Năm 2017 chắc chắn là năm của tiền điện tử, và dù giá cả đã giảm, sự quan tâm đến chúng, đặc biệt các đồng tiền hàng đầu, chưa giảm. Hai đồng tiền phổ biến nhất — Bitcoin và Ethereum — đã thấy tăng giá mạnh trong năm — từ dưới 1.000 đô la lên gần 20.000 đô la và từ dưới 10 đô la lên trên 1.300 đô la, tương ứng. Nếu bạn quan tâm đầu tư tiền điện tử, đây là giải thích ngắn gọn về sự khác biệt giữa Bitcoin và Ethereum.
1. Bitcoin là thế hệ 1, trong khi Ethereum là thế hệ 2
Bitcoin là tiền điện tử lớn đầu tiên thu hút sự chú ý công chúng. Về một khía cạnh, nó là thế hệ đầu tiên. Ethereum xuất hiện vài năm sau và xây dựng dựa trên Bitcoin, nên bạn có thể gọi nó là thế hệ thứ hai. Cả hai đồng tiền đều phi tập trung và sử dụng công nghệ blockchain. Trong khi Bitcoin chủ yếu là phương tiện thanh toán (và đầu tư, do giá cao gần đây), Ethereum cũng là một nền tảng lập trình nơi bạn có thể viết ứng dụng (được gọi là hợp đồng thông minh).
Có thể viết rất nhiều về các nguyên tắc blockchain khác nhau giữa Bitcoin và Ethereum, nhưng ngoài hợp đồng thông minh, một sự khác biệt khác tôi muốn chỉ ra là chi phí mỗi giao dịch. Với Ethereum, giao dịch có chi phí khác nhau (gọi là gas) dựa trên độ phức tạp tính toán, sử dụng băng thông và dung lượng lưu trữ. Trong Bitcoin, chi phí giao dịch được tính dựa trên kích thước khối của chúng.
2. Vốn hóa và phát hành tiền tệ
Một sự khác biệt khác giữa Bitcoin và Ethereum liên quan đến vốn hóa và phát hành. Bitcoin giới hạn 21 triệu bitcoin, khoảng 17 triệu đã được phát hành. Hiện tại Ethereum không có giới hạn, nghĩa là đồng tiền mới được phát hành mỗi năm, nhưng có kế hoạch dừng phát hành đồng tiền mới trong tương lai. Về lý thuyết, khi không còn cung cấp mới, điều này nên làm tăng giá của chúng.
3. Cách tiếp cận khai thác (Mining)
Một trong những khác biệt lớn giữa Bitcoin và Ethereum là cách tiếp cận khai thác. Mặc dù cả hai đồng tiền đều có thể khai thác (khác với Ripple, ví dụ), Ethereum đã học từ sai lầm của Bitcoin và thực hiện những thay đổi lớn trong mô hình khai thác để tránh tập trung người khai thác càng nhiều càng tốt.
Thuật toán khai thác của Ethereum không thể chạy trên ASICS, nghĩa là bạn không thể mua lượng lớn thiết bị khai thác tương đối rẻ và độc quyền quy trình khai thác, như tình huống Bitcoin hiện tại. Ethereum có thể khai thác trên GPU hoặc CPU, mặc dù hiện tại đây không phải khoản đầu tư khả thi nhất vì có nhiều cạnh tranh và card GPU tốt giá cao.
Thứ hai, thuật toán khai thác Ethereum ngăn chặn khai thác pool, đây là bước khác đi theo hướng giảm tập trung khai thác. Nói cách khác, bạn có thể khai thác đơn độc và vẫn có lợi nhuận, trong khi với Bitcoin khai thác đơn độc gần như vô giá trị.
Thứ ba, mặc dù hiện tại cả Ethereum và Bitcoin đều sử dụng cơ chế PoW (Proof of Work) để thưởng cho người khai thác, Ethereum đang cân nhắc chuyển sang PoS (Proof of Stake) vào cuối năm nay. Khác với PoW, tính toán số khối người khai thác đã xử lý, do đó có lợi thế cho cá nhân và công ty có thiết bị khai thác nhiều và đắt tiền hơn, PoS phân phối phần thưởng dựa trên số lượng đồng tiền (ví dụ: cổ phần) một nút giữ.
Kết luận
Tôi có thể đi sâu vào chi tiết hơn về cách Bitcoin và Ethereum khác nhau, nhưng tôi nghĩ đối với người mới bắt đầu tiền điện tử đang cân nhắc đầu tư vào một trong hai hoặc cả hai đồng tiền, những giải thích này là khởi đầu tốt. Chỉ để rõ ràng, tôi không đưa ra bất kỳ khuyến nghị đầu tư nào — tùy bạn quyết định làm gì với tiền của mình. Trong mọi trường hợp, đừng quên quy tắc đơn giản: đừng đầu tư nhiều hơn bạn có thể chịu đựng mất! Nếu bạn muốn tìm hiểu thêm, bạn có thể đăng ký Khóa học Đầu tư Tiền điện tử hoàn chỉnh (hiện giảm 94%) và học tất cả những gì bạn cần biết về đầu tư tiền điện tử.
Ethereum chắc chắn có tiềm năng trở thành tiền điện tử số một, nhưng vị thế của Bitcoin vẫn mạnh hơn bao giờ hết. Mặc dù Ethereum tiên tiến hơn nhiều về công nghệ, nó vẫn xa sau Bitcoin về vốn hóa thị trường và độ phổ biến. Có hay không sẽ thay đổi, chỉ tương lai mới cho biết.