Chiếc máy tính cũ chiếm chỗ và bụi bẩn đã thành thói mắt. Bạn đã chuyển sang máy tính lớn, tốt, tiên tiến hơn và không còn dùng đến vật cổ vật đó. Chương trình chạy mượt, game trông sống động, lý do gì bạn giữ nó nữa? Một từ – tân trang (refurbishment).
Tân trang là làm cho máy tính vui vẻ trở lại. Không có nghĩa bạn phải nâng cấp để chơi game mới nhất, mặc dù bạn có thể. Nó chỉ có nghĩa là dọn dẹp nó tốt bằng thay thế và nâng cấp bộ phận, để bán lại hoặc tận hưởng kỷ niệm ngày xưa.
Bạn luôn có thể gửi cho hãng sản xuất để họ lo mọi việc nặng nhọc. Tuy nhiên, hãng không có khả năng lấy lại hệ thống cũ ở mức giá gần kỳ vọng. Bên cạnh đó, bạn sẽ bỏ lỡ niềm vui tự làm.
Cách tân trang máy tính
Dù chỉ có kiến thức kỹ thuật tối thiểu, bạn vẫn có thể tự làm dự án này. Bạn chỉ cần công cụ thích hợp tháo bộ phận cần sửa hoặc thay.
Bộ vít (screwdriver set) với các đầu khác nhau và đèn pin (flashlight) là vật thiết yếu. Có bộ kiểm tra nguồn (power supply tester), chương trình reimaging (cài lại hệ thống) máy tính trên USB, ổ cứng ngoài, và công cụ spudger nếu tân trang laptop, cũng rất hữu ích.
Nếu mục tiêu kiếm tiền nhanh, bạn cũng muốn sơn acrylic hoặc bút marker cho vết xước, trầy thấy trên vỏ case.
Kiểm tra bộ phận (Parts Inspection)
Để bắt đầu, kiểm tra từng góc máy tính tìm hư hỏng. Vấn đề vật lý có thể là vấn đề lớn nhất khi khôi phục máy tính. Chạm mọi góc bao gồm đỉnh và bên case, kiểm tra quạt để tìm mẻ hoặc gãy, tất cả cổng, bộ nối, và nguồn (power supply).
Kiểm tra mainboard (bo mạch chủ). Có vấn đề thấy rõ? Bao nhiêu cổng kết nối trực tiếp? Có khe mở rộng? Ổ đĩa? Quang học? Kỹ lưỡng. Nền tảng vật lý mạnh cần trước khi chạm phần mềm. Hư hỏng lớn, không sửa được sẽ tăng chi phí và ăn vào mục tiêu tiền. Hư hỏng nào phát hiện nên ghi chú.
Khi xong kiểm tra vật lý, tìm cáp nguồn và cắm vào nguồn. Thử bật máy. Nếu bật bình thường, phần còn lại sẽ suôn sẻ. Chờ vài phút vì có thể boot lâu hơn bạn nghĩ.
Có thể nghe vài tiếng beep khi bật. Đây là cách phần cứng báo có vấn đề. Nhưng nếu nó thậm chí không bật? Khi đó có vấn đề bên trong cần chú ý.
Nhìn kỹ hơn (A Closer Look)
Xem cáp nguồn từ PSU (nguồn) đến mainboard. Nếu máy không bật và kết nối trông ổn, có thể PSU hoặc mainboard hỏng.
Nếu không có thay thế sẵn, chi phí quá cao làm tân trang có thể không đáng. Bất kỳ kết nối nào trông sai, sửa nó.
Máy sạch là máy vui. Cơ hội lớn bên trong case bụi bẩn nên lấy máy nén (air compressor) thổi sạch. Dùng khí nén trong lon hoặc máy nén nhỏ thổi bụi mainboard, card, ổ đĩa, nguồn, quạt (đặc biệt quạt CPU trên mainboard), và case.
Nếu dùng máy nén lớn, đừng thổi thẳng vào bộ phận. Thay vào đó, chắc chắn thổi luồng khí theo kiểu sóng để tránh hư hỏng.
Nâng cấp & Thay thế bộ phận
Tháo tất cả bộ phận không hoạt động hoặc hư hורג rõ. Ổ CD-ROM và card âm thanh onboard là vật không thiết yếu. Bạn có thể thay thế theo ý nhưng không bắt buộc. Card đồ họa (graphics card) là chuyện khác. Bất kỳ hư hỏng nào đó cần thay. Tương tự pin CMOS.
CMOS, viết tắt của Complementary Metal-Oxide-Semiconductor, là bộ nhớ trên mainboard lưu cài đặt BIOS. Đây rõ ràng là phần quan trọng. Bộ phận quan trọng khác hỏng cần xem là RAM và ổ cứng lỗi, nếu có. Bất cứ gì bạn lên kế hoạch nâng cấp không cần thay.
Nâng cấp máy tính xa hơn có thể. Dù RAM trông không hỏng, vẫn tốt nếu nâng cấp. Ổ cứng cũng vậy. Nếu có thể, nâng cấp CD-ROM thành DVD, modem thành card gigabit ethernet hoặc wifi. Lựa chọn của bạn nhưng game thủ tìm đồ rẻ, cả hai có thể tốt hơn.
Bật máy (Power It Up)
Khi tất cả bộ phận thay thế hoặc nâng cấp, bật máy xem có vào màn hình BIOS không. Cài lại hệ thống hoàn toàn (complete computer reimaging) là ý tưởng tốt dù bạn giữ hoặc bán. Darik's Boot and Nuke (DBAN) là lựa chọn mã nguồn mở xóa mọi dữ liệu để bắt đầu từ đầu.
Chọn hệ điều hành hiện đại như Windows 10 hoặc Ubuntu/Debian Linux. Cài cả hai cũng được. Chắc chắn đủ dung lượng ổ cho hệ điều hành bạn chọn.
Bạn cũng nên nghĩ cài thêm phần mềm, phần cứng, và ngoại vi để hấp dẫn người mua. Bao gồm ứng dụng lưu trữ đám mây & backup, phần mềm bảo mật, ổ lưu trữ thêm, bàn phím, chuột, màn hình. Loa, đặc biệt nếu card âm thanh bị tháo, cũng nên xem xét.
Kiểm tra cuối (Final Testing)
Trước khi bán, bạn muốn chắc mọi thứ hoạt động. Thử máy bằng chạy vài game cũ, phần mềm cũ, và stress phần cứng.
Máy Windows (10/8/7) có công cụ Memory Diagnostics Tool (Chẩn đoán bộ nhớ) sẵn. Tuy nhiên, gợi ý UserBenchmark để kiểm tra kỹ hơn các hệ thống phần cứng chính.