Khi không thể kéo cáp Ethernet từ router đến máy tính, bạn buộc phải chọn giữa hai giải pháp "chí ít là ác" – máy mở rộng WiFi (WiFi extender) hay adapter powerline. Vậy đâu là lựa chọn tốt nhất?
Cả hai công nghệ đều có ưu và nhược điểm riêng, chúng ta sẽ phân tích cả hai để giải thích cách mỗi tùy chọn có thể phù hợp với bạn. Cuối cùng, quyết định sẽ phụ thuộc vào kịch sử sử dụng cụ thể của bạn.
Máy mở rộng WiFi và Adapter Powerline – Khác biệt gì?
Máy mở rộng WiFi và adapter powerline là hai công nghệ hoàn toàn khác nhau nhưng đều được thiết kế để đạt cùng một mục tiêu – cung cấp kết nối Internet ổn định hơn trên khoảng cách xa hơn.
Máy mở rộng WiFi về cơ bản giống như một trạm phát nhỏ có thể đặt vật lý giữa router và máy tính để nhận tín hiệu WiFi từ router và mở rộng nó ra xa hơn.
Adapter powerline yêu cầu hai ổ cắm điện, cắm vào đường dây điện nhà bạn. Các adapter powerline có thể kết nối không dây hoặc có dây với router và truyền dữ liệu mạng qua hệ thống dây điện của nhà, cho phép tín hiệu đi xa hơn và loại bỏ hạn chế của tường vách.
Nào tốt hơn? Powerline Adapter hay WiFi Extender?
Sau khi đã giải thích sơ lược công nghệ đằng sau powerline adapter và WiFi extender, hãy xem xét hiệu suất của cả hai. Mục tiêu rõ ràng của cả hai sản phẩm là cho phép máy tính nhận được tín hiệu mạnh hơn, thường vì tín hiệu WiFi từ router vượt quá phạm vi.
Mặc dù máy mở rộng WiFi có thể kéo dài tín hiệu, nhưng có sự suy giảm đáng kể khi sử dụng thiết bị này. Lý do là tín hiệu được phát đến một vị trí, sau đó phát tiếp đến vị trí khác. Điều này làm tăng độ trễ mạng và giảm tốc độ tổng thể. Qua tất cả những đó, tường, đồ nội thất, hoặc trần nhà vẫn có thể cản trở tín hiệu.
Ngược lại, powerline adapter đơn giản chỉ chuyển đổi dữ liệu mạng từ router và truyền nó trực tiếp đến máy tính qua dây điện. Về mặt độ trễ, powerline adapter vượt trội hơn hẳn so với máy mở rộng WiFi.
Tốc độ bạn nhận được khi dùng powerline adapter phụ thuộc vào chất lượng dây điện nhà bạn. Điều này có nghĩa là mặc dù powerline adapter thường là giải pháp phù hợp nhất để mở rộng phạm vi mạng, nhưng nó không phù hợp với mọi người.
Ví dụ, dây điện nhà tôi đủ tốt để đạt gần như tốc độ tối đa của mạng, và do đó gần bằng tốc độ cáp Ethernet. Vì vậy, tôi khuyên nên mua powerline adapter trước, nếu tốc độ chậm thì đổi sang máy mở rộng WiFi.
Cách cài đặt Powerline Adapter – Mẹo quan trọng
Vì powerline adapter truyền dữ liệu mạng qua dây điện trong nhà, nhiều người ngại công nghệ này. Quan niệm chung là chúng khó cài đặt và đòi hỏi kỹ năng DIY. May mắn là điều đó hoàn toàn không đúng – powerline adapter rất dễ thiết lập.
Quy trình tổng thể có thể khác nhau tùy thương hiệu, nhưng nói chung bạn chỉ cần cắm hai powerline adapter vào hai ổ cắm tường trống, kết nối chúng với mạng, và nhấn nút Pair (Ghép cặp). Một số mẫu mới hơn tự động nhận diện nhau, làm cho quá trình thiết lập còn dễ dàng hơn.
Ví dụ, powerline adapter TP-Link AV600 Mbps Nano của tôi có hướng dẫn sau:
Để tạo mạng powerline an toàn:
- Cắm hai powerline adapter vào ổ cắm tường.
- Nhấn nút pair trên adapter thứ nhất.
- Nhấn nút pair trên adapter thứ hai.
Điều tuyệt vời của powerline adapter là bạn có thể thêm nhiều adapter vào cùng một mạng. Điều này cho phép bạn có kết nối Internet tốt ở tất cả các phòng, không cần kéo cáp Ethernet lung tung. Như hình dưới, hướng dẫn thêm adapter mới vào mạng hiện có rất tương tự.
Để tham gia mạng powerline hiện có:
- Nhấn nút pair trên bất kỳ adapter nào trong mạng hiện có.
- Nhấn nút pair trên adapter mới.
Chúng tôi khuyến khích mua powerline adapter kèm cáp Ethernet. Điều này cho phép kết nối adapter trực tiếp với router và máy tính, giảm độ trễ và rủi ro mất gói tin hoặc ngắt kết nối.
Powerline Adapter có thể đánh bại cáp Ethernet không?
Dù dây điện nhà bạn rất tốt, powerline adapter không bao giờ đáng tin cậy bằng cáp Ethernet. Powerline adapter cho phép mạng truyền qua dây điện và đó là kết nối vật lý giữa máy tính và router, nhưng nó vẫn không tin cậy bằng kết nối Ethernet trực tiếp từ router đến máy tính.
Thực tế, kết nối WiFi cũng không bao giờ 100% tin cậy – bạn có thể bị ngắt kết nối do nhiễu từ các tín hiệu không dây khác hoặc khi đồ đạc, tường cản trở tín hiệu. Powerline adapter giảm đáng kể nhiễu loạn, nhưng không loại bỏ hoàn toàn.
Giống như router WiFi thông thường, một điểm cần lưu ý khác là powerline adapter có thể giảm hiệu suất nếu quá nóng. Cáp Ethernet thì không bao giờ gặp vấn đề này.
Trong hầu hết các trường hợp, powerline adapter có thể đạt tốc độ gần bằng hoặc bằng kết nối Ethernet trong điều kiện tối ưu, nhưng bạn vẫn có thể gặp giật lag hoặc ngắt kết nối thỉnh thoảng. Nếu bạn cần kết nối tuyệt đối ổn định với độ trễ tối thiểu, bạn bắt buộc phải dùng cáp Ethernet.
Tóm tắt
Để tóm tắt, powerline adapter gần như luôn là lựa chọn tốt nhất. Trong trường hợp hiếm gặp, dây điện nhà bạn không tối ưu, khi đó máy mở rộng WiFi sẽ phù hợp hơn.
Trong mọi trường hợp, cáp Ethernet vẫn là lựa chọn phù hợp nhất. Bạn có thể tìm cáp Ethernet dài 100 feet (khoảng 30m) hoặc hơn trên Amazon, vì vậy không bao giờ gặp vấn đề về khoảng cách. Thưởng thức!