Với HTML, các yếu tố thiết yếu là khai báo doctype, <html>, <head> và </body>. Nhưng bạn sẽ ngạc nhiên: một tài liệu HTML hợp lệ có thể hoạt động không cần <html>, <body> và <head>. Khai báo doctype <!DOCTYPE html> luôn bắt buộc vì nó chỉ thị cho trình duyệt biết trang là gì.
Ví dụ: đây là tài liệu HTML không dùng <html>, <body>, <head> nhưng vẫn hợp lệ và chạy đúng như bất kỳ tài liệu HTML hợp lệ nào:
<!DOCTYPE html> <title>Title of the page</title> <h1>This is heading 1</h1> <h2>This is heading 2 </h2> <p>This is a paragraph.</p>