CSS do Håkon Wium Lie phát minh vào ngày 10 tháng 10 năm 1994, và được duy trì bởi một nhóm người trong W3C được gọi là Nhóm làm việc CSS. Nhóm công tác CSS tạo các tài liệu được gọi là đặc tả. Khi một thông số kỹ thuật đã được các thành viên W3C thảo luận và chính thức phê chuẩn, nó sẽ trở thành một khuyến nghị.
Các thông số kỹ thuật đã được phê chuẩn này được gọi là các khuyến nghị vì W3C không có quyền kiểm soát việc triển khai thực tế của ngôn ngữ. Các công ty và tổ chức độc lập tạo ra phần mềm đó.