Khi phần mềm được cập nhật, thay đổi thường đến dưới dạng nâng cấp. Trình duyệt web có thể được tinh gọn để tiết kiệm mili-giây, bộ soạn thảo văn bản có thể giới thiệu định dạng file mới với kích thước nhỏ hơn, trình phát media có thể tích hợp với dịch vụ khác.
Các nâng cấp này thường được chào đón, tuy không che giấu được thực tế phát triển phần mềm là công việc phức tạp không luôn sinh lời. Do đó, nhà phát triển có thể chọn kiếm tiền từ công sức — hoàn toàn dễ hiểu!
Có một số trang web ghi chép quá trình phát triển các chương trình và phiên bản freeware cuối cùng của chúng. Tự nhiên, nếu bạn định dùng chương trình cụ thể nhiều lần, chúng tôi khuyến khích ủng hộ nhà phát triển bằng cách mua phiên bản mới nhất — nó có thể có tính năng tuyệt vời!
Tất nhiên, cũng có sản phẩm vẫn freeware từ khi ra mắt, và các lựa chọn này cũng đáng thời gian.
321 Download
321 Download chỉ chuyên phần mềm Windows và có giao diện cũ lừa dối. Đừng bị lừa bởi mục 'What's New' lỗi thời — thông tin cột bên phải cho thấy trang vẫn được cập nhật.
Hạn chế chính của 321 Download là thiếu thanh tìm kiếm. Thay vì tìm kiếm truyền thống, bạn phải dùng các nút bên trái. Tùy chọn hữu ích nhất là All LFV (All Last Freeware Versions) hiển thị tất cả chương trình theo thứ tự chữ cái. Các "trang" khác ít ích hơn vì hiển thị cùng thông tin, chỉ kèm mô tả ngắn.
Tác giả trang cung cấp tùy chọn Links khá thú vị, liên kết đến các trang web khác về freeware cũ. Bạn tự kiểm tra, chúng tôi chỉ xem Freeware Asylum từ danh sách.
A+ Freeware
A+ Freeware cũng có giao diện cũ như 321 Download, nhưng cũng đáng xem. Trang được bố cục suy nghĩ kỹ dù già và cũng chỉ chuyên Windows. Bên trái có các danh mục lọc kết quả, nhưng trang cũng có cơ chế tìm kiếm — khác với đối thủ.
Đáng mừng, trang không chỉ liệt kê chương trình đã chuyển sang trả phí; AbiWord cũng được liệt kê dù vẫn phát triển tích cực. Khi có thể, link tải cho phần mềm vẫn phát triển trỏ về trang chủ, nghĩa là chương trình hiện đại vẫn tìm được và dùng được.
File tải trên trang ở dạng .zip nén, giảm dung lượng tải và tăng tốc độ nhận file.
Freeware Asylum
Trong ba trang, Freeware Asylum (trước là Freeware Arena, đôi khi vẫn được gọi vậy) là hiện đại nhất về giao diện, nhưng nghịch lý là ít cập nhật nhất. Thời điểm viết bài, cập nhật cuối là 2013 — thay đổi ngạc nhiên cho trang hoạt động từ 1997.
Trang liệt kê dạng bài blog, có mô tả ngắn, thông tin tương thích, dung lượng tải và nhiều link tải.
Rất tiếc, không phải link nào còn hoạt động sau 2 năm, và không luôn nhất quán. Một số host trên trang, một số trỏ đến MajorGeeks, CNET và đồng loại. Hạn chế lớn vì không đảm bảo tương lai cho file ngoài kiểm soát trang. Nếu bị xóa hoặc không truy cập được, mất luôn.
Tải trực tiếp hoạt động tốt, file cũng là .zip. Cẩn thận với link CNET: một số dùng trình tải riêng của CNET kèm "mời cài" phần mềm không mong muốn.
Lựa chọn thực tế trên trang không rộng như mong đợi, một số trang trả về thông báo lỗi.
Tổng quan
Freeware là cách tuyệt vời lấy phần mềm làm nhiệm vụ mà không tốn kém, và các trang này tổng hợp nhiều chương trình từng miễn phí bên cạnh những chương trình luôn miễn phí.
Ba trang có tiềm năng lưu trữ phần mềm khác nhau, đáng giá kiểm tra tất cả nếu tìm thứ cụ thể. Không có công ty lớn vận hành, cập nhật đến khi tác giả có thời gian/nội dung.