Là người viết về công nghệ để sinh sống, tôi biết rất dễ rơi vào bong bóng mà bạn trở nên hoàn toàn out-of-touch (mất liên lạc) với cách mọi người sử dụng công nghệ. Công nghệ nhà thông minh là ví dụ tuyệt vời của điều này.
Nếu bạn nói chuyện với bất kỳ ai làm việc trong báo chí công nghệ, chúng ta đang trên bờ vực của việc mọi người sống trong ngôi nhà kiểu Jetsons, với mọi khía cạnh của môi trường sống được điều khiển bởi máy tính và mã, như những khối Borg được trang bị nội thất Ikea. Và, để bảo vệ cho họ, dễ thấy làm sao họ đến kết luận đó.
Chỉ trong vài năm, chúng ta đã chuyển từ việc nhà thông minh là đặc quyền của giới kỹ thuật số, đến Nest chạy quảng cáo cho bộ điều nhiệt của họ trên tàu điện ngầm London. Lần đầu tiên trong nhiều năm, nhà thông minh có hứa hẹn thực sự cho thị trường đại chúng. Nhưng vẫn còn đường dài.
Để nhà thông minh thực sự bùng nổ, bốn điều sau cần xảy ra. Và sớm.
Tạo một chuẩn đồng thuận
Có một loạt chóng mặt các công ty sản xuất thiết bị nhà thông minh. Có những tên tuổi nổi tiếng, gia đình như Philips, Nest và Archos, cũng như các nhà sản xuất Trung Quốc tối thiểu hoạt động từ khu công nghiệp ở Thâm Quyến.
Mỗi thiết bị nói ngôn ngữ riêng chỉ hiểu được bởi thiết bị từ cùng nhà sản xuất. Chúng hoạt động trên tần số khác nhau, và giao tiếp với các giao thức khác nhau. Hệ quả của việc này là vendor lock-in (khóa nhà cung cấp), và người tiêu dùng bị đẩy vào mua từ một lựa chọn hạn chế các nhà sản xuất, để đảm bảo thiết bị của họ tương thích với phần còn lại của "sở thú" nhà thông minh của họ.
Chúng ta đã ở đây rồi. Đây là kịch bản quá phổ biến trong thế giới công nghệ. Chỉ cần quay lại đầu những năm 90, khi có nhiều cổng nối tiếp (serialization ports) cạnh tranh thống trị. Chúng sau đó bị thay thế bởi USB, sau đó trở thành một tiêu chuẩn 자체, chống lại cạnh tranh từ FireWire và Thunderbolt của Apple.
Công nghệ nhà thông minh cần USB của riêng nó. Tiêu chuẩn xác định, thống trị của riêng nó. Vấn đề là, có nhiều gã khổng lồ ngành công nghiệp đang riêng biệt làm việc trên các tiêu chuẩn mở của riêng họ, không có dấu hiệu nào cho thấy cái nào trở nên phổ biến.
Nest và Samsung đang làm việc trên Thread. Microsoft, Bosch, Electrolux, LG và Qualcomm đang làm việc trên AllJoyn. Dell, Intel và Samsung đã thành lập Open Interconnect Consortium, những người đang cố gắng tung ra một giao thức tương tác mở và chương trình chứng nhận cho thiết bị Internet of Things. ABB, Bosch, Cisco, và trước đây LG đang làm việc trên một ngôn ngữ chung cho thiết bị nhà thông minh giao tiếp.
Và ở nơi khác, có ULE, hy vọng trở thành tiêu chuẩn theo riêng nó. ULE định nghĩa chi tiết kỹ thuật, cấp thấp về cách thiết bị nhà thông minh giao tiếp, mà không chạm đến khả năng tương tác.
ULE bắt buộc tất cả thiết bị nhà thông minh giao tiếp trên một tần số đơn, an toàn, độc quyền, để giảm thiểu nhiễu loạn. Dự kiến điều này sẽ dẫn đến hiệu quả năng lượng và hiệu suất cải thiện.
