File APK là gói ứng dụng dành cho Hệ điều hành Android – OS của Google cho Smartphone và tablet. File APK là gói hoàn chỉnh cho ứng dụng Android – chứa mọi file và data từ manifest, resources đến code ứng dụng đã compile, gói gọn trong một file. File APK dùng để cài ứng dụng lên Smartphone/tablet sau khi chuyển đến đó. APK được thiết kế chỉ chạy trên thiết bị Android.
Nhiều người thắc mắc có mở file APK trên máy tính chạy Windows được không. Thực tế APK tương tự file JAR (Java Archive) về cấu trúc, cả hai đều dựa lỏng lẻo trên định dạng ".ZIP". Do đó, bạn có thể mở file APK trên Windows bằng WinRAR, WinZip, hoặc bất kỳ chương trình nén file nào (hoặc đổi tên file APK thành .zip rồi giải nén). Khi mở APK cách này, bạn xem được nội bộ – mọi file trong gói ứng dụng.
Tuy nhiên, bạn KHÔNG thể cài hoặc chạy ứng dụng Android từ APK khi mở bằng giải nén. Cách duy nhất chạy code đã compile trong APK trên Windows là qua máy ảo Dalvik (dành cho OS/processor combo hoặc emulated). Cách đơn giản, user-friendly nhất chạy app Android trên Windows là qua Android OS emulator. Có hàng tá emulator Android cho Windows, mỗi cái ưu/nhược riêng.
Một trong những emulator tốt và phổ biến nhất là BlueStacks App Player của công ty BlueStacks. BlueStacks làm cho việc mở file APK trên Windows cực dễ – cài app và chạy dùng app đó. Để mở file APK trên máy tính dùng BlueStacks App Player:
- Vào đây click Download BlueStacks 3 làm theo hướng dẫn màn hình tải installer BlueStacks App Player.
- Đi đến thư mục tải installer, double-click chạy installer.
- Làm theo installer theo prompt, cuối cùng BlueStacks App Player sẽ cài thành công.
- Nếu chưa có app nào associate với file APK, loại file APK sẽ tự associate với BlueStacks App Player. Nếu vậy, vào thư mục chứa file APK muốn mở, double-click nó. App Android sẽ cài qua BlueStacks App Player, mở app từ app drawer trong BlueStacks App Player. Nếu APK không auto associate, chuột phải file APK, chọn Open with…, duyệt đến thư mục BlueStacks App Player (thường X:\Program Files (x86)\BlueStacks, X là ổ cài Windows), chọn HD-ApkHandler.exe làm app mở file APK.