Chứng chỉ số là "mật khẩu" điện tử cho phép một người, tổ chức trao đổi dữ liệu an toàn qua web sử dụng cơ sở hạ tầng khóa công khai (PKI). Chứng chỉ số còn được gọi là chứng chỉ khóa công khai hoặc chứng chỉ danh tính.
Chữ ký số là mã được tạo ra bằng số học xác thực tính xác thực của phần mềm, thông điệp hoặc tài liệu số. Nó cần kỹ thuật mã hóa an ninh để được coi là hợp pháp và ràng buộc trong một số quốc gia. Nó đảm bảo tệp không bị thay đổi trong quá trình truyền tải, cung cấp lớp an ninh chống lại mối đe dọa và tấn công mạng.
Khi một người tạo chữ ký số, hai tệp được mã hóa khác được tạo ra. Đây là "khóa riêng" ở lại với chủ sở hữu chữ ký, và "khóa công khai" được truyền cùng với tệp đã ký để cho phép người nhận mở nó.
Chức năng chính của chứng chỉ số là liên kết một người dùng cụ thể với cặp khóa công khai/riêng. Chứng chỉ số là đối ứng mạng của giấy phép lái xe, và chúng đi cùng nhau với mã hóa để đảm bảo truyền thông an toàn.
Chứng chỉ số được cấp bởi một bên thứ ba độc lập, được xác định và tin cậy cùng nhau đảm bảo rằng trang web vận hành là ai mà nó tuyên bố. Bên thứ ba này được gọi là Cơ quan Chứng nhận (CA). Không có chứng chỉ số, công chúng có ít an ninh về tính hợp pháp của bất kỳ trang web cụ thể nào.
Chứng chỉ số kiểm tra tính xác thực của người持有, và chúng cũng có thể chỉ ra đặc quyền và vai trò của người持有 trong kết nối an ninh. Chúng có thể được dùng như giấy phép lái xe cho mục đích nhận dạng hoặc như thẻ ngân hàng (cùng với mật khẩu) để thực hiện giao dịch tiền tệ trong thương mại điện tử và ngân hàng trực tuyến.
Chứng chỉ số cho phép một số quyền, quyền hạn và hạn chế được áp dụng cho người持有 cho nhiều mục đích truyền thông tin cậy bao含 mua hàng, ngân hàng chính phủ, phúc lợi, và quyền bầu cử.
Chứng chỉ số bao含 tên thực thể, địa址, số thứ tự, khóa công khai, ngày hết hạn và chữ ký số, giữa nhiều thông tin. Khi trình duyệt internet như Firefox, Netscape hoặc Internet Explorer tạo kết nối an toàn, chứng chỉ số tự động được chuyển để phân析.
Trình duyệt xác minh nó cho sự bất thường hoặc vấn đề, và bật cảnh báo nếu tìm thấy. Khi chứng chỉ số theo thứ tự, trình duyệt hoàn thành liên kết an toàn mà không bị gián đoạn.
Vấn đề là bất kỳ ai có thể tạo trang web và cặp khóa sử dụng tên không áp dụng cho họ. Đây là nơi chứng chỉ số xuất hiện. Chứng chỉ số là thẻ ID tin cậy dưới dạng máy tính liên kết khóa mã hóa công khai của trang web với danh tính của họ cho mục đích niềm tin công cộng.