Game retro trải qua không kém gì một sự trỗi dậy (renaissance) gần đây. Từ máy tính single-board chạy phần mềm giả lập game, đến loạt thiết bị cầm tay, game thủ trẻ và già đều thích quay lại kinh điển. Chơi game console yêu thích vui, nhưng trải nghiệm arcade thực sự mới là chuyến đi nostalgia đúng chất.
Nhiều người coi arcade là di sản thời qua. Nhưng không phải vậy. Bạn có thể mang arcade cabinet về nhà hôm nay. Và ngay cả khi không có chỗ tái tạo arcade anni 80 tại nhà, chỉ nhìn những máy này đã là chuyến nostalgia đầy теп huyết.
Dưới đây là những arcade cabinet tốt nhất hiện nay.
1. AtGames Legends Ultimate
Nếu muốn "giá trị lớn nhất cho tiền" về game có bản quyền, nhét vào một cabinet arcade, bạn không thể sai với AtGames Legends Ultimate (ngừng bán). Nó bao gồm 300 tựa game, bao gồm Joe & Mac, Iron Commando, Drakkhen, Aladdin và Lion King.
Điều cool ở đây: bạn thực sự có thể stream game từ Steam (hoặc dịch vụ streaming của AtGames) lên cabinet, mở rộng khả năng vô cùng.
Cabinet này trông thật phần, với màu neon hồng/vàng đẹp mắt khiến nó trông như từ thời quá khứ. Ngoài joystick và nút mặt cho 2 người chơi, còn có trackball khổng lồ và nút xoay (spinner knobs). Gói hoàn chỉnh.
Cabinet này $600, bổ sung tuyệt vời cho phòng chill – nếu bạn có chỗ. Và nếu bạn muốn thêm game riêng và mò mẫm, không quá khó ở đây.
2. Arcade1Up
Arcade1Up nhằm bắt góc nhìn và cảm giác nhiều game arcade kinh điển, và phần tốt nhất: giá khá rẻ. Để đạt giá rẻ, máy Arcade1Up là bản sao 3/4 kích thước máy arcade thật. Điều này làm Arcade1Up cao khoảng 1.2m (4 feet).
Đó nói, công ty bán chân tăng cao (risers) nâng chiều cao máy. Bên cạnh kích thước hơi nhỏ hơn ký ức, chi tiết ấn tượng. Arcade1Up cố gắng tái tạo chính xác phong cách từng máy, từ kiểu cabinet đến artwork giống hệt.
Có nhiều máy Arcade1Up, với lineup game kinh điển ấn tượng, trải nhiều thể loại. Gần như mọi game thủ tìm thấy niềm vui. Lineup bao gồm game đối kháng Street Fighter II, Mortal Kombat, game đánh nhau Final Fight, Teenage Mutant Ninja Turtles, game thể thao NBA Jam, kinh điển Pac-Man, Space Invaders, và thậm chí bắn súng Big Buck Hunter! Arcade1Up còn nhiều máy khác, model mới ra thường xuyên. Chỉ lưu ý cần lắp ráp một chút.
3. Arcade1Up Counter-cade
Nếu thiếu diện tích sàn, máy arcade bàn (bartop) gãi được ngứa retro game mà không chiếm chỗ. May mắn Arcade1Up cũng lo phần này. Counter-cade khoảng 40x25x30cm (16x10x12 inch) và ~4kg (9 lbs). Khác với máy đứng Arcade1Up, Counter-cade đến hoàn toàn lắp sẵn sàng chơi. Thêm vào đó, Counter-cade có game và artwork có bản quyền, nghĩa là game chơi chính xác, artwork trên máy vintage.
Rất tiếc, không nhiều đa dạng game cho form factor Counter-cade. Hiện chỉ 7 model chọn, tất cả tựa game từ thời hoàng kim arcade đầu anni 80. Đó nói, vẫn vui không ít với kinh điển Pac-Man, Galaga, Dig-Dug. Thêm vào đó, Arcade1Up Counter-cade rẻ hơn đáng kể so với anh em lớn.
4. Prime Arcades Cocktail Arcade Machine
Nếu ngồi chơi retro arcade nghe hấp dẫn hơn đứng, và bạn không có quán bar đặt máy bàn, có thể xem cocktail arcade machine. Cocktail/table cabinet là bàn chữ nhật với màn hình bên trong. Điều khiển game ở cả 2 đầu bàn, người chơi ngồi chơi. Thêm vào đó, bàn mặt kính cường lực (tempered glass), an toàn đặt đồ uống, do đó tên gọi. Chúng thường thấy ở bar/pub thời vàng son Arcade, nhưng giờ bạn có thể có một cái tại nhà!
Cocktail Arcade Machine từ Prime Arcades có 1.162 game arcade anni 80/90 built-in. Thêm màn hình LED 26 inch khổng lồ với kính cường lực 0.25 inch bảo vệ. Còn kèm ghế cao su chrome! Không cần lắp ráp: cắm điện và chơi. Nhưng Prime Arcades không phải đồ chơi. Cabinet Cocktail cấp thương mại cân gần 90kg (200 lbs). Chất lượng build tuyệt vời, nhưng một nhược điểm lớn – giá. Thời điểm viết, Prime Arcades Cocktail Cabinet >$2000.
5. Creative Arcades Full-Size Cabinet Arcade Machine
Khi bạn tuyệt đối muốn trải nghiệm arcade thật, không cần tìm đâu xa Creative Arcades. Cabinet full-size cấp thương mại 180x76x81cm (71x30x32 inch) với linh kiện premium. Bao gồm joystick/nút SANWA chất lượng cao, trackball, màn hình LCD 32 inch và lớp kính cường lực dày. Máy pre-installed 3500 game arcade kinh điển anni 80/90. Thêm vào đó, sẵn sàng chơi ngay ra hộp.
Một trong những tính năng cool nhất: hỗ trợ cả chơi miễn phí và trả tiền. Khi đặt chế độ trả tiền, người chơi phải bỏ xu vào khe xu để chơi. Rất tiếc, nhược điểm lớn nhất Creative Arcades Full-Size là giá nặng nề. Gần $3000, cách đắt recapture phép màu arcade. Đó nói, Creative Arcades làm cabinet khác ít game/màn hình nhỏ hơn giá dễ chịu hơn.
6. Tự chế (Build Your Own)
Với chút công sức, bạn tự làm arcade machine với giá một phần nhỏ. Cần ván ép (plywood) và Raspberry Pi hoặc PC desktop cũ. Có hàng tá tutorial online bắt đầu, bao gồm cấu hình phần mềm và bản vẽ cabinet. Nếu không khéo tay cưa, có thể order flat pack DIY arcade cabinet từ nhiều reseller. Đây là tấm ván cắt sẵn lắp như đồ IKEA!
Nếu muốn đào sâu retro game tại nhà, xem hướng dẫn biến Raspberry Pi 4 thành console retro. Cũng xem ultimate guide N64 emulation trên Retroarch.