Nếu có một chỉ số mà mọi PC được đánh giá, đó là "nhanh" đến đâu. Mặc dù hiệu suất tổng thể máy tính được định nghĩa bởi "tốc độ" tổng hợp của nhiều thiết bị phần cứng, tốc độ clock bộ xử lý thường được xem là yếu tố đóng góp quan trọng nhất.
Bạn xem CPU (viết tắt "central processing unit") được định mức bao nhiêu bằng cách mở Task Manager (Ctrl+Shift+Esc). Nhấp tab "Performance" đầu màn hình.
Bạn đến trang chi tiết CPU. Tốc độ định mức bộ xử lý hiển thị dưới "Base speed" góc dưới phải – ví dụ 4.2 GHz.
Quy tắc chung, con số càng cao, máy càng nhanh. Thực tế, ngày càng hiếm khi con số này đơn lẻ cho cái nhìn hữu ích về CPU nhanh hơn so với mẫu khác.
Một cân nhắc ngay: "base speed" không xem xét tốc độ turbo khả thi của bộ xử lý. Cả Intel và AMD hỗ trợ hệ thống tự động cho phép CPU tăng tốc vượt tốc độ bình thường khi giới hạn nhiệt cho phép.
Bạn thấy điều này trong ảnh chụp trên. Mặc dù "Base speed" 4.20 GHz (đỏ), tốc độ hoạt động hiện tại (cam) hiển thị 4.37 GHz. Khi chụp ảnh, CPU có turbo boost nhỏ cho phép chạy nhanh hơn base speed.
Số nhân (core count) là yếu tố quan trọng khác quyết định hiệu suất CPU. Bộ xử lý 4 nhân có base clock 4.2 GHz, chip 8 nhân có thể 3.6 GHz (giá trị ví dụ). Tuy nhiên, CPU 8 nhân sẽ vượt trội hơn 4 nhân khi chạy chương trình tận dụng đa nhân.
Tốc độ clock không thể nhìn bề mặt, dù là chỉ số hữu ích khi mua PC mới. Chỉ nhớ laptop cũ có thể có clock quảng cáo cao hơn mẫu mới trong cửa hàng hôm nay. Bộ xử lý hiện nay hiệu quả hơn và thường nhiều nhân hơn. Dù thường có base clock thấp hơn, chúng gần như luôn nhanh hơn đối ứng vài năm trước.