Nhu cầu về tiêu chuẩn nhà thông minh là rõ ràng. Tôi không phải người duy nhất nghĩ như vậy. Phó chủ tịch Lowes Kevin Meagher đã công khai tuyên bố nhu cầu về tiêu chuẩn mở trong sản phẩm Nhà thông minh và IOT. Nhưng cho đến khi một tiêu chuẩn được đồng thuận bởi tất cả các gã khổng lồ chính, công nghệ nhà thông minh không bao giờ thâm nhập đại chúng.
Tôn trọng riêng tư và bảo mật của mọi người
Năm 2013, trong khi ngồi ở góc giường trong phòng khách sạn Hong Kong, Edward Snowden thả một quả bom.
Như kết quả, Hoa Kỳ đã tham gia giám sát toàn cầu quy mô lớn. Điều này được thực hiện với sự đồng ý ngầm của nhiều tên tuổi gia đình trong công nghệ. Những kẻ như Facebook, Yahoo, và Google, những người có danh ngôn "đừng làm điều ác" giờ trông như một đùa cợt tồi.
Gần như ngay lập tức, điều này trở thành tin tức trang nhất khắp cầu. Người tiêu dùng, giận dữ vì thông tin riêng tư của họ kết thúc ở trung tâm dữ liệu NSA, quyết định bỏ phiếu bằng chân và ví tiền. Hàng nghìn đóng tài khoản Facebook, và công cụ tìm kiếm định hướng riêng tư DuckDuckGo thấy lưu lượng tăng vọt hơn 600%.
Trong những năm trôi qua, những người khổng lồ công nghệ này đã thiết法恢复形象 của họ khi sốc của tiết lộ Snowden đã nhạt đi. Mặc dù vậy, mọi người vẫn cảnh giác về ai họ giao dữ liệu. Và không có dữ liệu nào thân mật và cá nhân hơn dữ liệu được thu thập bởi thiết bị nhà thông minh.
Đây là những máy móc biết mọi thứ về bạn là ai, và bạn sống như thế nào. Chúng biết khi nào bạn về nhà, và khi nào bạn rời nhà. Chúng thậm chí biết bạn thích giữ nhiệt độ phòng ngủ ở mức nào.
Đây là thông tin thực sự nguy hiểm khi rơi vào tay sai.
Để nhà thông minh thực sự bùng nổ, các công ty đằng sau thiết bị cần trấn an công chúng. Cách tốt nhất để làm điều đó, tôi cảm thấy, sẽ là với một Tuyên ngôn Quyền Nhà Thông Minh có ràng buộc pháp lý. Một tuyên ngôn đảm bảo quyền riêng tư của người, và bảo mật bất kỳ dữ liệu nào được giữ.
Cho đến lúc đó, người tiêu dùng quan tâm riêng tư sẽ tránh xa. Và ai có thể trách họ?
Làm cho người dễ dàng kiểm soát thiết bị của họ
Điều này, tôi cảm thấy, là điều hiển nhiên. Để nhà thông minh bùng nổ, mọi người cần có khả năng kiểm soát thiết bị của họ một cách có ý nghĩa, và dữ liệu chúng thu thập.
Một điều kiện tiên quyết quan trọng cho điều này sẽ là một tiêu chuẩn mở, được chấp nhận. Điều này sẽ cho phép nhà phát triển thứ ba tạo ra sản phẩm và ứng dụng có thể tương tác với thiết bị nhà thông minh và kiểm soát cách chúng hoạt động. Tốt nhất, cũng sẽ có một dạng API cho phép nhà phát triển tích hợp nhà thông minh vào ứng dụng di động, desktop và trực tuyến của họ.
Giao thức mở và tiêu chuẩn mở sau đó sẽ làm cho việc xây dựng một trung tâm (hub) phổ dụng có thể giao tiếp với mọi thiết bị nhà thông minh trên thị trường trở nên khả thi. Thừa nhận, đã có một vài nỗ lực về điều này.
