Mô hình hóa chiều là phương pháp thiết kế logic tuân theo trình bày dữ liệu trong cấu trúc chuẩn, trực quan và cho phép truy cập hiệu suất cao. Nó bản chất là chiều và tuân theo kỷ luật cần mô hình quan hệ với một số hạn chế.
Mỗi mô hình chiều bao gồm một bảng với khóa đa phần, gọi là bảng sự thật (fact table), và một nhóm các bảng nhỏ hơn gọi là bảng chiều (dimension tables). Mỗi bảng chiều có khóa chính đơn phần tử tương quan với một trong các phần tử của khóa đa phần trong bảng sự thật. Cấu trúc đặc trưng hình sao này được gọi là star join. Điều này ngày trở lại những ngày đầu của cơ sở dữ liệu quan hệ.
Bảng sự thật, vì nó có khóa chính đa phần gồm hai hoặc nhiều khóa ngoại liên tục, định nghĩa quan hệ nhiều-nhiều. Bảng sự thật chung cũng bao gồm một hoặc nhiều sự thật toán học xuất hiện cho sự hợp nhất của khóa đại diện cho mỗi bản ghi.
Các sự thật chung trong bảng sự thật là số và cộng được (additive). Tính cộng được là thiết yếu vì ứng dụng kho dữ liệu không bao giờ lấy một bản ghi bảng sự thật đơn lẻ. Vì chúng lấy lại hàng trăm, hàng nghìn bản ghi cùng lúc, và việc duy nhất có ích với nhiều bản ghi là cộng chúng lại.
Bảng chiều bao gồm dữ liệu văn bản mô tả. Thuộc tính chiều là nguồn của các ràng buộc thú vị trong truy vấn kho dữ liệu và là nguồn của tiêu đề hàng trong tập trả lời Structured Query Language (SQL).
Sơ đồ entity-relationship chính có thể có Cuộc gọi bán hàng, Nhập đơn hàng, Hóa đơn vận chuyển, Thanh toán người dùng, Trả sản phẩm, v.v. Theo một cách, sơ đồ entity-relationship làm bất lợi cho chính nó bằng cách biểu diễn trên một sơ đồ nhiều quy trình không bao giờ cùng tồn tại trong một tập dữ liệu đơn tại một thời điểm nhất quán đơn.
Do đó bước đầu tiên trong việc chuyển đổi sơ đồ entity-relationship thành nhóm sơ đồ mô hình hóa chiều là tách sơ đồ entity-relationship thành quy trình kinh doanh rời rạc và mô hình hóa mỗi quy trình độc lập.
Bước thứ hai là chọn những quan hệ nhiều-nhiều trong mô hình entity-relationship bao gồm sự thật toán học và cộng được không phải khóa và gán nhãn chúng là bảng sự thật.
Bước thứ ba là phi chuẩn hóa một số bảng còn lại thành bảng phẳng với khóa đơn phần tử được liên kết trực tiếp với bảng sự thật. Những bảng này trở thành bảng chiều. Trong trường hợp bảng chiều kết nối với nhiều hơn một bảng sự thật, chúng ta biểu diễn cùng bảng chiều đó trong cả hai lược đồ, và nó định nghĩa các bảng chiều là "conformed" (chuẩn hóa) giữa hai mô hình chiều.