đầu. Tất cả những gì họ nhận được là địa chỉ IP của Google. Phương pháp này cũng ngăn các báo hiệu đọc bất kỳ cookie nào trên máy tính của bạn.
Các tiện ích mở rộng tập trung vào quyền riêng tư như Privacy Badger từ Electronic Frontier Foundation (EFF) có thể chặn một số báo hiệu web. Họ cũng có thể chặn các hình thức theo dõi trực tuyến khác thu thập dữ liệu về bạn trên web, nhưng không phải lúc nào cũng vậy. Thật không may, báo hiệu web được thiết kế để ẩn và không phải lúc nào các tiện ích mở rộng quyền riêng tư cũng có thể bắt được.
Bạn có nên dừng các biểu tượng này không?
Mặc dù báo hiệu web thường được gọi là trình theo dõi trực tuyến, nhưng thông tin chúng thu thập không thể nhận dạng cá nhân.
Ví dụ, Pixel của Facebook chỉ có thể xem các trang web bạn truy cập đã bật Pixel. Khi bạn truy cập trang web hỗ trợ Pixel, họ sẽ chỉ có thể xem ngày và giờ cùng với một số thông tin về trình duyệt chứ không phải toàn bộ lịch sử duyệt web của bạn.
Tất nhiên, đèn hiệu web chỉ là một phần của xu hướng theo dõi trực tuyến lớn hơn. Có một cuộc chạy đua liên tục giữa các nhà quảng cáo và những người ủng hộ quyền riêng tư về việc ai kiểm soát dữ liệu trực tuyến của bạn. Báo hiệu web tương đối vô hại. Chỉ khi dữ liệu của họ được kết hợp với thông tin khác, chẳng hạn như hồ sơ Facebook của bạn, thì phương pháp này mới trở nên gây tranh cãi.
Bạn cảm thấy thế nào về đèn hiệu web? Công nghệ này có hữu ích không hay bạn nghĩ đó chỉ là một kế hoạch kiếm tiền khác của các nhà quảng cáo? Bạn có sử dụng web hoặc báo hiệu email trên trang web của mình không? Hãy cho chúng tôi biết trong phần bình luận bên dưới!