Lowes, những người đầu tư mạnh vào thị trường nhà thông minh, đã phát hành Iris. Trung tâm phần cứng và dựa trên đăng ký này có thể giao tiếp với thiết bị nhà thông minh giao tiếp qua WiFi, Z-Wave và ZigBee.
Trước khi bị Google mua lại, Revolv đã bán một trung tâm (có tên snappy là Revolv Smart Home Automation Solution) có bảy radio, và có thể giao tiếp với hầu hết thiết bị nhà thông minh.
Năm 2014, gã khổng lồ công nghệ Pháp Archos phát hành một trung tâm dựa trên tablet Android. Nó chỉ hoạt động với thiết bị của họ, nhưng đi kèm với một smorgasbord (bữa tiệc tự chọn) camera, cảm biến thời tiết và bộ theo dõi chuyển động. Gần đây hơn, chúng ta đã thấy Staples tung ra Staples Connect Hub. Giá $79.99, có thể điều khiển từ ứng dụng iOS hoặc Android, hoạt động với hầu hết thiết bị nhà thông minh chính.
Tất cả đều đầy hứa hẹn, nhưng bị hạn chế bởi độ phủ thiết bị không phổ dụng, và chi phí tương đối cao. Những thứ này, tôi cảm thấy, sẽ được giải quyết khi một tiêu chuẩn được chấp nhận xuất hiện.
Về chủ đề kiểm soát và trung tâm, cũng quan trọng là người tiêu dùng có thể chuyển dữ liệu của họ, và xóa nó nếu muốn. Điều này, tôi cảm thấy, có thể là kết quả vui vẻ của việc giới thiệu một tiêu chuẩn được chấp nhận, và Tuyên ngôn Quyền Nhà Thông Minh.
Làm cho nó dễ tiếp cận hơn cho tất cả
Cuối cùng, để nhà thông minh thực sự bùng nổ, chúng cần dễ tiếp cận cho 90% người tiêu dùng không coi mình là người dùng quyền lực. Những người không biết địa chỉ IP là gì, và có thể bị chán nản bởi quy trình thiết lập phức tạp.
Thiết bị nhà thông minh cần trở nên đơn giản hơn.
Cách hiệu quả nhất để điều này xảy ra là nếu thiết bị nhà thông minh trở nên định hướng thiết kế và khả năng sử dụng hơn. Nếu chúng đi kèm cài đặt mặc định hợp lý, và đi kèm tài liệu và hướng dẫn rõ ràng, viết tốt, dễ tiếp cận.
Sẽ còn tốt hơn nếu nhà sản xuất thiết bị nhà thông minh trở nên định hướng khách hàng hơn, và cung cấp đường dây nóng miễn phí, cùng với dịch vụ cài đặt trả phí. Ở UK, Nest làm cho điều này dễ dàng hơn bằng cách kết nối người dùng với người cài đặt Nest Pro.
Trong thời gian chờ...
Để nhà thông minh thực sự đột phá vào đại chúng, còn rất nhiều việc phải làm. Về cơ bản, nhà sản xuất cần tái tưởng tượng cơ bản ngành công nghiệp và mối quan hệ của họ với người dùng. Nếu điều đó xảy ra, chúng ta có thể kỳ vọng một thế giới nơi mọi ngôi nhà được tự động hóa, tiết kiệm năng lượng, và máy tính hóa. Nhưng tôi không nín thở chờ.
Bạn có thiết bị nhà thông minh? Bạn đang chờ xem ngành công nghiệp thay đổi như thế nào trước khi đầu tư? Tôi muốn nghe về nó. Thả bình luận bên dưới, và chúng ta sẽ nói chuyện.
Nguồn ảnh: Người suy nghĩ Via Shutterstock, Tiêu chuẩn (XKCD), E-Haus (CODE_n), Nest Norman Harvey (William Murphy), Edward Snowden Wired (Mike Mozart), Philips Hue (Sho Hashimoto)